Doreen Valiente es considerada la "madre de la brujería moderna". Su influencia en la Wicca, en particular a través de su talento como escritora y sacerdotisa, moldeó esta tradición espiritual, dotándola de una estructura poética y espiritual. Su colaboración con Gerald Gardner, fundador de la Wicca, y su posterior emancipación la convirtieron en una figura del feminismo, pero sobre todo, de la práctica wiccana tradicional. Retrato.
1. Los inicios de Doreen Valiente
Doreen Valiente nació en 1922 en Surrey, Inglaterra, en el seno de una familia de clase media. Desde muy joven, desarrolló un interés por el ocultismo y la magia, que comenzó a practicar durante su adolescencia. Experimentó con rituales sencillos y se formó de forma autodidacta, especialmente creando muñecos mágicos y aficionándose a las hierbas medicinales, hasta el punto de ser considerada una herbolaria consumada. Su interés por el ocultismo se acentuó aún más después de la Segunda Guerra Mundial, durante la cual trabajó en Bletchley Park como traductora y en el delicado campo del descifrado de mensajes. .
Tras la guerra, continuó su investigación sobre el esoterismo estudiando espiritismo, teosofía y magia ceremonial, influenciada por los escritos de Aleister Crowley y John Dee. Asistió a una iglesia espiritista (más vinculada a la mediumnidad que a la religión) y participó en círculos ocultistas, en particular practicando magia con un artista llamado Zerki, quien la inició en ciertas prácticas de la Orden Hermética de la Aurora Dorada.
2. El encuentro con Gerald Gardner
En 1952, Doreen Valiente, una apasionada coleccionista de escritos ocultistas, se encontró con un artículo de revista que mencionaba a Gerald Gardner , figura fundadora de la Wicca, y un aquelarre de brujas que practicaban un ritual para proteger a Gran Bretaña de la invasión de Hitler durante la Segunda Guerra Mundial. Intrigada, contactó con Gardner y visitó su museo de brujería en la Isla de Man. La última ley que penalizaba la brujería había sido derogada, y la popularidad de Gardner comenzó a crecer. Fue en esta época que comenzó una correspondencia regular entre Gardner y Valiente, seguida de un encuentro que marcó el inicio de su colaboración. En 1953, en el solsticio de verano, Valiente fue iniciada en el aquelarre de Gardner, llegando a convertirse en Suma Sacerdotisa.
Valiente se distinguió rápidamente por su talento literario y ritual, y desempeñó un papel clave en la reescritura de los rituales del Libro de las Sombras . Gardner había utilizado fragmentos de texto de diversas fuentes, incluyendo a Aleister Crowley , pero fue Valiente quien restauró la coherencia y la estructura de estos escritos. Introdujo un estilo más poético y espiritual, incorporando a la vez elementos del paganismo antiguo. Su mayor contribución es la famosa Carga de la Diosa , un texto que sigue siendo parte integral de los rituales wiccanos actuales.
3. La Carga de la Diosa
Este texto se ha convertido en uno de los más emblemáticos de la tradición wiccana, en parte gracias a la forma en que Valiente logró impregnarlo de una espiritualidad significativa, a la vez que hizo la Wicca más atractiva y poética. También enriqueció los rituales con elementos paganos y folclóricos, alejándose en ocasiones de las influencias más modernas de Gardner para redescubrir lo que ella consideraba la esencia de las prácticas precristianas. .
Su estilo de escritura, claro y poético, moldeó la Wicca, dotándola de un tono accesible para un público amplio. Logró que la espiritualidad wiccana fuera no solo más comprensible, sino también más inspiradora, enfatizando rituales que celebran la conexión con la naturaleza y lo divino. Gracias a sus contribuciones, la Wicca ha evolucionado de un movimiento esotérico relativamente desconocido a una tradición espiritual ampliamente practicada en todo el mundo.
Valiente contribuyó así a que la Wicca fuera más accesible y menos elitista. Abogó por un enfoque más abierto y naturalista, contribuyendo así a la popularización del movimiento en los años siguientes.
4. Diferencias e independencia
Doreen Valiente se distanció gradualmente de Gerald Gardner al percatarse de sus diferencias ideológicas. Una de las principales razones de este distanciamiento fue la forma en que Gardner abordaba la "publicidad" en torno a la Wicca. Mientras Gardner buscaba promover la brujería moderna mediante entrevistas y apariciones en medios, a veces rozando el escándalo, Valiente prefería mantener cierta discreción y creía que las prácticas espirituales debían mantenerse en privado. Otra fuente de tensión era la cuestión de la autenticidad de los rituales. Valiente cuestionaba la legitimidad de las fuentes de Gardner, en particular su uso de textos atribuidos a Aleister Crowley, que consideraba inapropiados en el contexto de la Wicca.
Este distanciamiento la llevó a explorar caminos espirituales más abiertos y menos jerárquicos. Valiente quería desarrollar una forma de brujería más auténtica, basada en antiguas tradiciones paganas, sin el marco rígido y estructurado que Gardner había establecido. En particular, incorporó elementos del folclore británico y prácticas de brujería más antiguas a su obra.
Tras dejar el aquelarre de Gardner, Valiente fundó su propio grupo, centrado en una práctica de la Wicca más libre y comunitaria, sin necesidad de una autoridad central ni dogmas estrictos. También se involucró en otras tradiciones espirituales y mágicas, como la brujería tradicional británica, buscando redescubrir las antiguas costumbres precristianas. A lo largo de su carrera, Valiente mantuvo su independencia, e incluso trabajando con diferentes grupos y aquelarres, siempre buscó profundizar su comprensión personal de la magia y la espiritualidad, a la vez que hacía la Wicca más accesible a una nueva generación de practicantes.
5. Desencanto con los aquelarres y defensa de los derechos
Después de esta separación no exenta de enojo del aquelarre de Garder, Valiente se integró en un total de 4 aquelarres lo que le infundió una profunda decepción: a pesar de la aparente igualdad y el lugar de la Diosa junto al Dios en Wicca, los aquelarres al final están dirigidos por hombres.
En su libro *El renacimiento de la brujería* (1989), Valiente es más explícita sobre su feminismo, afirmando que « teníamos derecho a llamarnos sumas sacerdotisas, reinas brujas y otros títulos extravagantes; pero aún estábamos en una posición donde los hombres controlaban las cosas ». Valiente valoraba la colaboración por encima de la dominación y alimentaba la esperanza de una espiritualidad constructiva que enfatizara la naturaleza, las libertades civiles y la justicia social en lugar de las disputas y las batallas por la autoridad. Más aún, quería promover una brujería abierta a todos. Adelantándose a su tiempo, defendió los derechos de las mujeres y los homosexuales a través de su trabajo.
Como era de esperar, creó su propio aquelarre, a pesar de que su marido se mantuvo escéptico respecto de su trabajo durante toda su vida.
Sorprendentemente, Valiente se unió a un grupo político de derecha (o ultraderecha) durante unos 18 meses. Este episodio es aún más sorprendente dados los principios que defendía, pero circularon rumores de que había sido reclutada como espía del Estado, un rumor que nunca fue confirmado ni desmentido por ninguno de los partidos.
6. Una vida sencilla dedicada a la Wicca
Crédito de la foto: BBC
En 1971, Doreen Valiente apareció en un documental de la BBC sobre Wicca junto a Alex Sanders, fundador de Alexandria Wicca. A pesar de su creciente fama, mantuvo una actitud increíblemente sensata. Apasionada del fútbol, Valiente disfrutaba apostando a las carreras de caballos y ocupó una asombrosa cantidad de trabajos a lo largo de su vida, incluyendo en fábricas, en una empresa de muebles y en una farmacia. Tras la muerte de su esposo, Casimiro Valiente, nunca volvió a casarse, sino que pasó los 20 años restantes con "el amor de su vida", Ron Cooke, a quien inició en las Artes Mágicas y llegó a convertirse en su Sumo Sacerdote. La vida de la pareja giraba en torno a unas vacaciones sencillas, ver fútbol por televisión, los escritos y compromisos públicos de Valiente, y la práctica y el estudio de la magia.
7. El legado y la influencia de Doreen Valente en la Wicca
Valiente falleció en 1999, dos años después de Ron, y sus cenizas fueron esparcidas alrededor de las raíces de su roble favorito cerca de East Sussex. Se dice que dos personas presentes ese día recogieron una bellota del árbol, la fundieron en plata y obsequiaron colgantes con forma de bellota al público del Museo de Brujería y Magia de Boscastle, Cornualles. Este museo, fundado por Cecil Williamson, es nada menos que el sucesor del Museo Gardner en la Isla de Man, del que Valiente había oído hablar en 1952 y que había desempeñado un papel fundamental en sus primeros años como bruja. Una historia perfectamente terminada para una bruja apasionada.
Es bastante común citar a Gerald Gardner como el fundador de la Wicca que conocemos hoy. Si bien esto no es necesariamente inexacto, fue Doreen Valiente quien preservó y moldeó esta espiritualidad de la manera más respetuosa posible. Sus escritos, en particular sus poemas y rituales, siguen utilizándose en aquelarres y prácticas wiccanas de todo el mundo. Su texto, *Charge of the Goddess* , junto con la *Wiccan Rede* , las enseñanzas sobre la reverencia a la naturaleza y el lugar de lo sagrado femenino, son parte integral de los rituales y enseñanzas modernas de la Wicca tradicional.
La importancia de su obra y legado se preserva hoy gracias a la Fundación Doreen Valiente , creada para proteger y difundir su obra. Esta fundación se esfuerza por conservar sus manuscritos, artefactos y escritos, a la vez que organiza exposiciones y eventos educativos para dar a conocer su obra a un público más amplio. La fundación también facilitó la instalación de una placa conmemorativa en Brighton, que desde entonces se ha convertido en un lugar de peregrinación para wiccanos de todo el mundo.
