|
EN ESTE NÚMERO... 1. Lupercalia y Fiesta Candelarum |
Aquí en Bretaña, todo lo relacionado con las crepes tiene un significado especial. Por eso, tras explorar los orígenes de la Epifanía , nos centramos en los orígenes (paganos, luego cristianos) de la Candelaria, que sigue al sabbat de Imbolc . Aquí tienen una introducción.
1. Lupercalia y Fiesta Candelarum
Para encontrar los orígenes de la Candelaria, es necesario adentrarse en las tradiciones romanas, marcadas por ritos de purificación y celebraciones de la fertilidad, correspondientes al ciclo natural de las estaciones. Entre estas tradiciones, las Lupercalia y la Festa Candelarum son particularmente importantes.
Las Lupercalia, celebradas a mediados de febrero, eran un festival romano en honor a Fauno, dios de los rebaños y los bosques, también conocido como Pan en la mitología griega . Esta celebración se centraba en Luperco (un aspecto de Fauno), protector de los rebaños y los pastores. Los sacerdotes, llamados Luperci , participaban en rituales en una cueva sagrada, el lugar donde se dice que la loba amamantó a Rómulo y Remo, los míticos fundadores de Roma.
Fuente: Heródoto
Un breve inciso para aclarar: según la mitología romana, Rómulo y Remo eran hijos del dios Marte y Rea Silvia, una virgen vestal que había hecho voto de castidad. Al nacer, su tío Amulio, usurpador del trono de Alba Longa, ordenó que los abandonaran en el Tíber para eliminar cualquier amenaza a su poder.
Se dice que las aguas del río llevaron a los gemelos hasta las faldas del Monte Palatino, donde una loba, atraída por sus gritos, los encontró y los rescató. Los amamantó y los cobijó en una cueva, la Lupercal. Más tarde, un pastor llamado Fáustulo descubrió a los niños y los crió como si fueran sus propios hijos.
Rómulo, tras matar a su hermano Remo en una disputa, se convirtió en el primer rey de la ciudad que llamó Roma. La cueva de las Lupercas, donde se dice que la loba cuidó a los gemelos, se convirtió así en un lugar sagrado.
Junto con las Lupercalia, la Festa Candelarum resaltaba otra dimensión simbólica: la de la luz. Dedicada a Proserpina, diosa del renacimiento y la primavera, y a Ceres, diosa de la agricultura, este evento celebraba el regreso de la luz al ciclo estacional. En un gesto metafórico, los romanos organizaban procesiones de antorchas que iluminaban las calles y los campos. Estas antorchas simbolizaban la esperanza de una estación fértil, el fin de la oscuridad del invierno y la llegada de la renovación primaveral.
2. Las influencias celtas de Imbolc
Imbolc, celebrado alrededor del 1 de febrero, marcaba un momento crucial del año para los celtas: la transición entre el invierno y la primavera. Este festival estaba dedicado a la diosa Brígida, figura tutelar asociada con la luz, la purificación y la fertilidad. Brígida, venerada como guardiana de hogares y manantiales, también encarnaba la inspiración poética y las habilidades artesanales.
Las celebraciones de Imbolc incluían rituales para purificar la tierra, considerada esencial para asegurar la fertilidad de los campos y el ganado. Estas prácticas, a menudo acompañadas de procesiones con antorchas, buscaban invocar la luz y disipar la oscuridad invernal. El fuego y las llamas, omnipresentes en las ceremonias, se consideraban manifestaciones tangibles de la renovación y del poder de Brígida. Los hogares se purificaban y renovaban en honor a la diosa, resaltando la interconexión entre los ciclos de la naturaleza y los de la vida cotidiana.
Para saber más, puedes consultar nuestro artículo dedicado a Imbolc .
3. La cristianización de las fiestas paganas
La transformación de las festividades paganas en celebraciones cristianas fue un proceso estratégico emprendido por la Iglesia para integrar a las poblaciones que aún conservaban sus creencias. Entre estas transformaciones, la Candelaria desempeñó un papel representativo.
La institucionalización de la Presentación de Jesús en el Templo el 2 de febrero fue una forma de asimilar las tradiciones paganas, ancladas en la narrativa bíblica. Este evento, relatado en el Evangelio de Lucas, simboliza la entrada de Cristo en la comunidad de creyentes y la luz divina que ilumina el mundo. Al adoptar el tema de la luz, tan importante en los rituales preexistentes, la Iglesia logró crear continuidad con las celebraciones antiguas. Las procesiones a la luz de las velas, antaño destinadas a invocar protección y fertilidad, fueron así reinterpretadas como una celebración de la luz de Cristo. Estas procesiones luminosas, que recorrían pueblos e iglesias, ayudaron a mantener un vínculo tangible con las prácticas populares, a la vez que reforzaban su dimensión espiritual cristiana.
Fuente: Vatican News
Otro aspecto de esta cristianización se encuentra en la bendición de las velas, una tradición inspirada directamente en antiguas costumbres relacionadas con las antorchas. Estas velas bendecidas, guardadas en los hogares, se consideraban símbolos de protección contra las dificultades y las fuerzas del mal. Este acto de santificación permitió a la Iglesia perpetuar el uso de las velas, integrándolo a una teología centrada en Cristo, la luz del mundo. Es también esta tradición la que dio nombre a la fiesta de la Candelaria. del latín candelarum , que significa "velas").
4. El simbolismo de los panqueques
La tradición de las crepas, ahora inextricablemente ligada a la Candelaria, tiene sus orígenes en antiguas prácticas agrícolas y rituales. Su forma circular y color dorado evocan al sol, símbolo universal de luz y renovación. En estas culturas, las crepas representaban un homenaje al sol, percibido como fuente de vida y fertilidad.
Más allá de su aspecto simbólico, la elaboración de crepes también formaba parte de rituales destinados a asegurar la prosperidad. La harina, la leche y los huevos se consideraban un don sagrado de la tierra. Transformarlos en platos circulares constituía una ofrenda práctica y simbólica, destinada a invocar cosechas abundantes. Aunque se asocia con Bretaña en Francia, la crêpe en realidad tiene equivalentes en todo el mundo (la tagenitas entre los griegos, los Alita dolcia entre los romanos, la chapati entre los indios, etc.).
Una anécdota histórica relata que un papa ayudó a fortalecer el vínculo entre las crepes y la Candelaria. Aunque los detalles exactos varían, se menciona al papa Gelasio I (492-496), de quien se dice que distribuía crepes a los peregrinos que llegaban a Roma para celebrar la Fiesta de la Presentación de Jesús en el Templo.
