La vida moral cristiana se expresa a través de elecciones concretas, la atención a los demás y la formación de la conciencia. El vocabulario de las virtudes y de las Bienaventuranzas permite comprender esta tradición de manera distinta de una sucesión de prohibiciones.
Una vida transformada por el Evangelio
La moral cristiana se comprende a partir del amor a Dios y al prójimo. No se reduce ni a una lista de prohibiciones ni a la búsqueda de poderes espirituales. Las Bienaventuranzas abren una manera de considerar la pobreza de espíritu, la mansedumbre, la justicia, la misericordia y la paz.
Tres virtudes teologales
La fe, la esperanza y la caridad orientan directamente la relación con Dios. La fe acoge su palabra; la esperanza espera su salvación; la caridad ama a Dios y al prójimo. No constituyen tres técnicas psicológicas que permitan controlar los acontecimientos. La caridad se manifiesta en actos, incluso hacia personas cuyas convicciones no compartimos.
Cuatro virtudes cardinales
La prudencia ayuda a discernir el bien que se debe realizar y los medios justos. La justicia da a cada persona lo que le corresponde. La fortaleza sostiene la perseverancia en la adversidad. La templanza regula los deseos y el uso de los bienes. Estas virtudes se desarrollan mediante la práctica y la reflexión; son diferentes del coro angélico llamado Virtudes.
Conciencia y responsabilidad
La conciencia debe ser escuchada y formada. Una emoción de culpabilidad no demuestra por sí sola una falta; la responsabilidad también depende del conocimiento y la libertad. A la inversa, una buena intención no convierte automáticamente en justo cualquier medio empleado. El diálogo, el estudio y el acompañamiento ayudan a juzgar con discernimiento.
Obras de misericordia
Alimentar, acoger, visitar, apoyar, instruir y consolar dan una forma concreta a la fe. La oración y las obras de caridad se complementan. Ayudar también supone respetar la libertad y las necesidades reales del otro; la persona ayudada no es un instrumento destinado a demostrar la propia santidad.
Las virtudes cardinales y teologales
La prudencia, la justicia, la fortaleza y la templanza reciben el nombre de virtudes cardinales. La fe, la esperanza y la caridad se califican de teologales porque conciernen directamente a la relación con Dios en la enseñanza cristiana. Estas distinciones son fruto de un largo encuentro entre la filosofía antigua y la teología. Las virtudes son disposiciones que se forman mediante los actos, no cualidades que se posean de una vez para siempre sin esfuerzo.
Las Bienaventuranzas, transmitidas especialmente en Mateo 5 y Lucas 6, ocupan un lugar central en la moral evangélica. Asocian la pobreza de espíritu, la misericordia, la paz y la justicia con la promesa del Reino. Su lenguaje no debe desligarse de las situaciones humanas: concierne a las relaciones, las responsabilidades, el poder y la manera de responder al sufrimiento ajeno.
