Hoy les propongo un artículo un poco especial: el de la divinidad Ops. Generalmente poco conocida en el panteón romano, es sobre todo una divinidad que veneramos en Aeternum. Por eso era evidente dedicarle un artículo completo, con la esperanza de ayudarles a descubrirla y, por qué no, convertirla también en una divinidad tutelar para ustedes.
1. Guardiana de la abundancia y madre de las cosechas
En la antigua Roma, la fertilidad del suelo y la abundancia de las cosechas eran sagradas. Las fuerzas que presidían estos beneficios tomaban la forma de divinidades honradas mediante ritos muy específicos. Entre ellas, Ops. Venerada desde la época arcaica, encarnaba la prosperidad de la tierra y la riqueza ofrecida a los hombres. Su culto, atribuido al rey sabino Tito Tacio, se integró profundamente en las tradiciones religiosas romanas. Asociada a la Gran Madre frigia Cibeles y asimilada a Rea, esposa de Cronos, también era esposa de Saturno, dios de la germinación. Protectora del hogar y de los campos, Ops velaba por los recursos indispensables para la supervivencia de las comunidades rurales y las ciudades.
2. Una diosa con raíces antiguas
El nombre de Ops revela inmediatamente su esencia. En latín, expresa la riqueza y la abundancia, nociones fundamentales en una sociedad donde la prosperidad se basaba en la agricultura. Varrón la llamaba Mater, la Madre, insistiendo en su papel nutritivo.
Existen vínculos lingüísticos entre Ops y antiguas divinidades indoeuropeas. En sánscrito, ápnas designa los bienes materiales, mientras que en griego antiguo, opnē se refiere a las cosechas. Estas correspondencias sugieren un culto muy antiguo, en tradiciones que celebraban los beneficios de la tierra. Sin embargo, Ops se distinguía por su poder para otorgar prosperidad, garantizando la abundancia de los campos y preservando la seguridad de los hogares.
3. Protectora de las cosechas y madre de los Dioses
Diosa de la prosperidad, Ops presidía la fertilidad del suelo y la riqueza de las cosechas. Su papel no se limitaba a las cosechas: también encarnaba la estabilidad doméstica y la protección de los bienes esenciales. Su influencia trascendía el mundo rural para alcanzar cada hogar romano.
Como esposa de Saturno, Ops estaba integrada en el gran relato de los orígenes divinos. La tradición cuenta que salvó a Júpiter de la voracidad de su padre, reproduciendo en la cultura romana la historia de Rea y Cronos. Su vínculo con Consus, guardián de los graneros, refuerza su papel en la economía agrícola. Mientras Consus aseguraba la conservación de los granos, Ops garantizaba su abundancia. Esta complementariedad marcaba el calendario ritual, con las fiestas de estas dos divinidades respondiéndose a lo largo del año.
4. Ritos entre secreto y grandeza
El culto a Ops se caracterizaba por una antigüedad notable y una gran solemnidad. Su principal santuario, el Sacrarium Opis Consivae, estaba situado en la Regia, en el corazón del Foro romano (abordamos este punto con más detalle en la parte siguiente).
La Diosa Ops en su carro acompañada de los coribantes, Giorgio Vasari. Fuente: Imagen de Arte
Las celebraciones en su honor marcaban el ciclo agrícola. La Opiconsivia, celebrada el 25 de agosto, señalaba el fin de las cosechas y la preparación de las siembras. Este ritual, celebrado en la Regia, evidenciaba el papel central de Ops en el mundo agrícola. Pocos días antes, las festividades de Consus recordaban la importancia del almacenamiento de las cosechas. En diciembre, la Opalia se inscribía en el período de las Saturnales y celebraba la fertilidad preservada bajo la tierra durante el invierno.
Estas ceremonias seguían gestos precisos. Durante la Opalia, los fieles rezaban a Ops arrodillándose y posando la mano sobre el suelo, estableciendo así un vínculo directo con el poder telúrico de la diosa. Con el tiempo, su culto evolucionó. Su influencia se extendió más allá de los ritos arcaicos, y se le dedicó un templo en el Capitolio bajo el nombre de Ops Capitolina. Este santuario jugó un papel estratégico al final de la República, cuando Julio César trasladó allí el tesoro público, poniendo las finanzas del Estado bajo su protección.
5. El Sacrarium Opis Consivae, la casa sagrada de Ops
El Sacrarium Opis Consivae era un santuario dedicado exclusivamente a Ops, un honor en sí mismo. Este santuario se encontraba dentro de la Regia, un edificio situado en el Foro Romano que servía de residencia oficial a los reyes de Roma y luego de sede para el Pontifex Maximus, el sumo sacerdote de la religión romana.
Representación del Foro Romano y del Templo de Júpiter, Alan Sorrell. Fuente: The Art Newspaper
El término sacrarium designa un lugar sagrado o santuario donde se conservaban objetos religiosos. En el caso del Sacrarium Opis Consivae, se trataba de un espacio consagrado a Ops bajo su epíteto de Consiva, derivado del verbo latino conserere, que significa "sembrar". Esta denominación subraya el papel de Ops como diosa vinculada a la fertilidad de la tierra y al crecimiento de los cultivos.
El acceso a este santuario estaba estrictamente limitado. Solo el Pontifex Maximus y las Vestales, sacerdotisas dedicadas al culto de Vesta, tenían permitido entrar (por estar vinculado a la longevidad y prosperidad de Roma). Esta restricción evidencia la importancia y el carácter sagrado de los ritos que se celebraban allí. Las ceremonias en honor a Ops, especialmente las relacionadas con los ciclos agrícolas, se realizaban en este lugar.
Fuentes históricas, como los escritos de Varrón en De lingua Latina, mencionan la existencia de este santuario dentro de la Regia. Aunque los vestigios arqueológicos son limitados, los testimonios literarios sugieren que el Sacrarium Opis Consivae estuvo en uso desde el siglo VI a.C., lo que atestigua la antigüedad y continuidad del culto a Ops en la Roma arcaica.
6. El Ops Capitolina, el santuario público y político
Con la expansión de su influencia, la diosa fue honrada no solo como una potencia nutritiva, sino también como una figura protectora de la prosperidad colectiva. En este contexto nació el Ops Capitolina, un santuario más tardío dedicado a Ops en la colina del Capitolio, símbolo del poder y la riqueza del Estado romano.
Vista de la colina del Capitolio, Giovanni Battista Piranesi. Fuente: Meisterdrucke
Las primeras menciones de este templo datan del 186 a.C., época en que Roma consolidaba su hegemonía en el Mediterráneo. Su ubicación en el Capitolio, muy cerca del Templo de Júpiter Optimus Maximus, muestra la creciente importancia otorgada a Ops en la esfera pública. A diferencia del Sacrarium Opis Consivae con acceso limitado, el Ops Capitolina era un santuario accesible a ciudadanos y magistrados, reforzando su papel en la administración y economía de Roma.
Sitio arqueológico de Sant’Omobono. Fuente: Wikipedia
El edificio se encontraba en la parte sur del Area Capitolina, la explanada que se extendía frente al templo de Júpiter. Aunque su arquitectura exacta no se conoce, los vestigios encontrados cerca de la actual iglesia de Sant’Omobono podrían corresponder a algunas de sus estructuras. También es posible que su apariencia haya sido influenciada por otros templos capitolinos, caracterizados por columnas y un podio monumental.
7. Ícono de la tierra que nutre
En el arte romano, Ops aparece siempre sentada, postura que subraya su papel estable y protector. Representada en un trono o directamente en el suelo, encarna la fuerza inmutable de la tierra fértil. Sostiene un cetro, signo de soberanía, así como un manojo de trigo o una espiga, símbolos de la abundancia agrícola.
Algunas representaciones la muestran levantando un pliegue de su vestido lleno de frutos, evocando la generosidad de la naturaleza. El cuerno de la abundancia, aunque más tarde atribuido a Abundantia, tiene su origen en los atributos de Ops. Las ofrendas dedicadas a ella incluían grano y frutas, testimonio del respeto que los romanos le tenían.
Representación de Abundantia. Fuente: Goddess Night Out
Los generales victoriosos también asociaban a Ops con la prosperidad militar. Los despojos opímeros, botines de guerra considerados especialmente valiosos, le eran consagrados en agradecimiento por la abundancia concedida a los vencedores.
8. El legado de Ops
El legado de Ops va más allá del ámbito estrictamente religioso. Su nombre permaneció en el lenguaje romano, donde se usaba para designar en general las riquezas y recursos. Ha dejado huellas en algunas expresiones y en los nombres de familias influyentes, como la gens Opimia. Pero la palabra más representativa y conocida es sin duda « opulencia ».
Bajo el Imperio, su culto fue desapareciendo progresivamente en favor de Ceres, divinidad más directamente asociada a las cosechas, y de Abundantia, encarnación de la riqueza material. Sin embargo, Augusto la integró en el culto imperial bajo el título de Ops Augusta, reforzando así su asociación con la prosperidad del Estado.
Estatua del emperador Augusto
Desafortunadamente, con la cristianización del Imperio, los templos de Ops fueron cerrados y su culto desapareció de las prácticas oficiales. Los autores medievales y renacentistas continuaron mencionándola como una figura alegórica de la abundancia (por eso existen muy pocas representaciones hoy en día). Sin embargo, pueden admirar en el museo del Louvre una estatua de Livia Drusila (esposa del emperador Augusto y una de las figuras femeninas más influyentes de la Roma imperial) que retoma los rasgos de Ops.
