Heute präsentiere ich euch einen etwas besonderen Artikel: über die Gottheit Ops. Im römischen Pantheon eher wenig bekannt, ist sie vor allem eine Gottheit, die wir bei Aeternum verehren. Es war daher selbstverständlich, ihr einen ganzen Artikel zu widmen, in der Hoffnung, euch bei der Entdeckung zu helfen und vielleicht auch sie zu eurer Schutzgottheit zu machen.
1. Hüterin des Überflusses und Mutter der Ernte
Im antiken Rom waren die Fruchtbarkeit des Bodens und der Überfluss der Ernte heilig. Die Kräfte, die über diese Wohltaten wachten, nahmen die Form von Gottheiten an, die durch ganz bestimmte Riten geehrt wurden. Unter ihnen Ops. Bereits in der archaischen Zeit verehrt, verkörperte sie den Wohlstand der Erde und den den Menschen geschenkten Reichtum. Ihr Kult, dem der sabinische König Titus Tatius zugeschrieben wird, wurde tief in die römischen religiösen Traditionen integriert. Verbunden mit der großen phrygischen Muttergöttin Kybele und gleichgesetzt mit Rhea, der Gemahlin des Kronos, war sie auch die Ehefrau des Saturn, des Gottes der Keimung. Als Beschützerin des Hauses und der Felder wachte Ops über die für das Überleben der ländlichen Gemeinschaften und Städte unverzichtbaren Ressourcen.
2. Eine Göttin mit alten Wurzeln
Der Name Ops offenbart sofort ihr Wesen. Im Lateinischen drückt er Reichtum und Überfluss aus, grundlegende Begriffe in einer Gesellschaft, deren Wohlstand auf der Landwirtschaft beruhte. Varron nannte sie Mater, die Mutter, und betonte damit ihre nährende Rolle.
Es bestehen sprachliche Verbindungen zwischen Ops und alten indoeuropäischen Gottheiten. Im Sanskrit bezeichnet ápnas materielle Güter, während im Altgriechischen opnē auf die Ernte verweist. Diese Entsprechungen deuten auf einen sehr alten Kult hin, in Traditionen, die die Wohltaten der Erde feiern. Ops unterschied sich jedoch durch ihre Macht, Wohlstand zu schenken, indem sie den Überfluss der Felder garantierte und gleichzeitig die Sicherheit der Haushalte bewahrte.
3. Beschützerin der Ernte und Mutter der Götter
Als Göttin des Wohlstands wachte Ops über die Fruchtbarkeit des Bodens und den Reichtum der Ernte. Ihre Rolle beschränkte sich nicht auf die Erntezeit: Sie verkörperte auch die häusliche Stabilität und den Schutz der lebenswichtigen Güter. Ihr Einfluss reichte über die ländliche Welt hinaus und berührte jeden römischen Haushalt.
Als Ehefrau des Saturn war Ops Teil der großen Erzählung der göttlichen Ursprünge. Der Überlieferung zufolge rettete sie Jupiter vor der Gefräßigkeit seines Vaters, was die Geschichte von Rhea und Kronos in die römische Kultur übertrug. Ihre Verbindung zu Consus, dem Hüter der Getreidespeicher, verstärkt ihre Rolle in der Agrarwirtschaft. Während Consus die Getreidekonservierung sicherstellte, garantierte Ops deren Überfluss. Diese Komplementarität prägte den rituellen Kalender, die Feste dieser beiden Gottheiten folgten sich das ganze Jahr über.
4. Riten zwischen Geheimnis und Größe
Der Kult der Ops zeichnete sich durch bemerkenswerte Altertümlichkeit und große Feierlichkeit aus. Ihr Hauptheiligtum, das Sacrarium Opis Consivae, befand sich in der Regia, im Herzen des römischen Forums (diesen Punkt behandeln wir im nächsten Abschnitt ausführlicher).
Die Göttin Ops auf ihrem Wagen begleitet von den Choribanten, Giorgio Vasari. Quelle: Kunstbild
Die Feierlichkeiten zu ihren Ehren bestimmten den agrarischen Zyklus. Das Opiconsivia, gefeiert am 25. August, markierte das Ende der Ernte und die Vorbereitung der Aussaat. Dieses Ritual, das in der Regia stattfand, zeugte von der zentralen Rolle der Ops in der Agrarwelt. Einige Tage zuvor erinnerten die Festlichkeiten zu Ehren des Consus an die Bedeutung der Lagerung der Ernte. Im Dezember gehörte das Opalia zur Zeit der Saturnalien und feierte die unter der Erde im Winter bewahrte Fruchtbarkeit.
Diese Zeremonien folgten genauen Abläufen. Beim Opalia beteten die Gläubigen zu Ops, indem sie knieten und die Hand auf den Boden legten, wodurch eine direkte Verbindung zur tellurischen Kraft der Göttin hergestellt wurde. Im Laufe der Zeit entwickelte sich ihr Kult weiter. Ihr Einfluss reichte über die archaischen Riten hinaus, und ihr wurde auf dem Kapitol ein Tempel unter dem Namen Ops Capitolina gewidmet. Dieses Heiligtum spielte eine strategische Rolle am Ende der Republik, als Julius Cäsar dort den Staatsschatz unterbrachte und die Finanzen des Staates unter ihren Schutz stellte.
5. Das Sacrarium Opis Consivae, das heilige Haus der Ops
Das Sacrarium Opis Consivae war ein ausschließlich Ops gewidmetes Heiligtum, eine besondere Ehre. Dieses Heiligtum befand sich innerhalb der Regia, einem Bauwerk auf dem Forum Romanum, das als offizielle Residenz der Könige von Rom diente und später Sitz des Pontifex Maximus, des obersten Priesters der römischen Religion, war.
Darstellung des Forum Romanum und des Jupiter-Tempels, Alan Sorrell. Quelle: The Art Newspaper
Der Begriff sacrarium bezeichnet einen heiligen Ort oder ein Heiligtum, in dem religiöse Gegenstände aufbewahrt wurden. Im Fall des Sacrarium Opis Consivae handelte es sich um einen Raum, der Ops unter ihrem Beinamen Consiva gewidmet war, abgeleitet vom lateinischen Verb conserere, das „säen“ bedeutet. Diese Bezeichnung unterstreicht die Rolle der Ops als Göttin, die mit der Fruchtbarkeit der Erde und dem Wachstum der Kulturen verbunden ist.
Der Zugang zu diesem Heiligtum war streng begrenzt. Nur der Pontifex Maximus und die Vestalinnen, Priesterinnen des Vesta-Kults, durften es betreten (da es mit der Langlebigkeit und dem Wohlstand Roms verbunden war). Diese Einschränkung zeugt von der Bedeutung und dem heiligen Charakter der dort gefeierten Riten. Die Zeremonien zu Ehren der Ops, insbesondere jene, die mit den landwirtschaftlichen Zyklen verbunden waren, fanden also an diesem Ort statt.
Historische Quellen, wie die Schriften des Varron in De lingua Latina, erwähnen die Existenz dieses Heiligtums innerhalb der Regia. Obwohl archäologische Überreste begrenzt sind, deuten literarische Zeugnisse darauf hin, dass das Sacrarium Opis Consivae bereits im 6. Jahrhundert v. Chr. in Gebrauch war, was die Altertümlichkeit und Kontinuität des Ops-Kults im archaischen Rom belegt.
6. Die Ops Capitolina, das öffentliche und politische Heiligtum
Mit der Ausweitung ihres Einflusses wurde die Göttin nicht nur als nährende Kraft geehrt, sondern auch als schützende Figur des kollektiven Wohlstands. In diesem Kontext entstand die Ops Capitolina, ein späteres Heiligtum der Ops auf dem Kapitol, dem Symbol der Macht und des Reichtums des römischen Staates.
Blick auf den Kapitolshügel, Giovanni Battista Piranesi. Quelle: Meisterdrucke
Die ersten Erwähnungen dieses Tempels stammen aus dem Jahr 186 v. Chr., einer Zeit, in der Rom seine Hegemonie über das Mittelmeerbecken festigte. Seine Lage auf dem Kapitol, in unmittelbarer Nähe des Tempels des Jupiter Optimus Maximus, zeigt die wachsende Bedeutung, die der Ops im öffentlichen Bereich zukam. Im Gegensatz zum Sacrarium Opis Consivae mit begrenztem Zugang war die Ops Capitolina ein Heiligtum, das für Bürger und Magistrate zugänglich war und ihre Rolle in Verwaltung und Wirtschaft Roms stärkte.
Archäologische Stätte von Sant’Omobono. Quelle: Wikipedia
Das Gebäude befand sich im südlichen Teil der Area Capitolina, der Vorplatz, der sich vor dem Jupiter-Tempel erstreckte. Obwohl seine genaue Architektur nicht bekannt ist, könnten Funde in der Nähe der heutigen Kirche Sant’Omobono zu einigen seiner Strukturen gehören. Es ist auch möglich, dass sein Aussehen von anderen kapitolinischen Tempeln beeinflusst wurde, die durch Säulen und ein monumentales Podium gekennzeichnet sind.
7. Ikone der nährenden Erde
In der römischen Kunst erscheint Ops stets sitzend, eine Haltung, die ihre stabile und schützende Rolle betont. Auf einem Thron oder direkt auf dem Boden dargestellt, verkörpert sie die unveränderliche Kraft der fruchtbaren Erde. Sie hält ein Zepter, ein Zeichen der Herrschaft, sowie eine Garbe oder ein Ährenbündel, Symbole des landwirtschaftlichen Überflusses.
Manche Darstellungen zeigen sie, wie sie einen Teil ihres Kleides hebt, der mit Früchten gefüllt ist, was die Großzügigkeit der Natur symbolisiert. Das Füllhorn, obwohl später eher Abundantia zugeschrieben, hat tatsächlich seinen Ursprung in den Attributen der Ops. Die ihr dargebrachten Opfergaben umfassten Getreide und Früchte, was den Respekt der Römer ihr gegenüber bezeugt.
Darstellung von Abundantia. Quelle: Goddess Night Out
Siegreiche Generäle verbanden Ops auch mit militärischem Wohlstand. Die opimae spolia, besonders wertvolle Kriegsbeute, wurden ihr als Dank für den den Siegern gewährten Überfluss geweiht.
8. Das Erbe der Ops
Das Erbe der Ops geht über den rein religiösen Bereich hinaus. Ihr Name blieb in der römischen Sprache erhalten, wo er allgemein für Reichtum und Ressourcen verwendet wurde. Er hinterließ Spuren in bestimmten Redewendungen und in den Namen einflussreicher Familien, wie der gens Opimia. Das bekannteste und repräsentativste Wort ist sicherlich „Opulenz“.
Unter dem Kaiserreich verschwand ihr Kult allmählich zugunsten der Ceres, einer Gottheit, die direkter mit der Ernte verbunden war, und der Abundantia, der Verkörperung materiellen Reichtums. Augustus integrierte sie jedoch in den Kaiserkult unter dem Titel Ops Augusta und verstärkte so ihre Verbindung zum Wohlstand des Staates.
Statue des Kaisers Augustus
Leider wurden mit der Christianisierung des Reiches die Tempel der Ops geschlossen, und ihr Kult verschwand aus den offiziellen Praktiken. Mittelalterliche und Renaissance-Autoren erwähnten sie weiterhin als allegorische Figur des Überflusses (weshalb heute nur sehr wenige Darstellungen existieren). Im Louvre können Sie jedoch eine Statue der Livia Drusilla (der Ehefrau Kaiser Augustus und einer der einflussreichsten Frauenfiguren des imperialen Roms) bewundern, die die Züge der Ops trägt.
