Wer war La Voisin wirklich?

Catherine Deshayes, genannt La Voisin, ist eine der berühmtesten Figuren der Giftmordaffäre während der Herrschaft Ludwigs XIV. Sie wird um 1640 geboren und 1680 in Paris hingerichtet. Sie arbeitet als Wahrsagerin, Handleserin, Gesichtsdeuterin und Lieferantin von Präparaten und wird zugleich beschuldigt, Gifte verkauft und magische Operationen für eine Kundschaft organisiert zu haben, die von den unteren Bevölkerungsschichten bis zur hohen Aristokratie reicht.

Ihr Nachleben machte aus ihr eine beinahe legendäre „Hexe“, umgeben von schwarzen Messen, Opfern, Liebestränken und Verschwörungen in Versailles. Die Gerichtsakten zeichnen ein komplexeres Bild. Einige Tätigkeiten sind gut dokumentiert: Chiromantie, Physiognomie, der Verkauf von Pulvern, die Beteiligung an einem Vergiftungsnetzwerk sowie Beziehungen zu mehreren Wahrsagerinnen, Hebammen und kompromittierten Priestern. Andere Berichte beruhen auf Denunziationen, Verhören, parteiischen Zeugenaussagen oder Erklärungen, die nach ihrem Tod von ihrer Tochter und anderen Beschuldigten abgegeben wurden.

La Voisin kann daher weder als unschuldiges Opfer verstanden werden, das vom Gericht in eine Hexe verwandelt wurde, noch als die dämonische Figur der Sensationsberichte. Sie gehört zu einer Pariser Welt, in der Wahrsagerei, empirische Medizin, der Handel mit giftigen Substanzen, Liebesmagie, heimliche Abtreibungen und Kriminalität innerhalb derselben Netzwerke zusammentreffen konnten.

Catherine Deshayes, eine nur unzureichend dokumentierte Geburt

Catherine Deshayes wird um 1640 geboren. Auch die Bibliothèque nationale de France geht von einer Geburt um dieses Jahr und einem Tod im Jahr 1680 aus. Die Einzelheiten ihrer Kindheit sind nur sehr unzureichend bekannt. Die Überlieferungen, die ihr eine Ausbildung in Pflanzenkunde, Alchemie oder familiären Hexenpraktiken zuschreiben, verweisen somit auf jenen dunklen Abschnitt ihres Lebens, den die Gerichtsakten erst zu dem Zeitpunkt erhellen, als sie bereits eine bekannte Praktikerin ist.

Bei den Verhören behauptet sie dennoch, bereits in sehr jungen Jahren Chiromantie und Physiognomie erlernt zu haben. Die Protokolle der Giftmordaffäre zeigen, dass diese beiden Praktiken in ihrer Tätigkeit tatsächlich eine wichtige Rolle spielten. Catherine heiratet Antoine Monvoisin, dessen Name zu dem Namen wird, unter dem sie bekannt sein wird.

Die Quellen beschreiben ihn als Juwelenhändler oder Kaufmann. Seine finanzielle Lage verschlechtert sich, und Catherine erklärt den Ermittlern, dass sie beginnt, mit Chiromantie Geld zu verdienen, als ihr Mann den Haushalt nicht mehr angemessen versorgen kann. Der Name „La Voisin“ leitet sich somit nach dem damals üblichen Gebrauch vom Ehenamen Monvoisin ab.

Chiromantie und Physiognomie

Die Gerichtsakten dokumentieren La Voisins Chiromantie und Physiognomie eindeutig. Sie liest die Linien der Hand und deutet die Gesichtszüge. Im Paris des 17. Jahrhunderts bewegen sich diese Praktiken an der Grenze zwischen Wahrsagerei, Körperwissen und Charakterdeutung.

Die Kartenlegerei scheint bei ihr nicht den Stellenwert einzunehmen, den sie bei den Wahrsagerinnen des folgenden Jahrhunderts haben wird. Die Quellen zur Giftmordaffäre sprechen vor allem von Chiromantie, Physiognomie, Rezepten, Pulvern und magischen Handlungen. Unser Artikel Die Wahrsagerei im Wandel der Zeiten verstehen ordnet diese Praktiken in ihre zeitliche Entwicklung ein.

La Voisin empfängt nicht nur Kunden aus den einfachen Bevölkerungsschichten. Mit wachsendem Ruf kommen zunächst Angehörige des Bürgertums und später des Adels zu Wahrsagerinnen, um die Zukunft einer Beziehung zu erfahren, einen Vorteil in der Liebe zu erlangen, einen Liebhaber zurückzugewinnen oder eine Rivalin fernzuhalten.

Die Beratung kann zum Verkauf von Pulvern, Liebestränken, Talismanen oder Zubereitungen führen, die dazu bestimmt sind, eine Situation zu beeinflussen. Dieser Übergang von der Vorhersage zum Eingreifen ist entscheidend. Der Kunde fragt nicht mehr nur, was geschehen wird, sondern was er tun kann, um das gewünschte Ergebnis zu erreichen.

La Voisin empfängt in der Gegend von Villeneuve-sur-Gravois im Pariser Viertel Bonne-Nouvelle. Die Quellen verorten ihr Umfeld in der Nähe der heutigen Rue Beauregard. Ihr Haus wird zu einem Ort des Kommens und Gehens, an dem sich Kunden, verzweifelte Frauen, Menschen auf der Suche nach Heilmitteln, Wahrsagerinnen, Alchemisten, kompromittierte Priester und Vermittler begegnen.

Ihr finanzieller Erfolg ist groß genug, um ihr die Führung eines Haushalts und die Veranstaltung von Empfängen zu ermöglichen. Dieser Wohlstand zeigt, dass Wahrsagerei und damit verbundene Dienstleistungen im Paris Ludwigs XIV. eine äußerst einträgliche Tätigkeit darstellen konnten.

Hebamme und heimliche Abtreibungen

La Voisin steht ebenfalls mit geburtshilflichen Tätigkeiten und heimlichen Abtreibungen in Verbindung. Die Verhöre lassen mehrere Frauen erkennen, die als Hebammen oder Vermittlerinnen arbeiteten, insbesondere Catherine Lepère. Die spektakulären Zahlen, denen zufolge La Voisin Tausende von Abtreibungen vorgenommen oder die Körper von Kindern in ihrem Garten verbrannt haben soll, dürfen nicht als gesicherte Daten übernommen werden. Diese Behauptungen finden sich in feindseligen Zeugenaussagen, und die Untersuchung erbrachte keine Buchführung, mit der sich eine genaue Zahl bestätigen ließe.

Daher ist es seriöser, vom Vorhandensein einer heimlichen Abtreibungstätigkeit auszugehen, ohne sensationelle Zahlen in etablierte Statistiken zu verwandeln. Dieselben Netzwerke, die Liebestränke, Heilmittel und Pulver verkaufen, können auch giftige Substanzen liefern.

Gift bot einem Mörder des 17. Jahrhunderts einen offensichtlichen Vorteil: Es konnte aus der Ferne verabreicht werden, als Krankheit erscheinen und eine direkte Konfrontation vermeiden. Arsen wurde im kollektiven Gedächtnis zum «Erbschaftspulver», doch die Gerichtsakten erwähnen auch andere mineralische und pflanzliche Substanzen.

La Voisin wird beschuldigt, als Vermittlerin und Lieferantin für Kunden gedient zu haben, die einen Ehepartner, einen Rivalen oder eine störende Person töten wollten. In La Voisins Welt konnten Gift, Zauber und fehlgeleitetes Gebet Teil ein und derselben Bitte sein.

Ein Kunde kann den Wunsch haben, die Liebe einer Person zu gewinnen, eine Bindung zu stärken, eine Rivalin auszuschalten und dann nach einer gefährlicheren Lösung zu suchen, wenn die ersten Unternehmungen scheitern. Die Gerichtsakten zeigen somit eine Kontinuität zwischen Beratung, Pulver, Beschwörung, Talisman und Verbrechen. Diese Kontinuität erklärt, warum die Behörden gleichzeitig wegen Vergiftung, Magie, Abtreibung, Blasphemie und Sakrileg ermittelten.

Ein Netzwerk, aber keine perfekte Organisation

La Voisin handelte nicht allein. Marie Bosse, Marie Vigoureux, Catherine Trianon, Adam Lesage, mehrere Hebammen und mehrere Priester tauchen in den Ermittlungen auf. Der Begriff Netzwerk ist treffender als der einer vollkommen hierarchisch organisierten Struktur. Die Beteiligten tauschten Kunden, Substanzen, Informationen und Dienstleistungen aus. Die in der Bibliothèque de l’Arsenal aufbewahrten Verfahren zeigen zahlreiche Gegenüberstellungen zwischen den Beschuldigten, wodurch die Ermittler ihre Beziehungen nach und nach rekonstruieren konnten.

Der Fall nahm 1678-1679 eine neue Dimension an. Marie Bosse, eine weitere Pariser Wahrsagerin, prahlte während eines Essens mit den Gewinnen aus dem Giftgeschäft. Die Information gelangte zu den Männern von Nicolas de La Reynie, dem Generalleutnant der Pariser Polizei.

Die Polizei stellte eine Falle: Eine mit den Ermittlern verbundene Frau gab sich als Ehefrau aus, die ihren Mann vergiften wollte, und erhielt eine Substanz. Marie Bosse wurde am 4. Januar 1679 verhaftet. Ihre Aussagen führten die Ermittler zu mehreren Personen, darunter Catherine Deshayes.

La Voisin wurde am 12. März 1679 verhaftet. Das französische Justizministerium datiert ihre Verhaftung auf diesen Tag und weist darauf hin, dass die von La Reynie geführten Ermittlungen ein weitaus größeres Netzwerk aufdeckten als die ersten isolierten Fälle vermuten ließen.

Ein außergewöhnliches Dokument, das in der Französischen Nationalbibliothek aufbewahrt wird, trägt die eigenhändige Unterschrift von Catherine Deshayes sowie das Datum des 12. März 1679. Der Überlieferung zufolge wurde sie verhaftet, nachdem sie an der Messe in Notre-Dame-de-Bonne-Nouvelle teilgenommen hatte. Gabriel Nicolas de La Reynie leitete die Ermittlungen und achtete fortwährend auf die Widersprüche der Zeugen. Die im Arsenal aufbewahrten Gerichtsakten enthalten Verhöre, Gegenüberstellungen, Beschlagnahmungen, Anordnungen und aufeinanderfolgende Erklärungen.

Diese Dokumentation ermöglicht es, über Pamphlete und romanhafte Erzählungen hinauszugehen. Sie zeigt auch, wie schwierig der Fall ist: Mehrere Angeklagte lügen, widersprechen sich, versuchen, ihr Leben zu retten oder Rivalen zu belasten.

Die Chambre ardente

Angesichts des Ausmaßes des Skandals wird eine Sonderkommission damit beauftragt, die Fälle von Vergiftung und Magie zu verhandeln. Sie ist unter dem Namen Chambre ardente bekannt. Die Giftmordaffäre spielt sich hauptsächlich zwischen 1679 und 1682 ab. Die Bibliothèque nationale de France bewahrt diese Zeit als bedeutende juristische Episode der Herrschaft Ludwigs XIV. Die Historikerin Arlette Lebigre hat das Ausmaß des Phänomens gezeigt: Im Laufe der Verfahren sind mehrere hundert Personen beteiligt oder werden genannt.

Die volkstümlichen Berichte stellen La Voisin als Anführerin einer vollkommen strukturierten kriminellen Organisation dar. Dieses Bild ist zu eindeutig. Sie nimmt zwar in mehreren Kundenkreisen eine zentrale Stellung ein und kennt eine große Zahl kompromittierter Personen. Die Archive zeigen jedoch eher sich überschneidende Gruppen, zeitweilige Komplizenschaften und ausgetauschte Dienste als eine formelle Hierarchie. Ihr Ruf und ihr Netzwerk erklären dennoch, warum ihre Verhaftung zu einem der Wendepunkte der Affäre wird. Mehrere Geistliche erscheinen in den Akten. Priester liefern geweihte Hostien, sprechen Formeln, beteiligen sich an magischen Operationen oder feiern Zeremonien, die Elemente der katholischen Liturgie zweckentfremden.

Am berühmtesten ist Étienne Guibourg, ein älterer Priester, dessen Aussagen für die Entstehung der Erzählung von den „Schwarzen Messen“ zentral werden. Die Archive belegen durchaus kompromittierte Priester, frevelhafte Zeremonien und Vorgänge, bei denen sich Religion, Magie und Übertretung vermischen. Die Nachwelt fasste sie unter dem eindrucksvollen Bild der „Schwarzen Messe“ zusammen und verlieh der Affäre dadurch eine geschlossenere rituelle Struktur, als sie die Verhöre erkennen lassen.

Der Begriff „Schwarze Messe“ ist untrennbar mit La Voisin verbunden. Die nach ihrer Verhaftung aufgenommenen Zeugenaussagen beschreiben zweckentfremdete Messen, die mit liebevollen oder feindseligen Absichten gefeiert wurden, sowie frevelhafte Verwendungen der Hostie und des katholischen Rituals.

Die extremsten Berichte handeln von Säuglingen, die während bestimmter Zeremonien geopfert worden sein sollen. Diese Anschuldigungen erfordern große Vorsicht. Sie stammen teilweise von Mitangeklagten, die dem Druck der Justiz ausgesetzt waren, sowie aus Zeugenaussagen, die in einem Klima aufgenommen wurden, in dem Blasphemie und Hexerei selbst Verbrechen waren. Daher lässt sich die Existenz frevelhafter Operationen im Zusammenhang mit mehreren Beteiligten feststellen, ohne jedes spektakuläre Detail als erwiesene Tatsache darzustellen.

Madame de Montespan

Der Name, der der Affäre ihre politische Dimension verleiht, ist Françoise-Athénaïs de Rochechouart de Mortemart, Marquise de Montespan, ehemalige Favoritin Ludwigs XIV. Mehrere Festgenommene behaupten, dass Vermittler im Umfeld Madame de Montespans La Voisin und andere Mitglieder des Netzwerks in Anspruch genommen hätten.

Die schwerwiegendsten Anschuldigungen - schwarze Messen, Bitten gegen Rivalinnen und ein Vergiftungsversuch - tauchen vor allem in Aussagen auf, die nach der Hinrichtung La Voisins gemacht wurden, insbesondere in denen ihrer Tochter Marguerite Monvoisin und des Abbé Guibourg. Anne Somerset erinnert daran, dass Madame de Montespan in dieser Angelegenheit nie formell vor Gericht gestellt wurde und ihr tatsächlicher Grad der Beteiligung umstritten bleibt.

Die Angelegenheit ist politisch äußerst brisant. Madame de Montespan war die Mätresse des Königs und die Mutter mehrerer seiner Kinder. Als die Verhöre begannen, sie zu belasten, versuchte Ludwig XIV., die Öffentlichkeit der gegen sein engstes Umfeld gerichteten Anschuldigungen einzuschränken. Ein Teil der brisantesten Unterlagen wurde der ordentlichen Justiz entzogen, und der König sollte später die Vernichtung bestimmter belastender Dokumente anordnen. Dennoch ist nicht alles verschwunden: La Reynie's Notizen und mehrere Gerichtsakten sind erhalten geblieben.

Die Anschuldigungen wegen Kinderopfern

Kinderopfer nehmen in der schwarzen Legende um La Voisin eine zentrale Stellung ein. Die Archive enthalten Anschuldigungen wegen Kindsmords und Zeugenaussagen, die Säuglinge mit rituellen Praktiken in Verbindung bringen. Die Akten vermischen jedoch heimliche Abtreibungen, Todesfälle von Neugeborenen, Vorwürfe von Opferungen und gegenseitige Denunziationen unter Verdächtigen. Eine sorgfältige Formulierung besteht daher darin, von Anschuldigungen und Zeugenaussagen zu sprechen und nicht eine genaue Zahl geopferter Opfer als gesicherte Statistik darzustellen.

Nein. Die Verhöre zeigen eine Angeklagte, die bestimmte Tätigkeiten einräumt und andere bestreitet. Sie spricht über Handlesekunst, Physiognomie, Kunden, Zubereitungen und Beziehungen zu mehreren Personen aus dem Netzwerk. Den Richtern legt sie kein umfassendes Geständnis vor, das der späteren Darstellung einer Hohepriesterin eines satanischen Kultes entspricht. Ihre Tochter und andere Gefangene werden nach ihrem Tod mehrere schwerwiegende Anschuldigungen hinzufügen, die während ihres eigenen Prozesses nicht vollständig erhärtet worden waren. Die Berichte über ihre letzten Tage widersprechen sich.

Eine Genehmigung für eine sogenannte „Befragung“ war im Verfahren vorgesehen, doch La Reynie weist darauf hin, dass La Voisin nicht den extremen Folterungen ausgesetzt war, die ihr manche Berichte zuschreiben. Madame de Sévigné, die ihre Hinrichtung in einem berühmten Brief schildert, beschreibt am Tag ihres Todes eine noch sehr energische Frau.

Daher sollte man das Bild einer lang andauernden Folter, die sämtliche ihrer Geständnisse hervorgebracht habe, nicht undifferenziert wiedergeben. La Voisin wird im Februar 1680 vor Gericht gestellt. Im Rahmen der Giftmordaffäre und der von der Chambre ardente verfolgten Hexereipraktiken wird sie für schuldig befunden. Das verhängte Urteil lautet auf den Scheiterhaufen.

Diese Verurteilung betrifft nicht eine einfache Seherin, die dafür verfolgt wurde, helfen zu wollen. Die Gerichtsverfahren bringen sie unmittelbar mit kriminellen Aktivitäten und dem Handel mit zum Töten bestimmten Substanzen in Verbindung.

La Voisin wird am 22. Februar 1680 auf der Place de Grève in Paris lebendig verbrannt. Madame de Sévigné beschreibt ihre Hinrichtung in einem am folgenden Tag an ihre Tochter geschriebenen Brief. Ihr Bericht betont La Voisins Weigerung, mit dem Beichtvater zusammenzuarbeiten, und ihren Widerstand bis zum Scheiterhaufen. Dieser Brief gehört zu den zeitnahesten Zeugnissen des Ereignisses, auch wenn er die aristokratische und moralische Sicht Madame de Sévignés widerspiegelt.

Der Tod von Catherine Deshayes beendet die Enthüllungen nicht. Ihre Tochter Marguerite Monvoisin wird ebenfalls verhört. Im Sommer 1680 macht sie Aussagen, die Madame de Montespan unmittelbarer mit den Aktivitäten ihrer Mutter in Verbindung bringen. Andere Beschuldigte, insbesondere Guibourg, liefern in einigen Punkten übereinstimmende Berichte.

Diese Aussagen werden so brisant, dass sie die Art und Weise verändern, wie der König mit der Angelegenheit umgeht. Je mehr die Vorwürfe das königliche Umfeld erreichen, desto eher zieht Ludwig XIV. bestimmte Verfahren der Öffentlichkeit. Einige Verdächtige erscheinen nicht mehr vor der Chambre ardente, sondern werden durch Lettres de cachet inhaftiert. Die Chambre wird schließlich 1682 aufgelöst.

Im selben Jahr verschärft ein königliches Edikt den Kampf gegen Wahrsager, Giftmischer und als abergläubisch bezeichnete Praktiken. Die historische Forschung zeigt hier eine wichtige Entwicklung: Der Staat neigt zunehmend dazu, Magie als Betrug, Aberglauben oder kriminelle Tätigkeit zu behandeln, wenn sie mit anderen Straftaten einhergeht.

War La Voisin tatsächlich eine „Hexe“?

Das Wort sollte mit Vorsicht verwendet werden. La Voisin praktiziert Wahrsagerei, verkauft Zaubermittel und nimmt an Vorgängen teil, die als magisch bezeichnet werden. In diesem Sinne gehört sie durchaus zur Welt der Okkultspezialisten im Paris des 17. Jahrhunderts.

Doch das Wort „Hexe“ beschwört auch die gesamte Vorstellungswelt des Hexensabbats, des Pakts mit dem Dämon und des organisierten Teufelskults herauf. La Voisin sprengt jedoch diese Karikatur: Als Wahrsagerin, Anbieterin von Zubereitungen, Vermittlerin, gut vernetzte Frau und Ritualpraktikerin gehört sie einer weitaus umfassenderen magischen Welt an als nur dem Bild der Giftmischerin.

Die Anwesenheit großer Namen in den Verhören erklärt die außergewöhnliche Tragweite der Affäre. Die Kunden suchen nicht unbedingt schon beim ersten Besuch nach einem Gift. Sie kommen wegen einer Heirat, einer Affäre, einer Gunst, eines Erbes, einer Rivalität oder einer Vorhersage. Die Beratung kann anschließend zu weitreichenderen Forderungen führen. Die Giftmordaffäre zeigt somit, wie okkulte Dienstleistungen zwischen den einfachen Vierteln und den höfischen Eliten zirkulierten.

Das Paris von La Voisin beherbergt Astrologen, Wahrsagerinnen, Heiler, Alchemisten, Hebammen und Verkäufer von Amuletten. Die Nachfrage kommt von Menschen aus allen Gesellschaftsschichten. Der Erfolg dieser Tätigkeiten bedeutet nicht, dass die gesamte Gesellschaft des 17. Jahrhunderts an ihre Wirksamkeit glaubt. Er zeigt, dass ein bedeutender Teil der Öffentlichkeit bereit ist, für Informationen, Schutz oder Einfluss auf eine ungewisse Zukunft zu bezahlen. Unser Artikel Okkultismus, eine Geschichte Frankreichs ermöglicht es, diesen Markt für Dienstleistungen in einen größeren historischen Zusammenhang einzuordnen.

Das kollektive Gedächtnis verbindet La Voisin mit Belladonna, Arsen, Schierling und anderen gefährlichen Substanzen. Die Akten der Giftmordaffäre belegen zwar den Handel mit giftigen Substanzen, doch die präzisen Rezepturen, von denen spätere Erzählungen berichten, sind nicht alle gleichermaßen zuverlässig.

Man sollte außerdem vermeiden, die «Hexenpflanzen» in eine kohärente botanische Kategorie zu verwandeln: Einige Pflanzen wurden historisch medizinisch genutzt, andere sind giftig, und bei mehreren verändert sich die Wirkung je nach Dosierung. Unser Artikel über Hexenpflanzen unterscheidet zwischen Geschichte, Folklore und Giftigkeit. In modernen Erzählungen wird ihr regelmäßig Nekromantie zugeschrieben. Die Gerichtsquellen dokumentieren sie jedoch deutlich eher als Handleserin, Physiognomikerin und Vermittlerin ritueller Operationen.

Es wäre daher übertrieben, die Kommunikation mit den Toten zu einer ihrer wichtigsten Spezialisierungen zu machen. Unser Artikel über die Geschichte der Nekromantie ermöglicht es, diese Tradition von der umfangreichen Gesamtheit der magischen Praktiken der frühen Neuzeit zu unterscheiden.

Mehrere Druckgrafiken zeigen sie während ihres Prozesses oder in den folgenden Jahrzehnten. Eines der berühmtesten Porträts wird Antoine Coypel zugeschrieben und zeigt Catherine Deshayes im Zentrum einer mit Symbolen des Todes, des Verbrechens und der Hexerei überladenen Szenerie.

Dieses Bild ist kein neutrales Dokument ihres Aussehens. Es ist ein moralisches Verurteilungsbild, das im Kontext ihres kriminellen Rufs entstand. Dennoch bleibt es ein authentisches Zeugnis dafür, wie ihr öffentliches Bild gegen Ende des 17. Jahrhunderts entstand.

Von den Gerichtsakten zur Legende

Nach 1680 wurde La Voisin zu einer literarischen Figur. Historiker des 19. Jahrhunderts, Romanautoren, das Theater, das Kino und das Fernsehen griffen die Affäre auf und verstärkten die spektakulärsten Szenen.

Die schwarze Messe, die Gifte, Madame de Montespan und der Scheiterhaufen ergeben eine nahezu perfekte Geschichte für historische Fiktion. Diese Popularität erklärt, warum einige erfundene Details schließlich als Tatsachen wiederholt werden.

Catherine Deshayes übte tatsächlich eine einträgliche Tätigkeit als Wahrsagerin aus. Sie kannte mehrere Personen, die am Verkauf von Giften und anderen geheimen Dienstleistungen beteiligt waren. Sie wurde am 12. März 1679 verhaftet, im Rahmen eines außerordentlichen Verfahrens verhört und anschließend am 22. Februar 1680 hingerichtet. Die Verbindungen zwischen ihrem Netzwerk und Personen aus dem Umfeld des Hofes sind gut belegt.

Viel schwieriger genau zu bestimmen ist das tatsächliche Ausmaß der Morde, an denen sie beteiligt war, die Zahl der Abtreibungen, die Wahrhaftigkeit jedes einzelnen Ritualberichts und der genaue Grad der Beteiligung von Madame de Montespan.

Quellen und Orientierung

Die Bibliothèque nationale de France führt Catherine Voisin, geboren um 1640 und gestorben 1680, als eine der zentralen Figuren der Giftmischer-Affäre von 1679-1682. Die BnF bewahrt außerdem biografische Dossiers und eigenhändige Dokumente im Zusammenhang mit Catherine Deshayes auf.

Die Gerichtsmanuskripte der Bibliothèque de l’Arsenal bewahren die Verhöre und Gegenüberstellungen von 1679: La Voisin, Marie Bosse, Catherine Lepère, Catherine Trianon und weitere Verdächtige treten darin unmittelbar in Erscheinung.

Das französische Justizministerium zeichnet den Beginn der von La Reynie geführten Untersuchung, die Verhaftung von Marie Bosse und anschließend von La Voisin am 12. März 1679 sowie die schrittweise Aufdeckung eines Pariser Vergiftungsnetzwerks nach.

Arlette Lebigre, L’Affaire des Poisons, 1679-1682, ordnet die Protagonisten in das Verfahren der Chambre ardente ein, anstatt die Affäre auf die bloßen Berichte über schwarze Messen zu reduzieren.

Anne Somerset, The Affair of the Poisons: Murder, Infanticide, and Satanism at the Court of Louis XIV, nutzt Briefe, Archive und frühere Arbeiten, um die Anschuldigungen zu untersuchen, die den Hochadel erreichen, insbesondere Madame de Montespan.

Schließlich stellt der Brief von Madame de Sévigné vom 23. Februar 1680 ein bedeutendes zeitgenössisches Zeugnis über die Hinrichtung von La Voisin am Vortag auf der Place de Grève dar.