Das Taukreuz hat die Form des Buchstabens T. Sein Name stammt vom griechischen Buchstaben Tau und vom letzten Buchstaben des alten hebräischen Alphabets in einer Schriftform, die an ein kreuzförmiges Zeichen erinnern konnte. Das Christentum brachte es mit dem schützenden Zeichen aus Ezechiel 9:4 in Verbindung. Es erscheint auch im Zusammenhang mit dem heiligen Antonius von Ägypten und erlangt später bei Franz von Assisi eine große Bedeutung, der es als Unterschrift und Zeichen der Umkehr verwendet.
| Form | T |
|---|---|
| Name | Tau, griechischer Buchstabe |
| Biblische Quelle | Ezechiel 9:4 |
| Zugeordnete Heilige | Antonius von Ägypten und Franz von Assisi |
| Heutige Verwendung | Franziskanisches Emblem und christliches Kreuz |
Warum trägt das Kreuz den Namen Tau?
Tau ist der Name des griechischen Buchstabens Τ, dessen Großbuchstabenform direkt einem T ähnelt. Das Taukreuz übernimmt diese Silhouette ohne einen über den Querbalken hinausragenden senkrechten Teil.
Das Zeichen hat somit sowohl einen alphabetischen als auch einen kreuzförmigen Ursprung. Diese Einfachheit ermöglicht seine Verwendung als Kennzeichen, Unterschrift und um den Hals getragenes Objekt.
Die Form ist älter als Franz von Assisi. Ihre franziskanische Bedeutung beruht auf einer mittelalterlichen Frömmigkeitsentscheidung, nicht auf der grafischen Erfindung des Buchstabens.
Welcher Zusammenhang besteht mit dem schützenden Zeichen des Propheten?
Ezechiel 9:4 spricht von einem Zeichen auf der Stirn derjenigen, die verschont werden sollen. Die christliche Tradition hat dieses Zeichen mit dem Tau in Verbindung gebracht.
Auf dem Vierten Laterankonzil im Jahr 1215 kommentiert Papst Innozenz III. diese Stelle in einer Predigt. Franciscan Media erinnert daran, dass dieses Ereignis in den Kontext fällt, in dem Franziskus später das Tau übernimmt.
Das Zeichen erhält so eine Bedeutung von Umkehr und Erlösung: Mit dem Tau gezeichnet zu sein bedeutet, zu einem erneuerten Leben berufen zu sein.
Warum wird das Kreuz mit den Antonitern in Verbindung gebracht?
Das Tau steht auch mit dem heiligen Antonius von Ägypten und den unter seinem Patronat stehenden Hospitalgemeinschaften in Verbindung.
Franciscan Media erinnert daran, dass das Zeichen in der dem heiligen Antonius gewidmeten Kunst bereits lange vor der Zeit Franz von Assisis erscheint.
Diese Geschichte zeigt, dass das Taukreuz mehrere christliche Traditionslinien besitzt. Die franziskanische Tradition ist heute am sichtbarsten, erschöpft das Symbol jedoch nicht.
Wie wird es zu einem franziskanischen Zeichen?
Franz von Assisi verwendet das Tau als persönliches Zeichen und unterzeichnet seine Briefe mit dieser Form, anstatt seinen Namen zu schreiben.
Die Franziskaner sehen darin ein Bild der Buße, Bekehrung und Verbundenheit mit dem Kreuz Christi. Das Tau wird heute von Brüdern, Schwestern und Mitgliedern der franziskanischen Familie getragen.
Das Symbol ersetzt nicht das lateinische Kreuz; es bringt eine franziskanische Art zum Ausdruck, das Kreuz durch Einfachheit, Bekehrung und Dienst zu leben.
Warum bleibt seine Form ohne oberen Teil dennoch christlich?
Ein christliches Kreuz muss nicht eine einzige geometrische Form annehmen. Die frühen Traditionen kennen mehrere Kreuzformen und Christogramme.
Das Tau ähnelt optisch dem Kreuztyp, an dem einige antike Darstellungen den Verurteilten zeigen. Diese Ähnlichkeit stärkt seine Einbindung in das Vokabular der Passion.
Neben dem Staurogramm und dem Chi-Rho zeigt das Tau den Reichtum der christlichen Bildsprache vor und nach der Festlegung des lateinischen Kreuzes als vorherrschender Form.
Quellen und historische Orientierung
Franciscan Media zeichnet die Verbindung zwischen dem Tau, Ezechiel, dem IV. Laterankonzil und Franz von Assisi nach. Die franziskanische Tradition bewahrt dieses Zeichen weiterhin als Ausdruck von Bekehrung und Zugehörigkeit.
