Zeder

Die Zeder tritt in den ältesten Erzählungen als ein Holz hervor, das Palästen, Tempeln und den Toten vorbehalten ist. Gilgamesch dringt in ihren bewachten Wald ein, um sich einen Namen zu erobern; Salomo lässt die Stämme aus dem Libanon für den Tempel herbeischaffen; ägyptische Einbalsamierer verwenden Zedernprodukte, um den Körper zu bewahren.

Ihre Magie entspringt der Höhe, dem Duft und der Dauer. Die Zeder trennt, was der Verderbnis widerstehen soll, errichtet den heiligen Raum und verleiht dem Königtum eine materielle Grundlage. Sie trägt auch eine Warnung in sich: Im mesopotamischen Epos verlangt das Fällen des göttlichen Waldes, sich seinem Wächter zu stellen, und zieht Folgen nach sich, die über den unmittelbaren Sieg hinausgehen.

Mit der Zeder zu arbeiten bedeutet daher, eine Kraft der Weihe und Beständigkeit zu handhaben, zugleich aber auch die Souveränität des Ortes anzuerkennen, aus dem das Holz stammt.

Die echte Libanon-Zeder

Die Libanon-Zeder, Cedrus libani A.Rich., ist ein Nadelbaum aus der Familie der Pinaceae. Sie trägt immergrüne Nadeln, die an den Kurztrieben rosettenförmig angeordnet sind, aufrecht stehende Zapfen, die sich am Baum zersetzen, sowie eine Krone, die sich mit zunehmendem Alter zu großen waagerechten Etagen ausbreitet.

Kew gibt sein natürliches Verbreitungsgebiet von der Südtürkei bis in den Libanon an und stuft die Art als gefährdet ein. Diese Präzisierung ist wichtig: Viele als „Zeder“ bezeichnete Produkte stammen in Wirklichkeit von Wacholdern oder Lebensbäumen, insbesondere die sogenannten amerikanischen Zedernöle. Ihre botanische Geschichte und ihre Zusammensetzung entsprechen nicht denen von Cedrus libani. Kew, Cedrus libani.

Sein duftendes, langlebiges und insektenresistentes Holz war im gesamten Nahen Osten begehrt. Diese physikalischen Eigenschaften bilden die Grundlage seiner rituellen Werte: bewahren, bauen, erhöhen und würdig machen, von Dauer zu sein.

Gilgameschs Zedernwald

Im Gilgamesch-Epos gehört der Zedernwald zum Reich der Götter und steht unter der Bewachung Humbabas. Gilgamesch und Enkidu begeben sich dorthin, um die Bäume zu fällen und unvergänglichen Ruhm zu erlangen. Die Reise ist heldenhaft, doch das Holz ist niemals eine neutrale Ressource: Den Wald zu betreten bedeutet, eine verbotene Grenze zu überschreiten.

Humbaba verkörpert den Schrecken des unberührten Ortes. Sein Tod und das Fällen der Zedern verschaffen den Helden den ersehnten Ruhm und bereiten zugleich den göttlichen Zorn und Enkidus späteren Tod vor. Die Erzählung verbindet das kostbare Holz somit mit dem Königtum, dem fortbestehenden Namen und dem Preis der Übertretung.

Das Geheimnis der Zeder ist daher nicht nur schützend. Es fragt danach, wem der Ort gehört, wer das Fällen erlaubt und was geopfert wird, um ein heiliges Material zu erlangen. Die Macht des Baumes liegt ebenso im geschützten Wald wie im fortgeschafften Holz. Electronic Text Corpus of Sumerian Literature, Gilgamesh and Huwawa.

Das Holz von Salomos Tempel

Das Erste Buch der Könige erzählt, dass Salomo Hiram, den König von Tyrus, bittet, Zedern im Libanon fällen zu lassen. Die Stämme werden bis zum Meer gebracht, zu Flößen zusammengefügt und zur Baustelle transportiert. So gelangt das Holz durch ein königliches Bündnis vom Berg zum Heiligtum. 1. Könige 5:6–18.

Im Inneren des Tempels bedeckt die Zeder die Wände und trägt pflanzliche Schnitzereien. Der biblische Text betont einen Raum, in dem der Stein unter bearbeitetem Holz verschwindet. Das Waldmaterial verwandelt die Architektur in eine duftende, dauerhafte und vollständig geweihte Einfriedung.

In der magischen Verwendung verbindet diese Geschichte die Zeder mit der Heiligung eines Ortes, mit Autorität und mit der Errichtung eines stabilen Zentrums. Der ihr gelegentlich zugeschriebene Wohlstand ergibt sich hier aus einem bestimmten Rahmen: königlicher Reichtum, Austausch zwischen Königreichen, Überfluss an Materialien und der Bau eines Heiligtums.

Körper und Erinnerung bewahren

Antike Texte erwähnen bei der ägyptischen Einbalsamierung Produkte mit den Bezeichnungen kedros oder cedrium. Ihre botanische Identität wurde lange diskutiert, da diese Begriffe auch Wacholder bezeichnet haben können. Chemische Analysen eines Einbalsamierungsmaterials aus Deir el-Bahari identifizierten jedoch einen Teer, der von einer echten Zeder stammt, und lieferten damit einen materiellen Beleg für diese Verwendung. Koller et al., Analysis of a pharaonic embalming tar.

Die Erhaltung des Körpers verleiht der Zeder eine tiefe Verbindung mit der Unverweslichkeit. Ihr Duft wirkt der Verwesung entgegen, ihr Holz schützt Gegenstände, und ihr Teer trägt zur Unversehrtheit des Verstorbenen bei. So wird die Zeder zur materiellen Hüterin des Körpers, des Namens und der Erinnerung.

Mit der Zeder weihen und bewahren

Ein kleines Stück Holz, dessen Art und Herkunft bekannt sind, kann bei der Weihe in die Mitte eines Altars gelegt werden. Die Handlung erinnert an die Verkleidung des Tempels: einen Raum festlegen, ihm eine Grenze geben und erklären, was darin verbleiben soll.

Bei einer Erinnerungsarbeit begleitet die Zeder einen aufgeschriebenen Namen, ein Foto oder einen übergebenen Gegenstand. Sie versucht nicht, den Verstorbenen festzuhalten: Sie schützt die hinterlassene Spur und bekräftigt die Dauer der Verbindung. Eine bereits vorhandene Zedernholzschachtel eignet sich besonders für diesen Zweck.

Für ein langfristiges Vorhaben kann das Holz als Zeuge eines Engagements dienen. Es wird bis zur Fertigstellung des Werkes unter die Charta oder den Plan gelegt. Die Praxis folgt der architektonischen Logik der Zeder: geordnet bauen, sich auf lange Zeiträume einlassen und nicht mehr entnehmen, als notwendig ist.

Historische Entsprechungen