Allgemeine Vorstellung des Apostels Thomas
Der heilige Thomas, auch „Didymus“ genannt (was auf Griechisch „Zwilling“ bedeutet), ist einer der zwölf Apostel Jesu Christi. Obwohl er in den synoptischen Evangelien nur in den Apostellisten erwähnt wird, nimmt das Johannesevangelium eine bedeutende Stellung für ihn ein. Thomas ist vor allem für seinen Skeptizismus nach der Auferstehung Jesu bekannt, weshalb er den Beinamen „der ungläubige Thomas“ erhielt. Er glaubte nicht an die Auferstehung Christi, bis er die Wunden Jesu gesehen und berührt hatte. Bei dieser Begegnung sprach er sein berühmtes Glaubensbekenntnis aus: „Mein Herr und mein Gott!“, womit er zum Symbol tiefen Glaubens wurde, nachdem er den Zweifel überwunden hatte.
Nach Pfingsten besagt die Tradition, dass Thomas in Persien und Indien missionierte, wo er von den dortigen christlichen Gemeinden verehrt wird. Er gilt als Gründer des Christentums in Indien und soll dort den Märtyrertod erlitten haben, so die Überlieferungen. Sein Fest wird am 3. Juli in der katholischen Kirche gefeiert.
Symbole und Darstellungen des Apostels Thomas
Der heilige Thomas wird oft mit einem Architektenwinkel dargestellt, aufgrund einer Legende, wonach er am Bau von Palästen in Indien beteiligt gewesen sein soll. Häufig wird er auch gezeigt, wie er die Wunden Christi berührt, was an seine Ungläubigkeit nach der Auferstehung erinnert. Eine weitere gängige Darstellung zeigt ihn mit der Lanze, dem Symbol seines Martyriums.
Mythen und Legenden des Apostels Thomas
Neben der bekannten Episode von Thomas’ Unglauben schreiben apokryphe Berichte und lokale Traditionen Thomas die Bekehrung mehrerer Regionen zu, insbesondere in Indien, wo er angeblich die Weisen taufte, die das Jesuskind besucht hatten. Er wird auch mit verschiedenen Wundern und lokalen Legenden in Asien in Verbindung gebracht, was ihn zu einer wichtigen Figur nicht nur im westlichen Christentum, sondern auch in den östlichen Traditionen macht.
