Les cartes de tarot trouvent leurs racines dans les jeux de cartes ludiques du 15e siècle en Europe. Elles ont évolué au fil du temps pour devenir un outil de divination au 18e siècle, avec des significations et des symboliques enrichies par des éléments de mystique médiévale, de kabbale, d'alchimie, et d'astrologie. En contraste, les cartes oracle se sont popularisées comme outil divinatoire beaucoup plus récemment, avec une diversification majeure au 19ème et au 20ème siècle. Les cartes oracles ne suivent pas un système symbolique universel et peuvent être basées sur une grande variété de concepts et de thèmes.

En effet, un jeu de tarot standard comprend 78 cartes, divisées en Arcanes majeurs (22 cartes) et Arcanes mineurs (56 cartes). Les Arcanes majeurs symbolisent les grandes leçons spirituelles et les archétypes, tandis que les Arcanes mineurs, répartis en quatre suites (coupes, bâtons, épées, et pentacles), représentent les expériences quotidiennes. Chaque carte du tarot a sa propre signification et position traditionnelle qui influencent son interprétation. À l'inverse, les jeux d'oracle n'ont pas de nombre ou de structure de cartes prédéfinis. Les thèmes des cartes oracle sont extrêmement variés, allant de l'angeologie à la guidance spirituelle et aux éléments naturels, offrant ainsi une grande liberté d'interprétation basée sur le texte des cartes, les images, et les intuitions du lecteur.