El concepto de la ouija está vinculado a la larga tradición de las herramientas de adivinación y la comunicación con el más allá, que se remonta a la antigüedad. Sin embargo, la forma moderna de la ouija, como un tablero impreso con letras, números y palabras simples como "sí" y "no", se desarrolló en Estados Unidos a finales del siglo XIX. Este período estuvo marcado por un gran interés en el espiritismo y lo sobrenatural, en parte debido a la devastación de la Guerra de Secesión estadounidense y las epidemias, que habían provocado en muchas personas el deseo de comunicarse con sus seres queridos fallecidos.
En 1890, Charles Kennard y Elijah Bond comenzaron a comercializar la primera tabla Ouija, afirmando que el nombre le había sido dado por el propio espíritu y que significaba "buena suerte" en egipcio antiguo (una afirmación históricamente inexacta). Poco después, William Fuld tomó el control de la producción y comenzó a vender la tabla Ouija bajo su propia empresa. A Fuld se le atribuye a menudo la invención de la tabla Ouija, aunque es más probable que fuera uno de los primeros en comercializarla con éxito. También explicó que el nombre provenía de una combinación de las palabras francesa (oui) y alemana (ja), que significan "sí".
Sin embargo, la ouija también ha sido objeto de mucha controversia, especialmente por parte de grupos religiosos que la consideraban una herramienta para invocar espíritus malignos o una puerta de entrada a lo demoníaco. También se ha utilizado en numerosas películas de terror.
Como cualquier artefacto mágico, especialmente cuando se trata de comunicarse con el más allá, se recomienda precaución. Perturbar a los muertos "por diversión" tiene consecuencias. A pesar de ello, este tipo de espiritualismo no es intrínsecamente negativo cuando se usa correctamente, a pesar de la imagen negativa que pueda tener.
