Frédéric Portal fue un erudito, diplomático y orientalista francés del siglo XX, nacido en 1804 y fallecido en 1876. Desarrolló una carrera en el servicio público, a la vez que desarrollaba un riguroso trabajo intelectual sobre los símbolos, las lenguas antiguas y las tradiciones del antiguo Oriente Próximo. Su carrera diplomática le brindó acceso a numerosas fuentes y le permitió desenvolverse en círculos académicos europeos interesados en la historia comparada de las religiones y las civilizaciones.
Sigue siendo más conocido por su obra Colores simbólicos en la Antigüedad, la Edad Media y la Época Moderna , donde estudia el significado de los colores en diferentes culturas, textos sagrados, prácticas religiosas y sistemas simbólicos. Portal adopta un riguroso método comparativo, que combina arqueología, filología, historia religiosa e iconografía, para demostrar la coherencia y continuidad de los símbolos a lo largo del tiempo.
