Paracelso, cuyo nombre completo es Philippus Aureolus Theophrastus Bombastus von Hohenheim, nació el 10 de noviembre de 1493 en Einsiedeln, en Suiza central, y falleció el 24 de septiembre de 1541 en Salzburgo, hoy en Austria.
Médico, filósofo, alquimista y teólogo laico suizo de habla alemana, es considerado uno de los pioneros de la medicina moderna y de la toxicología.
Hijo de Wilhelm Bombast von Hohenheim, médico y alquimista, Paracelso recibió una educación inicial en botánica, medicina, mineralogía y filosofía natural. Continuó sus estudios de medicina en la Universidad de Basilea, luego en la de Viena, obteniendo su doctorado en medicina en la Universidad de Ferrara en 1515 o 1516. Entre 1517 y 1524, Paracelso viajó por Europa, adquiriendo conocimientos prácticos en medicina y alquimia.
En 1527, fue nombrado médico municipal y profesor en la Universidad de Basilea, donde enseñó en alemán en lugar de latín, haciendo así sus cursos accesibles a un público más amplio. Paracelso es conocido por haber criticado las prácticas médicas tradicionales de su época, especialmente las basadas en las enseñanzas de Galeno y Avicena. Promovió un enfoque médico basado en la observación directa y el uso de sustancias químicas para tratar las enfermedades, sentando así las bases de la química médica.
Entre sus contribuciones notables, se le reconoce como el padre de la toxicología moderna, habiendo introducido el concepto de que "la dosis hace el veneno". También desarrolló la noción de analogía entre el microcosmos (el hombre) y el macrocosmos (el universo), influyendo así en el pensamiento médico y filosófico del Renacimiento.
Paracelso falleció el 24 de septiembre de 1541 en Salzburgo.
