Las cartas de tarot tienen sus raíces en los juegos de cartas recreativos del siglo XV en Europa. Han evolucionado con el tiempo para convertirse en una herramienta de adivinación en el siglo XVIII, con significados y simbolismos enriquecidos por elementos de mística medieval, cábala, alquimia y astrología. En contraste, las cartas oráculo se popularizaron como herramienta adivinatoria mucho más recientemente, con una diversificación importante en los siglos XIX y XX. Las cartas oráculo no siguen un sistema simbólico universal y pueden basarse en una gran variedad de conceptos y temas.
De hecho, un mazo estándar de tarot incluye 78 cartas, divididas en Arcanos mayores (22 cartas) y Arcanos menores (56 cartas). Los Arcanos mayores simbolizan las grandes lecciones espirituales y los arquetipos, mientras que los Arcanos menores, repartidos en cuatro palos (copas, bastos, espadas y pentáculos), representan las experiencias cotidianas. Cada carta del tarot tiene su propio significado y posición tradicional que influyen en su interpretación. En cambio, los mazos de oráculo no tienen un número o estructura de cartas predeterminados. Los temas de las cartas oráculo son extremadamente variados, desde la angelología hasta la guía espiritual y los elementos naturales, ofreciendo así una gran libertad de interpretación basada en el texto de las cartas, las imágenes y las intuiciones del lector.
