No siempre se sabe, pero el espiritismo es un campo nacido en Francia, y sobre todo muy estructurado. Con su verdadero nombre "filosofía espírita", el estudio de los fenómenos inexplicables es fruto del trabajo de Allan Kardec, cuya influencia ha sido y sigue siendo mundial. Reconocido como el padre del espiritismo, dedicó su vida a unir la ciencia y la vida después de la muerte. Retrato.
Hippolyte Léon Denizard Rivail antes de Allan Kardec
Hippolyte Léon Denizard Rivail, antes de adoptar el seudónimo de Allan Kardec, nació el 3 de octubre de 1804 en Lyon, en el 76 de la calle Sala. Proveniente de una familia de juristas, es el tercero de una fratría de cuatro hijos. Sus dos mayores, Auguste y Marie, murieron en la infancia, y su hermana menor, Isaure, nació en 1806.
A la edad de diez años, para protegerlo de los disturbios del final del Imperio napoleónico, su familia lo envió a continuar sus estudios en Suiza. Ingresó en el instituto de Johann Heinrich Pestalozzi, ubicado en el castillo de Yverdon, a orillas del lago de Neuchâtel. En esta escuela, que aplica los principios educativos de Rousseau, especialmente los expuestos en "Emilio", Rivail se impregnó de métodos pedagógicos innovadores. La enseñanza se basa en el aprendizaje mutuo, donde los alumnos aprenden unos de otros bajo la supervisión del profesor.
Durante su estancia en Yverdon, Rivail convivió con jóvenes de la alta sociedad europea, lo que le permitió dominar varios idiomas vivos, entre ellos inglés, alemán y neerlandés. Esta formación multilingüe y su inmersión en un entorno educativo progresista influirán en su futura carrera como pedagogo y en su visión del mundo.
Una carrera como docente comprometido
Después de completar su formación en Suiza con Johann Heinrich Pestalozzi, Hippolyte Léon Denizard Rivail regresó a Francia en 1824. Con la experiencia adquirida, se estableció en París y se dedicó a la enseñanza, decidido a aplicar los métodos pedagógicos innovadores de Pestalozzi.
En 1825, fundó un establecimiento escolar privado en la capital, donde puso en práctica los principios educativos de su mentor. Se hizo hincapié en el aprendizaje mutuo, la autonomía de los alumnos y un enfoque centrado en el estudiante, con el objetivo de desarrollar plenamente el potencial de cada individuo.
Paralelamente a su actividad docente, Rivail se involucró en la redacción de obras pedagógicas destinadas a mejorar el sistema educativo francés. En 1828, publicó el Plan propuesto para la mejora de la educación pública, un trabajo que le valió el reconocimiento de la Academia Real de Arras. En esta obra, propuso reformas para hacer la educación más accesible y eficaz, inspirándose en los métodos probados en Suiza.
Su compromiso con la educación no se detuvo ahí. Entre 1835 y 1840, Rivail organizó cursos gratuitos en su domicilio, en la calle de Sèvres, donde enseñaba disciplinas como química, física, anatomía comparada y astronomía.
En 1832, se casó con Amélie Boudet, una maestra que compartía sus convicciones pedagógicas. Juntos colaboraron en varios proyectos educativos, reforzando así el impacto de sus trabajos en el ámbito de la enseñanza.
Las contribuciones de Rivail a la pedagogía, especialmente sus publicaciones e iniciativas educativas, lamentablemente no condujeron a cambios legislativos ni a una adopción generalizada de sus métodos en Francia.
El descubrimiento de las mesas giratorias
Primero hay que hablar de un fenómeno muy popular en París en el siglo XIX: las mesas giratorias. Los participantes, sentados alrededor de una mesa ligera, colocaban sus manos sobre su superficie y dirigían preguntas a espíritus o antepasados. La mesa, montada sobre un disco circular y grabada con las posibles respuestas, reaccionaba con movimientos o rotaciones, interpretados según un código preciso.
Fuente: Wikipedia
En 1854, a la edad de 51 años, Hippolyte Léon Denizard Rivail, entonces pedagogo y científico eminente, escuchó hablar por primera vez de este fenómeno. Intrigado por estas manifestaciones, Rivail decidió asistir a sesiones para observar estos fenómenos con sus propios ojos.
Durante estas sesiones, observó, anotó y comparó con rigor. Su conclusión: las mesas no solo se movían, sino que también parecían comunicar mensajes inteligibles. Los participantes afirmaban que estos movimientos eran causados por espíritus desencarnados que buscaban contactar con los vivos. Escéptico por naturaleza, Rivail emprendió un estudio metódico de estas manifestaciones, buscando determinar si se trataba de simples ilusiones, fraudes o fenómenos naturales aún inexplicados.
Para profundizar su comprensión, compiló una serie de más de mil preguntas sobre la naturaleza de los espíritus, la vida después de la muerte, la reencarnación y la moralidad. Sometió estas preguntas a varios médiums, cuyas respuestas, según él, provenían de espíritus superiores. Tras analizar y comparar estas respuestas, Rivail quedó convencido de su coherencia y profundidad. Mejor aún: logró comunicarse con ellos.
En 1857, bajo el seudónimo de Allan Kardec (que adoptó tras descubrir que era la encarnación de un antiguo druida con el mismo nombre), publicó El Libro de los Espíritus, que presenta los principios fundamentales del espiritismo tal como le fueron revelados durante estas comunicaciones. Esta obra marca el nacimiento y el inicio de la codificación del espiritismo y establece a Kardec como el fundador de esta nueva doctrina. Más impresionante aún, sigue siendo reeditada regularmente hoy en día.
Posteriormente, continuó sus investigaciones y publicó varios otros libros, entre ellos El Libro de los Médiums en 1861, que profundiza en los aspectos prácticos y experimentales del espiritismo, y El Evangelio según el Espiritismo en 1864, que interpreta las enseñanzas de Jesús a la luz de la doctrina espírita. También escribió El Cielo y el Infierno (1865) y La Génesis según el Espiritismo (1868).
Una influencia mundial...
En 1858, Allan Kardec fundó la Sociedad Parisina de Estudios Espíritas, la primera organización dedicada al estudio y difusión del espiritismo. Esta sociedad se convirtió en un centro de investigación y discusión sobre los fenómenos espíritas, atrayendo a intelectuales y curiosos deseosos de comprender estas manifestaciones.
Ese mismo año, lanzó la Revista Espírita, una publicación mensual dedicada a los estudios psicológicos y a las comunicaciones mediúmnicas. Esta publicación sirvió como plataforma para compartir observaciones, enseñanzas y debates sobre el espiritismo, contribuyendo a estructurar y legitimar la doctrina espírita mientras respondía a las objeciones de los escépticos.
Para promover y explicar el espiritismo, Allan Kardec emprendió viajes por Francia, Suiza y Bélgica. Dio conferencias, se reunió con grupos de adeptos y participó en sesiones. Estos desplazamientos le permitieron constatar el interés creciente por el espiritismo y fomentar la formación de nuevas sociedades espíritas locales. Hoy existen miles de centros aún activos.
...especialmente en Brasil
Importado al país desde 1865, poco después de su codificación en Francia, el espiritismo se difundió gracias a figuras influyentes como Bezerra de Menezes y Chico Xavier (respectivamente médico y médium).
Una de las principales razones de su éxito radica en su adaptación al contexto religioso brasileño, caracterizado por una gran diversidad espiritual y una apertura a las creencias sobrenaturales. El espiritismo ofreció respuestas a preguntas existenciales y una iluminación sobre la vida después de la muerte, atrayendo a una amplia población en busca de comprensión espiritual.
El movimiento espírita brasileño también se distingue por su compromiso social. Los adeptos del espiritismo gestionan instituciones como orfanatos, escuelas y centros de ayuda para los necesitados, reforzando así su papel en el tejido social. Esta asociación entre espiritualidad y beneficencia ha contribuido a la imagen positiva y respetada del espiritismo en el país.
La influencia de Kardec también se ve reforzada por la difusión masiva de sus obras. Sus libros, así como aquellos derivados de sus enseñanzas, figuran entre los más vendidos en Brasil, superando los 25 millones de ejemplares. Con más de 4.000 títulos relacionados con el espiritismo publicados, este movimiento ocupa un lugar importante en el panorama literario brasileño.
Finalmente (y sobre todo), el espiritismo cuenta con un reconocimiento oficial en Brasil, donde es una de las principales religiones (junto al catolicismo, protestantismo, candomblé y la umbanda). Según el censo de 2010, alrededor de 3,8 millones de brasileños se declaran espíritas, y estos suelen destacarse por un nivel de educación e ingresos superior a la media nacional.
La tumba más florida del Père Lachaise
Allan Kardec falleció repentinamente el 31 de marzo de 1869, a los 64 años, en París, víctima de una ruptura de aneurisma. En ese momento, ya había completado la mayor parte de su obra de codificación del espiritismo, aunque algunos textos quedaron incompletos.
Está enterrado en el cementerio Père-Lachaise, donde su tumba, adornada con una escultura que representa un dolmen druídico, se ha convertido en un lugar emblemático de recogimiento para los espíritas de todo el mundo. Visitantes acuden regularmente a rendir homenaje a su obra, especialmente brasileños.
Fuente: Paris la Douce
Sin embargo, esta tumba no es la original: fue objetivo de un atentado con explosivos el 2 de julio de 1989. Este acto fue reivindicado por un grupo que se hacía llamar "movimiento por la supremacía de la razón". El monumento fue reconstruido idéntico al original.
También hay que saber que una leyenda rodea su tumba. Allan Kardec habría predicho antes de su muerte que su tumba concedería deseos de todo tipo a quien se acercara con respeto: «Después de mi muerte, si vienes a verme, coloca la mano en la nuca de la estatua que domina mi tumba, luego pide un deseo. Si se cumple, vuelve con flores. »
Así, su tumba se ha convertido en la más florida del cementerio, recibiendo visitas regulares de sus adeptos, pero también de médiums, filósofos o simplemente personas que se sienten conectadas con el espiritismo.
Como reflejo de su vocación, el monumento funerario está grabado con su lema: « Todo efecto tiene una causa. Todo efecto inteligente tiene una causa inteligente. El poder de la causa inteligente está en razón de la grandeza del efecto. »
Además, está presente la doctrina que resume bien su obra: « Nacer, morir, renacer aún y progresar sin cesar, tal es la Ley. »
Si deseas saber más, se le dedicó un documental en 2021: Allan Kardec, una vida con los Espíritus.
