En resumen...
Alex Sanders es una figura tan imprescindible en la historia moderna de la Wicca que fue apodado el "Rey de los Brujos". Fundador de la tradición Alexandrina en los años 1960, moldeó este camino integrando elementos de magia ceremonial y haciéndolo accesible a un público más amplio. Su influencia, tanto por sus prácticas como por su presencia mediática, marcó un punto de inflexión para la Wicca, llevándola al frente de la escena espiritual y esotérica de la época. Retrato.
1. La juventud de Orrell Alexander Carter
Alex Sanders, nacido Orrell Alexander Carter el 6 de junio de 1926 en Birkenhead, Inglaterra, es el mayor de seis hermanos. Su familia, de origen modesto, estuvo profundamente marcada por prácticas espirituales y ocultas desde muy joven. La madre de Sanders, Hannah Jane Bibby, y su abuela jugaron un papel crucial en la iniciación de Sanders en las artes esotéricas. Su abuela, en particular, es mencionada frecuentemente en relatos sobre sus comienzos en la magia, aunque algunas de estas historias fueron cuestionadas posteriormente.
Durante su infancia en Manchester, era común que fenómenos paranormales ocurrieran en su hogar, lo que lo sensibilizó muy temprano a las experiencias ocultas. Además de la influencia familiar, Sanders mostró un vivo interés por las prácticas espirituales y trabajó un tiempo como sanador en iglesias espiritualistas bajo el seudónimo de Paul Dallas. Este contexto contribuyó a desarrollar sus habilidades psíquicas y su atracción por las artes mágicas, preparándolo para su futura carrera en la Wicca y la fundación de la tradición Alexandrina en los años 1960.
2. ¿Un descendiente de una familia de brujas?
Los relatos sobre la iniciación de Alex Sanders en la brujería son variados y a veces contradictorios, incluso en sus propios testimonios. En una de las versiones, afirma haber sido iniciado a los siete años por su abuela galesa, Mary Bibby, una bruja supuestamente descendiente de la línea de Owain Glyndŵr. Esta iniciación habría incluido el permiso para copiar su Libro de las Sombras a los nueve años y el aprendizaje de rituales y magia, así como técnicas de adivinación usando agua negra y cristales. Sanders también mencionó que después del Blitz, poco antes de la muerte de su abuela a los 74 años, ella le habría transmitido las iniciaciones de segundo y tercer grado, que incluían prácticas rituales particulares con uniones sagradas.
3. Magia negra, dinero y sexo
Después de la guerra, Sanders encadenó varios empleos modestos y tuvo relaciones con hombres y mujeres, usando según sus palabras la magia negra para atraer riqueza y éxito amoroso. Sin embargo, cuando una de sus amantes se suicidó y su hermana Joan fue accidentalmente herida de bala antes de ser diagnosticada con un cáncer en fase terminal, se sintió responsable de estas tragedias. Esta toma de conciencia lo llevó a renunciar al uso egoísta de la magia y a dedicarse a la enseñanza de la misma, abandonando así el camino de la magia negra.
4. El (breve) encuentro con Crowther
En los años 1960, Alex Sanders descubre la Wicca y entra en contacto con figuras influyentes como Patricia Crowther, una importante sacerdotisa gardneriana. Sin embargo, su relación con ella es tensa: Crowther se niega a iniciarlo, considerándolo demasiado propenso a la publicidad y al sensacionalismo. A pesar de este rechazo, Sanders persevera y logra atraer la atención pública sobre la Wicca en 1962 gracias a un artículo en primera página del Manchester Evening News, revelando rituales reservados a iniciados. Este acto provocó la irritación de muchos practicantes que lo acusaron de comprometer la discreción de la tradición.
A pesar de estos comienzos controvertidos, Sanders fue iniciado en 1962 por Pat Kopinski, una iniciada del coven de Crowther. Esta iniciación le permitió comenzar a formar sus propios grupos y difundir sus enseñanzas. Copió el Libro de las Sombras de su iniciadora, una práctica común en esa época. Rápidamente, Sanders formó una red de covens en Manchester, consolidando su influencia y atrayendo a un número creciente de personas seducidas por su carisma y su práctica que combinaba magia ceremonial y rituales wiccanos.
Desde 1965, Sanders afirma haber iniciado a más de 1,600 personas y fundado más de 100 covens, haciéndose llamar "el Rey de los Brujos". Este título y sus prácticas suscitaron tanto admiración como críticas, pero contribuyeron a consolidar su reputación en el panorama neopagano del Reino Unido y más allá, sentando las bases de la tradición Alexandrina, una corriente distinta que integra elementos de magia ceremonial en la estructura gardneriana.
5. Una familia entre ruptura y continuidad
En los años 1960, Alex Sanders conoce a Maxine Morris, una joven católica veinte años menor que él, a quien inicia en las prácticas de la brujería y eleva al rango de gran sacerdotisa. En 1965, celebran un matrimonio de brujos, según la costumbre del handfasting, y en 1968 oficializan su unión mediante un matrimonio civil. La pareja se instala en un apartamento en un sótano en el oeste de Londres, donde dirigen su coven y ofrecen cursos de brujería. Su hija, Maya, nace en 1968. En 1971, Alex y Maxine se separan, las tensiones relacionadas con la bisexualidad de Sanders hacen imposible cualquier entendimiento. A pesar de esta separación, su relación continúa de manera esporádica y nace un hijo, Victor, en 1972. Hasta la muerte de Sanders en 1988, su vínculo oscila entre períodos de intimidad y distancia. Tras la separación, Sanders se muda a Sussex, mientras Maxine permanece en Londres, donde continúa dirigiendo el coven y enseñando brujería.
6. La fundación de la tradición Alexandrina
La tradición Alexandrina fue fundada en los años 1960 por Alex Sanders y su esposa Maxine. Inspirada en la Wicca gardneriana, la tradición Alexandrina se distingue por la incorporación de la magia ceremonial y la Cábala, añadiendo una dimensión más compleja y esotérica a las prácticas wiccanas, acercándola a la Alta Magia. Los rituales suelen ser más elaborados, y el enfoque pone un marcado énfasis en la formación jerárquica de los iniciados, incluyendo un sistema de tres grados por el cual los miembros progresan hasta convertirse en Gran Sacerdote o Gran Sacerdotisa.
Maxine Sanders jugó un papel clave en la evolución de esta tradición. Como Gran Sacerdotisa, no solo colaboró con Alex para desarrollar los rituales y enseñar a los nuevos miembros, sino que también contribuyó a popularizar la Wicca a través de apariciones mediáticas y cursos. Juntos, la pareja atrajo a numerosos seguidores y formó varios covens en todo el Reino Unido.
La Wicca Alexandrina es especialmente conocida por su estructura organizada y su veneración equilibrada de los aspectos divinos del Dios y la Diosa. Las reuniones de covens suelen celebrarse durante las lunas llenas, lunas nuevas y durante los ocho Sabbats. Además, se enfatizaba más el respeto hacia cada persona, donde la desnudez ritual no era obligatoria, por ejemplo.
7. Una vida entre supuestos milagros y sensacionalismo
A pesar de ello, la vida de Alex Sanders está marcada por una serie de milagros y hazañas mágicas, aparentemente. Pero su gusto por la fama dejó sobre todo como legado escándalos y, lamentablemente, mentiras.
Entre las hazañas mágicas atribuidas a Alex Sanders está la creación de un «bebé espiritual» llamado Michael, resultado de un "acto ritual de masturbación" considerado sagrado que involucraba a él mismo y a un asistente masculino. Michael habría sido luego uno de los familiares de Sanders, tomando a veces el control de su cuerpo durante sesiones de canalización. Durante esos momentos, su comportamiento se volvía exuberante, participando en fiestas desenfrenadas, insultando a los participantes y adoptando una conducta más que excesiva. Otro familiar que canalizaba regularmente se llamaba Nick Demdike, quien afirmaba haber sido perseguido como brujo durante los famosos juicios de brujas de Pendle en el siglo XVII.
Otra de las prácticas favoritas de Sanders consistía en organizar un ritual en el sitio de Alderley Edge, un lugar reputado por su magia. Allí simuló la resurrección de un hombre: una figura envuelta en vendas era colocada sobre un altar de piedra, y un colega de Sanders, haciéndose pasar por médico, confirmó que se trataba de un cadáver. Sanders entonces comenzó una invocación «antigua y extraña», que resultó ser... una simple receta de pan recitada al revés. Aunque esta historia pueda parecer increíble hoy, fue difundida por los periódicos, reforzando así la fama de Sanders y su reputación como figura esotérica provocadora.
Fuente: Alexandrian Witchcraft
Pero lo que catapultó a Alex Sanders a la notoriedad nacional fue un artículo sensacionalista publicado en 1969. Este interés mediático llevó rápidamente a la publicación de una biografía novelada titulada King of the Witches por June Johns ese mismo año, seguida de la película Legend of the Witches en 1970. Estas obras permitieron a Sanders obtener mayor visibilidad, con apariciones en programas de entrevistas y conferencias públicas. Sin embargo, estas acciones suscitaron críticas, muchos acusándolo de comercializar su arte y hacerlo demasiado accesible a la prensa sensacionalista, lo que, según ellos, desvirtuaba la verdadera esencia de la brujería.
8. El legado de Alex Sanders
Alex Sanders falleció el 30 de abril de 1988 en Sussex, a causa de un cáncer de pulmón. A pesar de su muerte, su figura continuó alimentando debates y controversias. En un mensaje grabado, afirmó que su hijo, Victor, quien se había mudado a Estados Unidos y se había distanciado de las aspiraciones de su padre, debía sucederlo como «rey de los brujos» y dirigir el «Consejo de ancianos de la brujería», una entidad que Sanders afirmaba reunir alrededor de 100,000 miembros. En 1998, diez años después de su muerte, un coven wiccano de Nueva Inglaterra afirmó haber comunicado con el espíritu de Sanders. Según ellos, transmitió mensajes exhortando a todos los wiccanos a fortalecer su devoción a la Diosa y a cultivar la unidad y la fuerza dentro de la comunidad wiccana.
Fuente: Maxine Sanders
Hoy en día, la Wicca Alexandrina sigue existiendo pero ha vuelto a la sombra, como un retorno a las raíces de la magia ceremonial deseada por Maxine Sanders. Ella sigue viva hasta la fecha.
