¿L'Urbex, nueva forma de esoterismo?

Quizá se pregunten: pero ¿qué hace un artículo sobre urbex en nuestra tienda esotérica? Esta práctica, cada vez más popular, reúne tanto a aficionados a los lugares ocultos como a quienes buscan experiencias y sensaciones difíciles de explicar. El esoterismo, como búsqueda de conocimientos ocultos o reservados a un círculo restringido, explora las dimensiones invisibles del mundo: la energía de los lugares, la espiritualidad y los fenómenos inexplicables. Lejos de la simple búsqueda de emociones fuertes, ¿se ha convertido hoy el urbex en una nueva forma de esoterismo, en el sentido de que incita a descubrir lugares muy cargados respetando su historia? Reflexiones.

1. ¿Qué es el urbex?

El urbex, o exploración urbana, consiste en visitar lugares abandonados o de acceso prohibido, a menudo olvidados por el tiempo y la sociedad. Esta práctica, a medio camino entre la aventura y la investigación histórica, lleva a sus adeptos a franquear barreras físicas y mentales para descubrir espacios que han sido olvidados con el paso de los años, incluso de los siglos.

Aunque la exploración de ruinas y lugares abandonados siempre ha despertado el interés de los aventureros, el urbex como práctica estructurada surgió realmente en las décadas de 1980 y 1990.

El término "urbex" es una contracción de la expresión inglesa urban exploration, popularizada por Jeff Chapman, alias Ninjalicious, a principios de la década de 1990.

A primera vista, se podría pensar que el urbex se limita a edificios en ruinas, pero no siempre es así: también pueden ser tejados, calles, minas o terrenos.

Las motivaciones de los aficionados al urbex varían, pero algunos se sienten atraídos por la estética y el arte, y buscan captar imágenes en las que el tiempo y la naturaleza parecen congelados en una extraña poesía. Otros exploran estos lugares para comprender su historia, su función en el pasado y las vidas que albergaron. Para algunos, lo prohibido y la adrenalina que acompañan la entrada en estos espacios inaccesibles añaden una dimensión emocionante a la práctica. Por último, también existe una dimensión más introspectiva y espiritual, en la que los exploradores encuentran en estos lugares desiertos un entorno propicio para la reflexión personal o para una búsqueda esotérica.

El urbex se rige por una filosofía clara: respetar un código ético que consiste en no llevarse nada ni deteriorar nada, sino simplemente captar la esencia del lugar mediante fotografías o recuerdos visuales. Este estricto respeto por la integridad de los sitios busca preservar estos lugares para que otros puedan explorarlos en su estado original. Además, las ubicaciones nunca se revelan.

Sin embargo, esta práctica no está exenta de riesgos. Los peligros físicos son frecuentes en los edificios en ruinas, donde son habituales los derrumbes y la presencia de materiales peligrosos como el amianto o los cristales rotos. Desde el punto de vista legal, el urbex puede acarrear complicaciones, ya que estos lugares suelen pertenecer a propietarios privados y explorarlos constituye entonces una intrusión ilegal. Por último, la soledad y la atmósfera opresiva de algunos lugares pueden provocar efectos psicológicos, generando malestar o emociones intensas en los exploradores.

2. Cuanto más fuerte es la kenopsia...

Sería totalmente falso decir que todos los aficionados al urbex buscan experiencias ocultas. Pero hay que reconocer que los numerosos testimonios existentes las mencionan, de forma más o menos directa y más o menos voluntaria.

Los exploradores urbanos relatan así sensaciones inusuales durante sus visitas. El término "kenopsia" describe esa extraña impresión que se siente en un lugar que antes estaba lleno de vida, pero que ahora está vacío, evocando cierta melancolía y fascinación por el pasado.

Además, algunos testimonios hablan de intensas sensaciones energéticas en lugares abandonados, percibidos como "lugares de gran energía" en Francia, con su historia, los mitos y leyendas que los rodean y sus energías particulares.

Lejos de ser una práctica activa como puede serlo un ritual, esta sensación espontánea puede considerarse una conexión con una energía que no sabríamos definir. ¿Una presencia? ¿Un plano sutil? No sabríamos decirlo.

3. ...Más intensa será la visita

El urbex ofrece la oportunidad de explorar lugares que, debido a su historia y abandono, parecen estar habitados por energías particulares. Estos lugares, sobre todo aquellos marcados por acontecimientos intensos, emociones colectivas o tragedias, actúan como "receptáculos" de memoria y energía. Los muros de una antigua fábrica, los pasillos de un sanatorio abandonado o las piedras de una mansión en ruinas conservan en su interior una especie de huella vibratoria dejada por el paso de las vidas y los acontecimientos que albergaron.

Los lugares especialmente cargados, ya sea por tragedias humanas o simplemente por su antigüedad, se perciben como catalizadores de energías intensas. Estas energías, aunque invisibles, pueden sentirse de manera casi palpable por quienes son receptivos a ellas. Algunos exploradores relatan una sensación de opresión, frío o incluso ligeros escalofríos cuando se encuentran en espacios marcados por un pasado difícil.

Los exploradores sensibles a estas energías explican que estos lugares ofrecen una poderosa experiencia inmersiva. Se convierten en terrenos propicios para entrar en contacto con dimensiones más sutiles, ya sean emocionales, históricas o esotéricas. En algunos casos, estas energías se perciben como benévolas y aportan una sensación de conexión con el pasado o con la naturaleza que recupera su espacio. En otros, pueden parecer opresivas o misteriosas, reforzando la idea de que estos espacios poseen una vida propia, impregnada de la historia que encarnan.

4. Al descubrimiento de lo invisible

Lo propio del esoterismo es precisamente ver lo que a primera vista no puede verse. Y ahí, creo, reside el principal punto en común con el urbex. Ya sea un descubrimiento histórico, para recordar la vida de un lugar; físico, para encontrar una construcción oculta por la naturaleza, bajo tierra; o espiritual, para quienes visitan mansiones, lugares habitados y, a veces, incluso instalaciones ocultistas, como lo fue una vivienda de los Altos Pirineos que albergaba un templo de iniciación masónica.

Desgraciadamente, como toda práctica popular y especialmente adecuada para el formato de vídeo, varios youtubers han visitado estos lugares con muy poco respeto, exagerando las puestas en escena y las sensaciones, lo que ha creado una especie de egregor naciente, pero lamentablemente infundado (o mal fundamentado) sobre la verdadera naturaleza del lugar.

Porque el urbex no es El proyecto de la bruja de Blair. En realidad, es una intención cálida, un mensaje dirigido a esos lugares que un día albergaron vida, recordándoles que no están olvidados por todo el mundo. 

5. El urbex y los lugares considerados encantados

La "presencia" en el urbex suscita una reflexión interesante, no solo sobre la percepción de los lugares abandonados, sino también sobre las cuestiones éticas que puede generar. Aunque la idea de lugares encantados atrae indudablemente a una parte de los practicantes, a menudo actúa como un espejo de nuestros miedos colectivos y de nuestra fascinación por lo invisible. Sin embargo, también puede plantear desafíos éticos, especialmente en la manera en que estos lugares son explorados, narrados y difundidos.

La idea de que un lugar está encantado, ya sea auténtica o construida, alimenta evidentemente el relato en torno a los lugares abandonados. Sitios como hospitales abandonados, mansiones en ruinas o iglesias desiertas se asocian especialmente con esta imaginería, reforzada por relatos de fenómenos inexplicables, leyendas urbanas o testimonios a veces exagerados. Esta fascinación por lo paranormal puede servir de punto de entrada para algunos exploradores, pero también puede simplificar e incluso deformar la complejidad histórica y simbólica de los lugares explorados. Una ética del urbex implica reconocer estas historias como facetas de un todo más amplio, sin reducir estos espacios a simples lugares para pasar miedo.

La difusión de la idea de lugares encantados, especialmente en vídeos o relatos compartidos en las redes sociales, introduce otra dimensión ética. Los exploradores que juegan con la idea de lugares encantados para atraer la atención o monetizar sus contenidos corren el riesgo de convertir los lugares en simples objetos de espectáculo. Este tratamiento puede perjudicar la percepción del urbex, al reducirlo a una búsqueda sensacionalista, alejada de sus valores iniciales de respeto, curiosidad y documentación. También puede influir en la manera en que el público interactúa con estos lugares, atrayendo a visitantes desprevenidos o irrespetuosos que deterioran el espacio o perturban su tranquilidad.

La cuestión ética también se extiende a la manera en que los relatos sobre lugares encantados afectan a las comunidades locales. Algunos lugares abandonados conservan recuerdos dolorosos para los habitantes de la región. Reducir estos espacios a escenarios para pasar miedo oculta su verdadera historia y demuestra una falta de respeto (sobre todo) hacia las personas afectadas por su pasado. 

6. Urbex y esoterismo: una búsqueda paralela de lo oculto

El urbex y el esoterismo, aunque a primera vista son distintos, coinciden en una búsqueda compartida de lo invisible y lo prohibido. Ambas prácticas cuestionan aquello que escapa a la percepción inmediata, ya se trate de un lugar abandonado que lleva las huellas del pasado o de dimensiones espirituales inaccesibles a la mirada profana. Al explorar espacios abandonados, los aficionados al urbex sacan a la luz fragmentos olvidados de la historia humana, del mismo modo que el esoterismo busca revelar verdades ocultas en el interior de las estructuras visibles del mundo.

Esta búsqueda común se basa en una misma actitud: la de un explorador frente a un misterio. En el urbex, el misterio reside en el abandono, la ruina y el silencio; cada elemento es una pieza de un rompecabezas que hay que reconstruir. En el esoterismo, el misterio adopta la forma de fuerzas invisibles, símbolos o conocimientos ocultos que deben descifrarse. Estos dos universos se cruzan en su capacidad para transformar el espacio en una experiencia interior: un edificio en ruinas puede convertirse en un santuario introspectivo, del mismo modo que un ritual esotérico abre un espacio sagrado donde lo visible dialoga con lo invisible.

El vínculo entre el urbex y el esoterismo también se encuentra en su manera de cuestionar el tiempo. Los lugares abandonados, congelados en su deterioro, se convierten en cápsulas temporales, donde el explorador percibe no solo lo que fue, sino también lo que podría haber sido. El esoterismo, por su parte, cuestiona la linealidad del tiempo mediante prácticas destinadas a conectar pasado, presente y futuro, ya se trate de la adivinación, el contacto con memorias espirituales u otros enfoques trascendentales. En ambos casos, se trata de acceder a realidades que la vida cotidiana no permite alcanzar.

Otro punto de encuentro reside en la noción de tránsito. La exploración urbana implica franquear umbrales físicos -una verja oxidada, una puerta tapiada-, pero también simbólicos, como un jardín, un comedor o una habitación. El esoterismo se basa en tránsitos de otro orden: la apertura hacia estados alterados de conciencia, el recorrido por planos espirituales o energéticos y el descubrimiento de un saber oculto. Estos tránsitos, ya sean físicos o espirituales, requieren una forma de valor y curiosidad que conecta ambas prácticas.

Por último, lo que acerca profundamente el urbex al esoterismo, y será la palabra final, es la manera en que ambos enfoques transforman la percepción del explorador. En un lugar abandonado, lo que parecía inerte y muerto se revela de pronto portador de historias, huellas y, a veces, energías percibidas. Del mismo modo, el esoterismo invita a mirar más allá de lo evidente, a sentir lo que permanece bajo las apariencias. En estos espacios comunes de asombro y revelación, el urbex y el esoterismo se convierten en prácticas paralelas, donde cada paso -ya sea físico o espiritual- permite redefinir nuestra relación con el mundo y con nosotros mismos.