Hoy les propongo un artículo un poco especial: el de la divinidad Ops. Aunque es bastante poco conocida dentro del panteón romano, es sobre todo una divinidad a la que veneramos en Aeternum. Por ello, era evidente dedicarle un artículo completo, con la esperanza de ayudarles a descubrirla y, por qué no, convertirla también en una divinidad tutelar para ustedes.
1. Guardiana de la abundancia y madre de las cosechas
En la antigua Roma, la fertilidad del suelo y la abundancia de las cosechas eran sagradas. Las fuerzas que presidían estos beneficios adoptaban la forma de divinidades honradas mediante ritos muy específicos. Entre ellas se encontraba Ops. Venerada desde la época arcaica, encarnaba la prosperidad de la tierra y la riqueza ofrecida a los hombres. Su culto, atribuido al rey sabino Tito Tacio, se integró profundamente en las tradiciones religiosas romanas. Asociada a la Gran Madre frigia Cibeles y asimilada a Rea, la esposa de Cronos, también era la esposa de Saturno, dios de la germinación. Protectora del hogar y de los campos, Ops velaba por los recursos indispensables para la supervivencia de las comunidades rurales y de las ciudades.
2. Una diosa de raíces antiguas
El nombre de Ops revela de inmediato su esencia. En latín, expresa la riqueza y la abundancia, nociones fundamentales en una sociedad cuya prosperidad dependía de la agricultura. Varrón la llamaba Mater, la Madre, haciendo hincapié en su papel nutricio.
Existen vínculos lingüísticos entre Ops y antiguas divinidades indoeuropeas. En sánscrito, ápnas designa los bienes materiales, mientras que en griego antiguo, opnē alude a las cosechas. Estas correspondencias sugieren un culto muy antiguo, arraigado en tradiciones que celebraban los beneficios de la tierra. Ops se distinguía, sin embargo, por su poder para conceder la prosperidad, garantizando la abundancia de los campos y preservando al mismo tiempo la seguridad de los hogares.
3. Protectora de las cosechas y madre de los dioses
Como diosa de la prosperidad, Ops presidía la fertilidad del suelo y la riqueza de las cosechas. Su papel no se limitaba a las siegas: también encarnaba la estabilidad doméstica y la protección de los bienes esenciales. Su influencia trascendía el mundo rural y alcanzaba cada hogar romano.
Como esposa de Saturno, Ops estaba integrada en el gran relato de los orígenes divinos. La tradición cuenta que salvó a Júpiter de la voracidad de su padre, reproduciendo en la cultura romana la historia de Rea y Cronos. Su vínculo con Consus, guardián de los graneros, refuerza su papel en la economía agrícola. Mientras Consus aseguraba la conservación de los granos, Ops garantizaba su abundancia. Esta complementariedad marcaba el calendario ritual, pues las festividades de ambas divinidades se correspondían a lo largo del año.
4. Ritos entre el secreto y la grandeza
El culto de Ops se caracterizaba por una antigüedad notable y una gran solemnidad. Su principal santuario, el Sacrarium Opis Consivae, se encontraba en la Regia, en el corazón del Foro Romano (abordaremos este punto con más detalle en la siguiente sección).
La diosa Ops en su carro acompañada de los coribantes, Giorgio Vasari. Fuente: Image d’Art
Las celebraciones en su honor marcaban el ciclo agrícola. La Opiconsivia, celebrada el 25 de agosto, señalaba el final de las cosechas y la preparación de la siembra. Este ritual, celebrado en la Regia, daba testimonio del papel central de Ops en el mundo agrícola. Unos días antes, las festividades de Consus recordaban la importancia del almacenamiento de las cosechas. En diciembre, la Opalia se inscribía en el periodo de las Saturnales y celebraba la fertilidad preservada bajo tierra durante el invierno.
Estas ceremonias seguían gestos precisos. Durante la Opalia, los fieles rezaban a Ops arrodillándose y colocando la mano sobre el suelo, estableciendo así un vínculo directo con el poder telúrico de la diosa. Con el tiempo, su culto evolucionó. Su influencia se extendió más allá de los ritos arcaicos y se le dedicó un templo en el Capitolio bajo el nombre de Ops Capitolina. Este santuario desempeñó un papel estratégico al final de la República, cuando Julio César trasladó allí el tesoro público, poniendo las finanzas del Estado bajo su protección.
5. El Sacrarium Opis Consivae, la casa sagrada de Ops
El Sacrarium Opis Consivae era un santuario dedicado exclusivamente a Ops, todo un honor. Este santuario se encontraba dentro de la Regia, un edificio situado en el Foro Romano que servía como residencia oficial de los reyes de Roma y, posteriormente, como sede del Pontifex Maximus, el sumo sacerdote de la religión romana.
Representación del Foro Romano y del Templo de Júpiter, Alan Sorrell. Fuente: The Art Newspaper
El término sacrarium designa un lugar sagrado o un santuario donde se conservaban objetos religiosos. En el caso del Sacrarium Opis Consivae, se trataba de un espacio consagrado a Ops bajo su epíteto de Consiva, derivado del verbo latino conserere, que significa "sembrar". Esta denominación subraya el papel de Ops como diosa vinculada a la fertilidad de la tierra y al crecimiento de los cultivos.
El acceso a este santuario estaba estrictamente limitado. Solo el Pontifex Maximus y las vestales, sacerdotisas dedicadas al culto de Vesta, tenían autorización para entrar en él (pues estaba relacionado con la longevidad y la prosperidad de Roma). Esta restricción demuestra la importancia y el carácter sagrado de los ritos que allí se celebraban. Por tanto, las ceremonias en honor de Ops, especialmente las relacionadas con los ciclos agrícolas, tenían lugar en este espacio.
Fuentes históricas, como los escritos de Varrón en De lingua Latina, mencionan la existencia de este santuario dentro de la Regia. Aunque los restos arqueológicos son limitados, los testimonios literarios sugieren que el Sacrarium Opis Consivae ya estaba en uso en el siglo VI a. C., lo que atestigua la antigüedad y la continuidad del culto de Ops en la Roma arcaica.
6. La Ops Capitolina, el santuario público y político
Con la expansión de su influencia, la diosa fue honrada no solo como una fuerza nutricia, sino también como una figura protectora de la prosperidad colectiva. En este contexto nació la Ops Capitolina, un santuario posterior dedicado a Ops en la colina del Capitolio, símbolo del poder y la riqueza del Estado romano.
Vista de la colina del Capitolio, Giovanni Battista Piranesi. Fuente: Meisterdrucke
Las primeras menciones de este templo se remontan al año 186 a. C., época en la que Roma consolidaba su hegemonía sobre la cuenca mediterránea. Su ubicación en el Capitolio, muy cerca del Templo de Júpiter Optimus Maximus, muestra la importancia creciente concedida a Ops en la esfera pública. A diferencia del Sacrarium Opis Consivae, cuyo acceso era limitado, la Ops Capitolina era un santuario accesible a los ciudadanos y a los magistrados, lo que reforzaba su papel en la administración y la economía de Roma.
Sitio arqueológico de Sant’Omobono. Fuente: Wikipedia
El edificio se encontraba en la parte sur del Area Capitolina, la explanada que se extendía frente al templo de Júpiter. Aunque no se conoce su arquitectura exacta, los restos encontrados cerca de la actual iglesia de Sant’Omobono podrían corresponder a algunas de sus estructuras. También es posible que su aspecto estuviera influido por otros templos capitolinos, caracterizados por columnas y un podio monumental.
7. Icono de la tierra nutricia
En el arte romano, Ops aparece siempre sentada, una postura que subraya su papel estable y protector. Representada sobre un trono o directamente en el suelo, encarna la fuerza inmutable de la tierra fértil. Sostiene un cetro, signo de soberanía, así como una gavilla de trigo o una espiga de grano, símbolos de la abundancia agrícola.
Algunas representaciones la muestran levantando un pliegue de su vestido lleno de frutos, evocando la generosidad de la naturaleza. La cornucopia, aunque más tarde fue atribuida a Abundantia, tiene en realidad su origen en los atributos de Ops. Las ofrendas que se le dedicaban incluían grano y frutos, como testimonio del respeto que los romanos le profesaban.
Representación de Abundantia. Fuente: Goddess Night Out
Los generales victoriosos también asociaban a Ops con la prosperidad militar. Las spolia opima, botines de guerra considerados especialmente valiosos, le eran consagrados en agradecimiento por la abundancia concedida a los vencedores.
8. El legado de Ops
El legado de Ops trasciende el ámbito estrictamente religioso. Su nombre perduró en el lenguaje romano, donde servía para designar de forma general las riquezas y los recursos. Dejó huellas en ciertas expresiones y en los nombres de familias influyentes, como la gens Opimia. Pero la palabra más representativa y conocida es, sin duda, «opulencia».
Durante el Imperio, su culto se fue desvaneciendo progresivamente en favor de Ceres, divinidad asociada más directamente a las cosechas, y de Abundantia, encarnación de la riqueza material. Sin embargo, Augusto la integró en el culto imperial bajo el título de Ops Augusta, reforzando así su asociación con la prosperidad del Estado.
Estatua del emperador Augusto
Desgraciadamente, con la cristianización del Imperio, los templos de Ops fueron cerrados y su culto desapareció de las prácticas oficiales. Los autores medievales y renacentistas continuaron evocándola como una figura alegórica de la abundancia (por eso hoy existen muy pocas representaciones). No obstante, pueden admirar en el museo del Louvre una estatua de Livia Drusila (la esposa del emperador Augusto y una de las figuras femeninas más influyentes de la Roma imperial) que retoma los rasgos de Ops.
Par Olivier de Aeternum
Apasionado por las tradiciones esotéricas y la historia del ocultismo desde las primeras civilizaciones hasta el siglo XVIII, comparto algunos artículos sobre estos temas. También soy co-creador de la tienda esotérica en línea Aeternum.
