Uriel es un nombre destacado de la angelología judía antigua, cuya historia se desarrolla en las visiones de Enoc y en el Apocalipsis de Esdras. Aparece como aquel que revela las leyes de los astros y ayuda a un vidente a medir los límites de su inteligencia ante el orden divino. La tradición cristiana oriental también dio cabida a su nombre en ciertas celebraciones de las potencias celestiales. El fuego, la luz, el libro y la espada forman parte de las imágenes que han prolongado estos relatos. Para descubrir a Uriel, es necesario adentrarse primero en los textos, antes que en las clasificaciones coloridas y las correspondencias que se han multiplicado en torno a su nombre.
| Nombre | Uriel, generalmente entendido como «Dios es mi luz» |
|---|---|
| Fuentes antiguas | 1 Enoc 20 y 72–82; Apocalipsis de Esdras |
| Funciones en los relatos | Revelación del calendario celestial y diálogo con el vidente |
| Recepción cristiana | Presencia en tradiciones ortodoxas orientales |
| Atributos | Fuego, llama, espada y libro en la iconografía |
| Estatus católico romano | Nombre ausente de los tres arcángeles mencionados en los libros aceptados para la liturgia |
Uriel figura entre los siete ángeles del libro de Enoc
El primer libro de Enoc conserva una de las grandes listas de ángeles mencionados de la literatura judía antigua. En el capítulo 20, Uriel aparece entre los siete santos ángeles que velan. La traducción de R. H. Charles lo relaciona con el mundo y con el Tártaro, término empleado en esta versión para designar un espacio de detención o juicio. La formulación pertenece al universo apocalíptico: sitúa a los ángeles dentro de una representación ordenada de las realidades celestiales y los lugares de juicio.
El libro de Enoc no debe abordarse como una obra redactada de una sola vez. Reúne varios conjuntos de tradiciones compuestos y transmitidos durante la Antigüedad judía. Los relatos de visiones, viajes celestiales y encuentros con ángeles participan en una literatura que busca comprender la relación entre la justicia divina, la historia humana y el cosmos. El nombre de Uriel cobra sentido en este marco, donde los mensajeros abren al vidente regiones inaccesibles para la experiencia ordinaria.
Esta fuente explica por qué Uriel posee una identidad más antigua que las tablas angélicas de la época moderna. Su nombre no fue creado por un manual contemporáneo: pertenece a una tradición textual transmitida a través de manuscritos en varias lenguas.
El maestro de las luminarias en los capítulos astronómicos
Los capítulos 72 a 82 del primer libro de Enoc constituyen lo que se denomina el Libro de las luminarias celestiales. Desde el comienzo, Uriel aparece como el mensajero que muestra a Enoc los movimientos del sol, la luna y las estrellas. Las puertas del horizonte, la duración de los días y las noches y el cómputo de las estaciones forman un conjunto organizado que el vidente debe recibir y transmitir.
La astronomía de este texto pertenece a las concepciones cosmológicas de su época. No constituye una descripción científica moderna de los movimientos planetarios. Su función religiosa es mostrar que los fenómenos del cielo obedecen a un orden querido por Dios, cuyos principios el vidente puede aprender gracias a la mediación angélica. El calendario de 364 días ocupa un lugar particular en este sistema.
Esta misión explica la relación duradera entre Uriel, la luz y el conocimiento de los ciclos celestiales. Posee una base documental mucho más precisa que las asociaciones anónimas que presentan simplemente a Uriel como una fuente general de inspiración.
Uriel acompaña las preguntas de Esdras
Otro conjunto importante es el del Apocalipsis de Esdras, conocido en varias tradiciones como el cuarto libro de Esdras. Allí Uriel dialoga con el vidente y responde a preguntas difíciles sobre las pruebas de Israel, el tiempo y la justicia divina. El encuentro no ofrece una explicación fácil de todos los sufrimientos. Por el contrario, muestra los límites de un ser humano que quiere medir un designio que supera su entendimiento.
Uriel utiliza comparaciones y preguntas para impulsar a Esdras a reflexionar. El texto pertenece a la literatura apocalíptica judía, cuyas versiones se conservaron en distintos ámbitos cristianos. El ángel ocupa el lugar de un intérprete, encargado de hacer comprender aquello que un hombre no puede captar mediante su sola percepción inmediata.
Este diálogo permite distinguir dos grandes funciones de Uriel: la explicación de las estructuras celestiales en Enoc y la confrontación con el misterio de la historia en Esdras. Ambas obras otorgan a la figura un carácter intelectual y religioso marcado, sin describir una existencia personal comparable a la de un santo humano.
Por qué su nombre no se recibe de la misma manera en todas partes
El primer libro de Enoc tiene un estatus diferente según las comunidades religiosas. Se recibe como Escritura en la tradición ortodoxa etíope, mientras que no forma parte del canon bíblico católico romano. Las tradiciones judías y cristianas también han conservado usos distintos del Apocalipsis de Esdras. Esta diversidad explica que los nombres angélicos transmitidos por estas obras no ocupen en todas partes el mismo lugar litúrgico.
En la tradición ortodoxa, Uriel figura entre los arcángeles honrados durante la sinaxis de las potencias celestiales. La Iglesia ortodoxa en América lo presenta especialmente en relación con la luz y la inteligencia espiritual. En la liturgia católica romana, los nombres explícitamente aceptados para la devoción pública son Miguel, Gabriel y Rafael. El Directorio sobre la piedad popular y la liturgia desaconseja dar otros nombres a los ángeles.
Estas diferencias no deben reducirse a una oposición entre conocimiento e ignorancia. Dan testimonio de la historia de comunidades que no reconocen todas el mismo conjunto de libros y tradiciones.
La llama y la espada de los iconos orientales
Las representaciones ortodoxas atribuyen a Uriel una espada y una llama. La espada recuerda el poder de la palabra y el combate espiritual; la llama evoca la luz que procede de Dios. Estos objetos no forman parte de un retrato detallado de Uriel en los Evangelios, sino de una iconografía elaborada en contacto con los relatos antiguos y la tradición litúrgica.
En ciertas representaciones occidentales, Uriel lleva un libro o aparece asociado con el sol. Estos atributos pueden evocar el conocimiento transmitido a Enoc y el lenguaje de la luz. Su forma varía según las regiones y las épocas. Por tanto, el lector debe identificar la tradición de la imagen antes de atribuirle un significado estable.
La figura de Uriel permite observar cómo un ángel mencionado en textos apocalípticos se convierte en un personaje representado en obras de arte. La continuidad se basa en temas comunes, sin que cada cuadro reproduzca literalmente un pasaje antiguo.
La transmisión del nombre entre la angelología y el esoterismo
La figura de Uriel entró en repertorios de angelología que buscan clasificar los nombres celestiales según sus funciones. En ocasiones, las tradiciones occidentales posteriores desarrollaron relaciones con los elementos, las direcciones o las esferas del universo. Estas correspondencias varían según los autores: su interés histórico consiste en mostrar cómo los sistemas religiosos y ocultistas reorganizaron los nombres transmitidos por los textos antiguos.
Sería inexacto convertir todas estas asociaciones en una doctrina uniforme. El Uriel de la astronomía de Enoc, el del diálogo con Esdras y el de los iconos ortodoxos pertenecen a contextos cuya especificidad debe respetarse. Los libros antiguos son la mejor base para comprender la continuidad del nombre.
Al volver a estas obras, descubrimos a un mensajero cuya función esencial es hacer inteligible un orden celestial y acompañar al vidente en la búsqueda de una respuesta. Así, la luz tan presente en torno a su nombre remite a una enseñanza transmitida, más que a un simple color.
El papel de Uriel en los escritos de Enoc puede compararse con el de Remiel, también presente en la lista de los siete ángeles de 1 Enoc 20. Su comparación muestra cómo una misma obra atribuye funciones diferentes a varias figuras, sin confundirlas con los tres arcángeles mencionados en la liturgia romana.
Fuentes y referencias
Primer libro de Enoc, capítulo 20, nombres y funciones de los siete ángeles, edición de R. H. Charles; capítulo 72, Uriel y las luminarias celestiales.
Cuarto libro de Esdras, capítulos 4 a 5, diálogos del ángel Uriel con el vidente, en el corpus de los apocalipsis judíos transmitido en un contexto cristiano.
Iglesia ortodoxa en América, presentación de la sinaxis de los arcángeles y del lugar de Uriel.
Santa Sede, Directorio sobre la piedad popular y la liturgia, n.º 217, distinción relativa a los nombres de los ángeles.
