Das Tarot hat eine Geschichte, die Geheimnis, Kunst und Spiritualität verbindet. Sein genauer Ursprung ist unklar, aber man nimmt an, dass es im 15. Jahrhundert in Europa, wahrscheinlich in Italien, in Form von Spielkarten namens tarocchi entstanden ist. In diesem Zusammenhang findet das Tarot von Marseille seinen Platz. Obwohl der Name eine französische Herkunft vermuten lässt, könnten die ersten Exemplare dieser Karten in Italien entstanden sein, bevor sie an Popularität gewannen und sich in Frankreich verbreiteten.
Ursprünglich wurden diese Karten für Gesellschaftsspiele unter der europäischen Aristokratie verwendet. Sie waren reich verziert, oft handbemalt mit aufwändigen Ikonen. Diese ersten Tarotspiele bestanden aus 78 Karten, die in zwei Gruppen unterteilt waren: die kleinen Arkana, ähnlich den modernen Spielkarten, und die großen Arkana, die einzigartig für das Tarot sind und archetypische Symbole und Figuren enthalten.
Im 18. Jahrhundert begann das Tarot mit Mystik und Okkultismus in Verbindung gebracht zu werden. Besonders dank Persönlichkeiten wie Antoine Court de Gébelin und Jean-Baptiste Alliette, bekannt als Etteilla, wurde das Tarot als Werkzeug der Wahrsagung anerkannt. De Gébelin interpretierte in seinem Werk Le Monde Primitif die Bilder des Tarots als geheimnisvolle Symbole des alten ägyptischen Wissens. Diese Sichtweise ebnete den Weg für eine ganz neue Nutzung der Karten, die sie von einem einfachen Zeitvertreib zu einem Werkzeug für Wahrsagung und spirituelle Meditation verwandelte.
Im 19. Jahrhundert integrierten okkulte Gesellschaften wie der Hermetische Orden der Goldenen Morgenröte das Tarot in ihre Praktiken und bereicherten dessen Symbolik und Interpretationen. Diese Gruppen gaben den Karten neue Bedeutungen, indem sie sie mit Kabbala, Astrologie, den Elementen und anderen esoterischen Systemen verbanden.
Im 20. Jahrhundert erlebte das Tarot eine neue Welle der Popularität, insbesondere mit der Entstehung des Rider-Waite-Tarots im Jahr 1909. Entworfen von Arthur Edward Waite und illustriert von Pamela Colman Smith, führte dieses Deck detaillierte und symbolische Bilder auf allen Karten ein, einschließlich der kleinen Arkana, was die Deutungen erzählerischer und intuitiver machte. Diese Version des Tarots wurde eine der beliebtesten und einflussreichsten in der westlichen Welt.
Heute wird das Tarot nicht nur für Wahrsagung verwendet, sondern auch für Meditation, persönliche Entwicklung und sogar als eine Form der Kunsttherapie. Moderne Tarotdecks bieten eine breite Palette künstlerischer Stile und thematischer Interpretationen, die kulturelle und spirituelle Vielfalt widerspiegeln.
