Gershom Gerhard Scholem war ein Religionshistoriker und Philologe, geboren am 5. Dezember 1897 in Berlin und gestorben am 21. Februar 1982 in Jerusalem. Er gilt weltweit als der führende moderne Experte für jüdische Mystik, insbesondere für die Kabbala. Scholem spielte eine entscheidende Rolle bei der Etablierung des Studiums der jüdischen Mystik als ernstzunehmende akademische Disziplin, jenseits ihres traditionell marginalen Status.
Er stammte aus einer assimilierten jüdischen Familie, lernte in seiner Jugend Hebräisch und Talmud und studierte anschließend Philosophie, semitische Sprachen und Religion in Berlin, Jena, Bern und München. 1922 promovierte er über einen alten kabbalistischen Text, das Sefer ha-Bahir.
1923 emigrierte er ins britische Mandatsgebiet Palästina und wurde Bibliothekar, später Professor an der Hebräischen Universität Jerusalem, wo er ab 1925 Geschichte und Philosophie der jüdischen Mystik und Kabbala lehrte. Er bekleidete diesen Lehrstuhl über Jahrzehnte und trug zur Gründung des modernen Studiums dieser Traditionen bei.
