Antwerpen war ein Knotenpunkt des hermetischen und alchemistischen Wissens, insbesondere während der Renaissance, einer Zeit, in der die Stadt ein bedeutendes intellektuelles und kommerzielles Zentrum in Europa war. Zahlreiche Gelehrte und Drucker verbreiteten dort okkulte Werke und trugen so zur Weitergabe esoterischer Traditionen bei.

Unter den einflussreichen Denkern hat Cornelius Agrippa, obwohl er nicht aus Antwerpen stammt, dort mehrere seiner Werke zirkulieren sehen, insbesondere seine Schriften über Magie und Kabbala. Der Verleger Christophe Plantin, ein berühmter Drucker des 16. Jahrhunderts, veröffentlichte ebenfalls esoterische Werke und trug so zur Verbreitung okkulten Wissens in ganz Europa bei.

Das Musée Plantin-Moretus, die ehemalige Druckerei von Christophe Plantin, bewahrt seltene Werke zur Alchemie und Magie auf. Die Kirche Saint-Charles-Borromée mit ihren Verzierungen und verborgenen Symbolen wird manchmal in Studien zur esoterischen Ikonographie erwähnt. Die Stadt, mit ihrer reichen Geschichte im Handel und Wissen, war Schauplatz zahlreicher philosophischer und hermetischer Zirkel, die sich diskret trafen.

Antwerpen beherbergte bereits im 18. Jahrhundert mehrere einflussreiche Freimaurerlogen, von denen einige mit den großen Strömungen der europäischen Freimaurerei verbunden waren. Die Stadt bleibt heute ein aktives Zentrum dieser initiatorischen Traditionen, mit Logen, die symbolische und esoterische Lehren weiterführen.