Der Hexensabbat

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Der Hexensabbat - dieser Begriff beschwört Bilder von geheimen nächtlichen Zusammenkünften, okkulten Ritualen und geheimnisvollen Gestalten herauf, die im Mondschein tanzen. Auch als Hexenball bezeichnet, weckt er zugleich Angst und Faszination. Ich möchte jedoch darauf hinweisen, dass dieser Artikel mit einer gewissen Distanz betrachtet werden sollte, da die heute verfügbaren Informationen möglicherweise geschaffen wurden, um die Hexenverfolgung zu rechtfertigen. Tauchen wir also gemeinsam in diese legendäre Feier ein.

1. Der Ursprung des Hexensabbats

Die Ursprünge des Hexensabbats reichen bis zu den mittelalterlichen Glaubensvorstellungen in Europa zurück, einer Zeit, in der Magie und Hexerei häufig durch das Prisma von Religion und Aberglauben betrachtet wurden. Der Begriff "Sabbat" selbst leitet sich vom Hebräischen shabbath ab, was "Ruhe" bedeutet, doch seine Verwendung im Kontext der Hexerei hat eine weitaus düsterere Konnotation. In den damaligen Texten wurden diese Sabbate als Zusammenkünfte von Personen beschrieben, die der Hexerei beschuldigt wurden, das Christentum verleugneten und dem Teufel die Treue schworen.

Die erste bemerkenswerte Erwähnung des Sabbats stammt aus den Schriften der Inquisition, in denen vermeintliche Hexen aussagten, an diesen Zusammenkünften teilzunehmen. Diese Berichte wurden weithin genutzt, um die Verfolgungen während der Hexenverfolgungen zu rechtfertigen, insbesondere in Europa zwischen dem 15. und 17. Jahrhundert.

2. Die Werkzeuge des Sabbats

Die bei den Sabbaten verwendeten Instrumente und die mit diesen Zusammenkünften verbundenen Symbole verweisen eindeutig auf die Hexerei:

• Der Besen: Das Bild von Hexen, die auf Besen fliegen, gehört zu den bekanntesten Darstellungen. Der Besen, ein alltäglicher Gegenstand, soll zur Anwendung magischer Salben verwendet worden sein, die es den Hexen ermöglichten, zum Sabbat zu "fliegen".

• Die Kessel: Kessel wurden zur Zubereitung von Zaubertränken und magischen Suden verwendet. Dieses Symbol der Verwandlung ist zentral in der Mythologie der Hexen und steht für die Fähigkeit, natürliche Substanzen in Verzauberungen zu verwandeln.

• Die Vertrauten: Häufig wurden Hexen von Vertrauten begleitet, Geistern oder Dämonen in Gestalt von Tieren (Katzen, Hunden, Fröschen oder Raben). Diese Vertrauten halfen bei der Ausübung der Magie und dienten zugleich als schützende Begleiter.

3. Der Ablauf des Sabbats

Die wenigen überlieferten Schriften schildern Szenen intensiver ritueller Aktivität, in denen die Normen der mittelalterlichen christlichen Gesellschaft nicht nur umgekehrt, sondern demonstrativ missachtet wurden. Die Berichte über diese nächtlichen Zusammenkünfte sind von Symbolen der Rebellion gegen die religiöse Ordnung und der Verbindung mit dunklen Kräften geprägt.

Diese Zusammenkünfte umfassten mehrere zentrale rituelle Elemente:

• Glaubensverleugnungen: Eine der besonders blasphemischen Handlungen, von denen im Zusammenhang mit den Sabbaten berichtet wird, war die Verleugnung des Christentums. Die Teilnehmer sollen dem Teufel die Treue geschworen haben, häufig indem sie ihm einen Kuss gaben, der manchmal so dargestellt wurde, als sei er auf den Anus des Teufels gegeben worden - eine ultimative Herausforderung der christlichen Normen.

• Pakte mit dem Teufel: Neuankömmlinge wurden häufig so dargestellt, als würden sie einen Pakt mit dem Teufel schließen, der manchmal mit ihrem eigenen Blut geschrieben wurde. Dieser Pakt war ein Vertrag, in dem der Hexer oder die Hexe seine bzw. ihre Seele im Austausch gegen übernatürliche Kräfte versprach.

• Hexerei und Flüche: Die Sabbate boten außerdem Gelegenheit, Zauber und Flüche gegen Feinde zu brauen, Wahrsagerei zu praktizieren und andere Formen der Magie auszuüben, die die Kirche als ketzerisch verurteilte.

4. Goyas Gemälde

Francisco Goya, einer der bedeutendsten Maler des 18. Jahrhunderts, beschäftigte sich in mehreren seiner Werke mit dem Thema des Hexensabbats, insbesondere in seinem berühmten Gemälde Der Hexensabbat (auch bekannt als El Aquelarre oder Der große Ziegenbock). Dieses Werk gehört zu der Reihe der Schwarzen Bilder, die Goya gegen Ende seines Lebens schuf und direkt auf die Wände seines Hauses, der Quinta del Sordo, in Madrid malte.

Goya stellt darin eine nächtliche Zusammenkunft dunkler Gestalten dar, die von einer imposanten Ziegenbockfigur beherrscht wird, die den Teufel verkörpert. Die Hexen, vorwiegend Frauen unterschiedlichen Alters, knien nieder oder präsentieren dieser zentralen Figur Kinder als Opfer. Die Szene ist dramatisch beleuchtet und hebt die Ausdrücke von Furcht und Verehrung auf den Gesichtern der Teilnehmer hervor. Die Atmosphäre ist dunkel und beklemmend und vermittelt ein Gefühl von Schrecken und Geheimnis.

Das Gemälde ist voller Symbolik. Der Ziegenbock, der in der christlichen Kultur traditionell mit dem Teufel verbunden wird, ist hier eine Verkörperung der Dunkelheit und des Bösen. Indem die Hexen Kinder darbringen, scheinen sie Fruchtbarkeits- oder Opferrituale fortzuführen - Themen, die in den Legenden rund um die Sabbate immer wieder auftauchen. Goya kritisiert hier nicht nur den ländlichen Aberglauben seiner Zeit, sondern auch die Manipulation der Angst durch Kirche und Staat.

Damit ist der Hexensabbat erklärt, der einst eine Propagandawaffe war, heute jedoch schließlich für die Organisation bestimmter Sabbate wiederverwendet wird - als Gegenentwurf zur Unterdrückung.