Heute möchte ich Ihnen einen etwas besonderen Artikel vorstellen: über die Göttin Ops. Im römischen Pantheon ist sie insgesamt eher wenig bekannt, vor allem aber ist sie eine Göttin, die wir bei Aeternum verehren. Daher war es naheliegend, ihr einen ganzen Artikel zu widmen – in der Hoffnung, Ihnen dabei zu helfen, sie zu entdecken und sie vielleicht ebenfalls zu Ihrer Schutzgöttin zu machen.
1. Hüterin des Überflusses und Mutter der Ernten
Im antiken Rom waren die Fruchtbarkeit des Bodens und der Überfluss der Ernten heilig. Die Kräfte, die über diese Segnungen wachten, nahmen die Gestalt von Gottheiten an, die durch ganz bestimmte Riten geehrt wurden. Eine von ihnen war Ops. Seit der archaischen Zeit verehrt, verkörperte sie den Wohlstand der Erde und den Reichtum, den sie den Menschen schenkte. Ihr Kult, der dem sabinischen König Titus Tatius zugeschrieben wird, fügte sich dauerhaft in die römischen religiösen Traditionen ein. Mit der phrygischen Großen Mutter Kybele verbunden und mit Rhea, der Gemahlin des Kronos, gleichgesetzt, war sie außerdem die Ehefrau des Saturn, des Gottes der Keimung. Als Beschützerin von Herd und Feldern wachte Ops über die Ressourcen, die für das Überleben der ländlichen Gemeinschaften und Städte unerlässlich waren.
2. Eine Göttin mit uralten Wurzeln
Der Name Ops offenbart unmittelbar ihr Wesen. Im Lateinischen drückt er Reichtum und Überfluss aus – grundlegende Vorstellungen in einer Gesellschaft, deren Wohlstand auf der Landwirtschaft beruhte. Varro nannte sie Mater, die Mutter, und betonte damit ihre nährende Rolle.
Zwischen Ops und alten indoeuropäischen Gottheiten bestehen sprachliche Verbindungen. Im Sanskrit bezeichnet ápnas materielle Güter, während das Altgriechische opnē auf die Ernte verweist. Diese Übereinstimmungen deuten auf einen sehr alten Kult in Traditionen hin, die die Segnungen der Erde feierten. Ops zeichnete sich jedoch durch ihre Macht aus, Wohlstand zu gewähren: Sie sicherte den Überfluss der Felder und bewahrte zugleich die Sicherheit der Haushalte.
3. Beschützerin der Ernten und Mutter der Götter
Als Göttin des Wohlstands stand Ops der Fruchtbarkeit des Bodens und dem Reichtum der Ernten vor. Ihre Rolle beschränkte sich nicht auf die Ernte: Sie verkörperte auch die häusliche Stabilität und den Schutz der lebenswichtigen Güter. Ihr Einfluss reichte über die ländliche Welt hinaus und berührte jeden römischen Haushalt.
Als Ehefrau des Saturn war Ops in die große Erzählung vom göttlichen Ursprung eingebunden. Der Überlieferung zufolge rettete sie Jupiter vor der Gefräßigkeit seines Vaters und übertrug damit die Geschichte von Rhea und Kronos in die römische Kultur. Ihre Verbindung zu Consus, dem Hüter der Getreidespeicher, stärkt ihre Rolle in der Landwirtschaft. Während Consus für die Aufbewahrung des Getreides sorgte, gewährleistete Ops dessen Überfluss. Diese Ergänzung prägte den Ritualkalender, da die Feste beider Gottheiten das ganze Jahr hindurch aufeinander Bezug nahmen.
4. Riten zwischen Geheimnis und Erhabenheit
Der Kult der Ops zeichnete sich durch ein bemerkenswert hohes Alter und große Feierlichkeit aus. Ihr wichtigstes Heiligtum, das Sacrarium Opis Consivae, befand sich in der Regia im Herzen des Römischen Forums (auf diesen Punkt gehen wir im folgenden Abschnitt ausführlicher ein).
Die Göttin Ops auf ihrem Wagen, begleitet von den Korybanten, Giorgio Vasari. Quelle: Image d’Art
Die Feierlichkeiten zu ihren Ehren bestimmten den landwirtschaftlichen Jahreszyklus. Die am 25. August gefeierte Opiconsivia markierte das Ende der Ernte und die Vorbereitung der Aussaat. Dieses in der Regia begangene Ritual zeugte von der zentralen Rolle der Ops in der Landwirtschaft. Einige Tage zuvor erinnerten die Festlichkeiten des Consus an die Bedeutung der Lagerung der Ernte. Im Dezember war die Opalia Teil der Zeit der Saturnalien und feierte die unter der Erde während des Winters bewahrte Fruchtbarkeit.
Diese Zeremonien folgten genau festgelegten Gesten. Während der Opalia beteten die Gläubigen zu Ops, indem sie niederknieten und die Hand auf den Boden legten. So stellten sie eine direkte Verbindung zur tellurischen Macht der Göttin her. Im Laufe der Zeit entwickelte sich ihr Kult weiter. Ihr Einfluss erstreckte sich über die archaischen Riten hinaus, und auf dem Kapitol wurde ihr unter dem Namen Ops Capitolina ein Tempel geweiht. Dieses Heiligtum spielte am Ende der Republik eine strategische Rolle, als Julius Caesar den Staatsschatz dorthin verlegte und die Finanzen des Staates unter ihren Schutz stellte.
5. Das Sacrarium Opis Consivae, das heilige Haus der Ops
Das Sacrarium Opis Consivae war ein ausschließlich Ops gewidmetes Heiligtum – eine ganz besondere Ehre. Dieses Heiligtum befand sich innerhalb der Regia, eines Gebäudes am Römischen Forum, das zunächst als offizielle Residenz der römischen Könige und später als Sitz des Pontifex Maximus, des obersten Priesters der römischen Religion, diente.
Darstellung des Römischen Forums und des Jupitertempels, Alan Sorrell. Quelle: The Art Newspaper
Der Begriff sacrarium bezeichnet einen heiligen Ort oder ein Heiligtum, in dem religiöse Gegenstände aufbewahrt wurden. Im Fall des Sacrarium Opis Consivae handelte es sich um einen Ops unter ihrem Beinamen Consiva geweihten Raum, der sich vom lateinischen Verb conserere ableitet und „säen“ bedeutet. Diese Bezeichnung unterstreicht die Rolle der Ops als Göttin, die mit der Fruchtbarkeit der Erde und dem Wachstum der Feldfrüchte verbunden ist.
Der Zugang zu diesem Heiligtum war streng begrenzt. Nur der Pontifex Maximus und die Vestalinnen, Priesterinnen im Kult der Vesta, durften es betreten (da sie mit der Langlebigkeit und dem Wohlstand Roms verbunden war). Diese Einschränkung zeugt von der Bedeutung und dem heiligen Charakter der dort vollzogenen Riten. Die Zeremonien zu Ehren der Ops, insbesondere jene im Zusammenhang mit den landwirtschaftlichen Zyklen, fanden daher an diesem Ort statt.
Historische Quellen wie die Schriften Varros in De lingua Latina erwähnen die Existenz dieses Heiligtums innerhalb der Regia. Obwohl die archäologischen Überreste begrenzt sind, legen literarische Zeugnisse nahe, dass das Sacrarium Opis Consivae bereits im 6. Jahrhundert v. Chr. genutzt wurde. Dies belegt das hohe Alter und die Kontinuität des Ops-Kults im archaischen Rom.
6. Die Ops Capitolina, das öffentliche und politische Heiligtum
Mit der Ausweitung ihres Einflusses wurde die Göttin nicht nur als nährende Kraft, sondern auch als schützende Gestalt des gemeinschaftlichen Wohlstands verehrt. In diesem Zusammenhang entstand die Ops Capitolina, ein späteres Heiligtum, das Ops auf dem Kapitol geweiht war – dem Symbol der Macht und des Reichtums des römischen Staates.
Blick auf den Kapitolshügel, Giovanni Battista Piranesi. Quelle: Meisterdrucke
Die ersten Erwähnungen dieses Tempels stammen aus dem Jahr 186 v. Chr., einer Zeit, in der Rom seine Hegemonie über den Mittelmeerraum festigte. Seine Lage auf dem Kapitol in unmittelbarer Nähe des Jupitertempels Optimus Maximus zeigt die wachsende Bedeutung, die Ops im öffentlichen Bereich beigemessen wurde. Im Gegensatz zum Sacrarium Opis Consivae mit seinem eingeschränkten Zugang war die Ops Capitolina ein Heiligtum, das Bürgern und Magistraten offenstand und ihre Rolle in der Verwaltung und Wirtschaft Roms stärkte.
Archäologische Stätte von Sant’Omobono. Quelle: Wikipedia
Das Gebäude befand sich im südlichen Teil der Area Capitolina, der Esplanade, die sich vor dem Jupitertempel erstreckte. Obwohl seine genaue Architektur nicht bekannt ist, könnten einige nahe der heutigen Kirche Sant’Omobono gefundene Überreste zu seinen Strukturen gehören. Möglich ist auch, dass sein Erscheinungsbild von anderen kapitolinischen Tempeln beeinflusst wurde, die durch Säulen und ein monumentales Podium gekennzeichnet waren.
7. Ikone der nährenden Erde
In der römischen Kunst erscheint Ops stets sitzend – eine Haltung, die ihre beständige und schützende Rolle unterstreicht. Ob auf einem Thron oder direkt auf dem Boden dargestellt, verkörpert sie die unveränderliche Kraft der fruchtbaren Erde. Sie hält ein Zepter als Zeichen ihrer Souveränität sowie eine Weizengarbe oder eine Getreideähre als Symbole des landwirtschaftlichen Überflusses.
Manche Darstellungen zeigen sie, wie sie einen mit Früchten gefüllten Teil ihres Gewandes anhebt, was die Großzügigkeit der Natur versinnbildlicht. Das Füllhorn, das später Abundantia zugeschrieben wurde, hat seinen Ursprung tatsächlich in den Attributen der Ops. Zu den ihr dargebrachten Opfergaben gehörten Getreide und Früchte – ein Zeichen der Achtung, die die Römer ihr entgegenbrachten.
Darstellung der Abundantia. Quelle: Goddess Night Out
Auch siegreiche Feldherren brachten Ops mit militärischem Wohlstand in Verbindung. Die opimen Beutestücke, besonders kostbare Kriegsbeute, wurden ihr als Dank für den den Siegern gewährten Überfluss geweiht.
8. Das Erbe der Ops
Das Erbe der Ops geht über den rein religiösen Rahmen hinaus. Ihr Name blieb in der römischen Sprache erhalten, wo er allgemein zur Bezeichnung von Reichtum und Ressourcen diente. Er hinterließ Spuren in bestimmten Redewendungen und in den Namen einflussreicher Familien, etwa der gens Opimia. Das wohl bekannteste und repräsentativste Wort ist jedoch sicherlich „Opulenz“.
Unter dem Kaiserreich verblasste ihr Kult allmählich zugunsten von Ceres, einer Göttin, die unmittelbarer mit der Ernte verbunden war, und Abundantia, der Verkörperung des materiellen Reichtums. Augustus integrierte sie jedoch unter dem Titel Ops Augusta in den Kaiserkult und verstärkte damit ihre Verbindung zum Wohlstand des Staates.
Statue des Kaisers Augustus
Leider wurden mit der Christianisierung des Kaiserreichs die Tempel der Ops geschlossen, und ihr Kult verschwand aus den offiziellen Praktiken. Mittelalterliche und Renaissance-Autoren erwähnten sie weiterhin als allegorische Gestalt des Überflusses (weshalb heute nur sehr wenige Darstellungen existieren). Im Louvre können Sie jedoch eine Statue der Livia Drusilla (der Ehefrau des Kaisers Augustus und einer der einflussreichsten Frauenfiguren des kaiserzeitlichen Roms) bewundern, die die Gesichtszüge der Ops trägt.
Par Olivier d’Aeternum
Leidenschaftlich für esoterische Traditionen und die Geschichte des Okkulten von den ersten Zivilisationen bis zum 18. Jahrhundert teile ich einige Artikel zu diesen Themen. Ich bin auch Mitbegründer des Online-Esoterikshops Aeternum.
