Das Sema-Tawy ist das Emblem der Vereinigung von Ober- und Unterägypten. Das Motiv verbindet ein zentrales, mit der Vereinigung verbundenes Zeichen mit zwei heraldischen Pflanzen: dem Lotus für Oberägypten und dem Papyrus für Unterägypten. Göttliche Gestalten können die Pflanzen um das Zeichen verknoten, während das Motiv auch in verdichteter Form auf Skarabäen und dekorativen Gegenständen erscheint.
| Name | Sema-Tawy, „Vereinigung der Zwei Länder“ |
|---|---|
| Oberägypten | Lotus |
| Unterägypten | Papyrus |
| Funktion | Die politische und kosmische Einheit des Reiches zum Ausdruck bringen |
| Träger | Throne, Reliefs, Skarabäen, Einlagen |
Was bedeutet Sema-Tawy?
Das Metropolitan Museum übersetzt das Motiv mit „Unification of the Two Lands“.
Es bringt die Vereinigung von Ober- und Unterägypten in einem einzigen Reich zum Ausdruck.
Das Symbol gehört somit unmittelbar zur Ideologie der pharaonischen Monarchie.
Warum stehen Lotus und Papyrus für die Zwei Länder?
Der Lotus dient als pflanzliches Emblem Oberägyptens und der Papyrus als jenes Unterägyptens.
Die beiden Pflanzen sind um das zentrale Zeichen verknotet und machen die Vereinigung in einer einzigen Geste sichtbar.
Das Motiv kann wie ein Satz gelesen werden: Die beiden unterschiedlichen Regionen sind miteinander verbunden und werden zusammengehalten.
Welcher Zusammenhang besteht mit der pharaonischen Souveränität?
Der Pharao herrscht über die „Zwei Länder“. Seine Macht hängt daher von ihrer Einheit ab.
Das Sema-Tawy bringt diese politische Funktion ebenso zum Ausdruck wie eine religiöse Ordnung des Landes.
Es ergänzt die königliche Kobra, Krummstab, Geißel und Kronen als Sinnbilder der Souveränität.
Warum erscheint das Motiv auf königlichen Sitzen?
Monumentalstatuen zeigen das Sema-Tawy an den Seiten des Throns.
Das Met beschreibt das auf den Sitz Amenophis’ III. geschnitzte Motiv, das die königliche Ausstattung in eine Erklärung der Einheit des Reiches verwandelt.
Der sitzende König wird somit buchstäblich vom Bild des vereinten Ägyptens getragen.
Wie hat das Symbol die Jahrhunderte überdauert?
Das Sema-Tawy erscheint bereits in frühen Epochen und setzt sich in der späten ägyptischen Kunst fort.
Das Met bewahrt eine Glaseinlage aus ptolemäischer oder römischer Zeit auf, die noch immer dieselbe Struktur aufweist.
Diese sehr lange Zeitspanne zeigt die Stärke der Vorstellung von den Zwei Ländern in der ägyptischen Königsideologie.
Quellen und historische Anhaltspunkte
Das Metropolitan Museum of Art beschreibt das Sema-Tawy als Symbol der Vereinigung Ägyptens mit ineinander verschlungenem Lotus und Papyrus. Ein Skarabäus aus dem Mittleren Reich zeigt dasselbe Emblem in verdichteter Form.
