Notre-Dame du Pilar est le nom donné à la Vierge Marie en lien avec une apparition qui, selon la tradition, aurait eu lieu en l'an 40 après J.-C. à Saragosse, en Espagne.
L'apparition à l'apôtre Jacques
Selon la tradition catholique, alors que l'apôtre Jacques le Majeur évangélisait la péninsule Ibérique, il aurait reçu la visite de la Vierge Marie, encore vivante à cette époque, par un phénomène de bilocation. Elle lui serait apparue debout sur un pilier (en espagnol, "pilar") et l'aurait encouragé dans sa mission, lui demandant de construire une église en son honneur sur ce site.
La basilique de Notre-Dame du Pilar
En réponse à cette apparition, une première chapelle aurait été érigée, remplacée au fil des siècles par des édifices de plus en plus imposants. L'actuelle basilique de Notre-Dame du Pilar, située à Saragosse, est un chef-d'œuvre de l'architecture baroque et constitue l'un des principaux centres de pèlerinage en Espagne.
Signification et célébrations
Notre-Dame du Pilar est particulièrement vénérée en Espagne, où elle est considérée comme la patronne de l'Hispanité et de la Garde civile. Sa fête est célébrée le 12 octobre, jour qui coïncide avec la fête nationale espagnole, marquant la découverte de l'Amérique par Christophe Colomb.