Les dangers du New Age

Pour cet article, éloignons-nous un tout petit peu de la magie traditionnelle tout en restant dans l'ésotérisme afin d'aborder un sujet qui fait régulièrement couler beaucoup d'encre : le New Age. Simple culte contemporain pour certain.e.s, melting pot d'appropriations pour d'autres, il est malheureusement une justification à certaines dérives. Explications.

1. Contexte et objectif

Même si chez Aeternum, nous tâchons de transmettre avant tout les savoirs magiques traditionnels, il n'est pas question ici de dire que le New Age est totalement néfaste (il prône d'ailleurs certaines valeurs louables comme le développement personnel et le bien-être). Mais l'objectif est de le présenter en détail justement afin de vous aider à ne pas tomber dans les pièges qui justifient certains endoctrinements sous couvert de New Age, qui malheureusement sont monnaies courantes aujourd'hui, sur le net et dans certains salons ésotériques.

2. Déjà, qu'est-ce que le New Age ?

Le New Age est un mouvement spirituel apparu au 20ème siècle, en particulier dans les années 1970 d'abord aux États-Unis. Il se distingue par une approche éclectique et personnelle de la spiritualité, mêlant différentes pratiques et croyances issues des traditions orientales, de l'ésotérisme occidental, de la psychologie humaniste et même des sciences alternatives.

2.1. De la  Théosophie à la Nouvelle Pensée

Ses origines viendraient de courants plus anciens comme la Théosophie, fondée par Helena Blavatsky à la fin du 19ème siècle, qui a introduit en Occident des concepts orientaux tels que le karma et la réincarnation.

Ce mouvement est directement inspiré également de la Nouvelle Pensée, apparue aux États-Unis dans la seconde moitié du 19ème siècle, qui prônait l’idée que les maladies sont souvent causées par des croyances erronées et que la pensée positive peut favoriser la guérison. Dans les années 1960 et 1970, le New Age gagne en popularité, notamment grâce à l'ouvrage Les Enfants du Verseau de Marilyn Ferguson, publié en 1980, qui présente le New Age comme un nouveau paradigme culturel.

2.2. Sur fond de syncrétisme culturel

Dans ses principes, le New Age valorise une approche syncrétique (où les éléments spirituels sont fusionnés sans qu’aucune doctrine unique ne domine). Il encourage aussi un développement personnel axé sur l’épanouissement individuel à travers des pratiques comme la méditation et le yoga, souvent avec une dimension holistique qui voit l'univers comme un tout interconnecté. Les croyances du New Age incluent également l’idée d’énergies subtiles influençant la santé et le bien-être, abordées à travers des techniques de guérison énergétique et l’utilisation de cristaux.

Cependant, le New Age se distingue des pratiques ésotériques traditionnelles par son manque d'ancrage dans des systèmes de croyances structurés et des rituels transmis de manière initiatique. Là où les traditions ésotériques cherchent à respecter des enseignements et des rituels originels, le New Age propose une approche plus libre et personnalisée de la spiritualité. Cette liberté, bien que séduisante, peut parfois mener à une appropriation superficielle des pratiques ancestrales, sans compréhension profonde de leur contexte historique et culturel.

3. Les biais d'une appropriation culturelle

Dans le mouvement New Age, l’appropriation de pratiques spirituelles ancestrales est souvent abordée de manière simplifiée, voire déformée. Ce mouvement puise dans une grande variété de traditions — chamaniques, méditatives, ou encore dans les croyances indigènes — mais en les isolant de leur contexte culturel et spirituel d'origine. En extrayant des pratiques comme les rituels chamaniques ou la méditation de leurs racines, le New Age tend à en minimiser la profondeur, les réduisant à des techniques de bien-être ou d’épanouissement personnel déconnectées de leur signification initiale.

Un danger majeur de cette appropriation réside dans la commercialisation excessive qui en découle. En transformant des pratiques sacrées en produits de consommation, le New Age risque de banaliser des éléments culturels, souvent sans consulter ni respecter les communautés d'origine.

Dans une époque où l'information est accessible et les ouvrages nombreux, le premier réflexe est d’étudier ces traditions avec une approche informée et humble. Appréhender ces pratiques dans leur intégrité implique un apprentissage patient et une reconnaissance des contextes d’où elles émanent.

4. Les risques des médecines alternatives

Le New Age conteste ce qu'on appelle le positivisme scientifique, qui repose sur l'idée que seules les connaissances obtenues par l'observation et l'expérimentation sont valides. Les adeptes du New Age estiment que cette approche néglige les dimensions spirituelles et subjectives de l'existence. Selon Romy Sauvayre, sociologue des sciences et des croyances, « la santé, le bien-être et les préoccupations écologiques sont les nouveaux points d’entrée des pensées New Age ».

Le New Age promeut des pratiques telles que la naturopathie, l'homéopathie ou la médecine quantique. Ces approches sont présentées comme plus naturelles ou holistiques, mais elles peuvent manquer de validation scientifique rigoureuse. Notamment, la « médecine quantique » prétend soigner grâce aux « ondes électromagnétiques émises par le corps », une affirmation sans fondement scientifique solide.

Une autre pratique est vivement contestée : la lithothérapie, une pratique qui attribue aux minéraux des vertus thérapeutiques, prétendant améliorer le bien-être physique et mental. Les partisans de la lithothérapie affirment que les pierres émettent des vibrations ou des énergies capables d'influencer positivement le corps humain. Il est évident que les cristaux ont un certain pouvoir sur leur environnement, mais il est nécessaire de les étudier, de connaitre les tables de correspondances, de lires les auteurs reconnus pour comprendre qu'ils sont un complément et non une finalité. Sur notre boutique ésotérique en ligne, nous vous indiquons les vertus des pierres sur le plan traditionnel et magique, mais elles ne remplacent en aucun cas un rendez-vous chez un professionnel de santé.

Encore une fois, l'idée n'est pas de dire qu'elles n'ont pas leur place, mais que remplacer des traitements ou des consultations médicales au profit d'une médecine alternative fait courir un véritable risque sur la santé.

5. New Age et dérives sectaires

Le New Age est malheureusement un terrain particulièrement fertile aux endoctrinements et dérives sectaires. L’une des raisons principales est l’absence de structure organisée et de doctrine unifiée, ce qui permet à des individus ou des groupes de se réclamer de ses valeurs sans réelle supervision ou régulation. Cette liberté d'interprétation crée des pratiques qui peuvent facilement glisser vers l’emprise psychologique, surtout lorsque des personnes vulnérables recherchent des réponses ou des solutions à leurs difficultés personnelles ou existentielles.

Les dérives sectaires dans le New Age émergent souvent autour de l’attrait pour des figures charismatiques qui se posent comme guides spirituels ou guérisseurs. Ces leaders, qui prétendent avoir des capacités extraordinaires ou des connaissances supérieures, attirent des adeptes en quête de développement personnel, de guérison ou de « vérité spirituelle ». Cependant, une fois engagés dans ce type de groupe, certains adeptes se voient progressivement isolés de leur entourage et deviennent dépendants des préceptes ou des produits proposés par le leader. Cette dépendance est renforcée par des techniques d’influence psychologique qui visent à couper les liens familiaux ou sociaux au profit d’une loyauté exclusive envers le groupe ou le chef.

Un autre aspect du New Age qui favorise ces dérives est l’adhésion à des croyances en des pratiques alternatives de santé, souvent présentées comme des « médecines de l'âme » ou des remèdes holistiques supérieurs à la médecine conventionnelle. Certains groupes incitent leurs adeptes à abandonner les traitements médicaux traditionnels, prétendant que les pratiques spirituelles ou énergétiques qu’ils proposent suffiront à guérir des maladies. Cela peut être particulièrement dangereux, car des individus peuvent alors renoncer à des soins médicaux cruciaux, mettant leur santé, voire leur vie, en péril.

La Mission interministérielle de vigilance et de lutte contre les dérives sectaires (MIVILUDES) a également relevé que les promesses de bien-être spirituel et de guérison émotionnelle ou physique, souvent coûteuses, peuvent mener à des abus financiers. En exploitant la quête de sens des individus, certains groupes New Age demandent des contributions financières élevées pour des séances, des produits, des stages ou des formations spirituelles sans fondement solide. Cette manipulation financière est renforcée par une forme de culpabilisation ou de menace implicite : les adeptes sont incités à croire que sans ces investissements, leur cheminement spirituel ou leur guérison pourrait être compromise.

6. Attention aux influenceurs et aux formations

Avec le poids incontestable des réseaux sociaux aujourd'hui, une nouvelle catégorie d'acteurs devient plus important chaque jour : les influenceurs. Bien que la majorité travaille dur pour leur communauté, d'autres en revanche tentent d'en profiter. Cela s'est vu dans des ventes de contrefaçons, de cryptomonnaie, de médicament... et de bien-être. Ce domaine a vu émerger une industrie florissante de formations, de stages et de retraites destinées à promouvoir la guérison personnelle, la relaxation, ou encore l'épanouissement spirituel. Bien que ces offres puissent apporter des bénéfices tangibles et sont tout à fait respectueuses, elles sont aussi associées à certaines dérives. En particulier, les tarifs souvent très élevés pratiqués par des coachs, « maîtres spirituels » ou encore « chaman 2.0 » pour des services comme des formations de méditation, des stages de développement personnel ou des retraites en pleine nature, peuvent susciter des interrogations quant à l’éthique et la transparence de ce marché.

Ces programmes, qui peuvent aller de simples ateliers de quelques heures à des immersions de plusieurs semaines, sont vendus comme des expériences « transformantes » ou « révélatrices » censées débloquer des traumas, améliorer la confiance en soi, ou encore ouvrir la porte à une nouvelle dimension spirituelle. Cependant, derrière ces promesses alléchantes, certaines pratiques posent problème. Les prix de ces formations ou retraites peuvent être exorbitants, et certains professionnels du bien-être justifient ces coûts élevés par leur expertise (supposée), des techniques brevetées, ou des lieux exclusifs, sans pour autant offrir de preuves concrètes de l’efficacité de leurs méthodes. Parfois, les participants, attirés par des témoignages ou des recommandations sur les réseaux sociaux, ne se rendent compte de l’aspect financier oppressant qu’une fois déjà engagés dans le processus.

Cette dynamique repose également sur des méthodes de marketing très poussées, jouant sur les émotions et les vulnérabilités des personnes en quête de mieux-être. De nombreux professionnels du bien-être mettent en avant des promesses d’épanouissement personnel, appuyées par des témoignages de réussite. Ils renforcent cette approche par des campagnes qui visent souvent des personnes en recherche de sens ou de guérison, leur proposant des parcours de plusieurs niveaux, avec des tarifs croissants. Cette « escalade d’engagement » incite souvent les participants à investir toujours plus, de peur de manquer un palier essentiel pour leur progrès.

Certaines personnes se retrouvent ainsi financièrement et émotionnellement prises au piège, ressentant une pression implicite pour suivre les étapes successives des formations ou des retraites. Dans certains cas extrêmes, les adeptes se retrouvent dépendants de ces « programmes de croissance » pour se sentir accomplis ou pour gérer des aspects de leur vie personnelle.

7. Et la sorcellerie dans tout ça ?

La sorcellerie et le mouvement des « sorcières modernes » connaissent un engouement croissant, particulièrement sur les réseaux sociaux, où elles captivent de nombreux adeptes avec des promesses d’empowerment, de guérison et de connexion spirituelle. Ce phénomène, bien que sincère et porteur de valeur, est également malheureusement accompagné de dérives commerciales, profitant de notre héritage ésotérique et magique.

Ainsi, ce qu'on peut désigner par la "sorcellerie New Age" se caractérise assez souvent par une approche simplifiée et largement accessible de la magie, mêlant des éléments de diverses traditions spirituelles et ésotériques, comme le paganisme, la Wicca, la lithothérapie, et d’autres pratiques encore. Dans les cas où cette approche est portée avec authenticité, elle peut vraiment aider des individus à explorer leur spiritualité de manière personnelle, créative et puissante. Cependant, certaines figures du mouvement des sorcières modernes en font avant tout un produit de consommation. La magie, autrefois pratiquée dans des contextes sacrés et avec des connaissances approfondies, est souvent réduite à une série de recettes ou de rituels accessibles via des formations en ligne, des abonnements, ou des produits ésotériques présentés comme indispensables.

Un exemple ? La spelljar, cette bouteille de sorcière traditionnellement utilisée de façon précise dans un travail magique bien particulier, est souvent reléguée à une bouteille très instagrammable, composée d'ingrédients plutôt classiques et parfois vendue très chère sans précision sur le rituel appliqué durant son assemblage (si tant est qu'il y en est eu un). Pour la petite histoire, les véritables spelljars étaient composées d'herbes, de cristaux, de poudres, d'urine, d'ongles et d'autre fluide corporel. Ainsi, aussi belle soit-elle, une spelljar faite sans aucun rituel ni intention ne vous servira à rien (cela est valable pour toutes les préparations magiques).

Le marketing qui entoure ce mouvement amplifie la magie de manière à attirer un large public en quête de guidance spirituelle et de développement personnel. De nombreux articles et services sont vendus sous le prétexte qu’ils apporteront des bienfaits immédiats, des protections ou des transformations profondes, comme des consultations, des lectures de tarot ou des sorts personnalisés à des prix élevés, en s’appuyant sur une image mystique et en accentuant des effets spéciaux lors des rituels. Dans certains cas, il ne s’agit que d’enfumage : des promesses de résultats magiques ou spirituels sont faites à des clients qui se retrouvent déçus par des effets minimes, voire inexistants.

Il faut savoir une chose essentielle pour quiconque s'intéresse à la magie ou à la sorcellerie : oui, elle existe autour de nous, mais elle est exigeante et demande travail et rigueur, qu'elle soit un don ou pas. Il existe un énorme héritage de savoirs magiques qui malheureusement tombe petit à petit en désuétude pour ne garder que ce qui "fait vendre" : les théories alchimiques, les courants ésotériques, les rites culturels ou même les apports des personnages ayant façonné l'ésotérisme.

C'est pourquoi, nos huiles magique Aeternum ont été assemblées selon une recette traditionnelle et en respectant d'une part l'heure planétaire favorable mais également aussi lors d'un rituel au sein d'un cercle magique traditionnel. D'ailleurs, nous tâchons de ne vous proposer que des produits issus de véritables praticien.ne.s ou mages. Certes, certains produits ne sont pas forcément les plus esthétiques, mais ils seront les plus efficaces dans les rituels.

8. Comment détecter une dérive spirituelle ?

Je vous rassure, vous rencontrerez la plupart du temps des personnes passionnées, douées, respectueuses, et qui se sont données comme mission de transmettre ou redorer le savoir magique de nos ancêtres, comme la traduction de textes anciens, l'études des peuples ou la réédition d'ouvrages fondateurs.

Mais vous devez également vous armer contre des tentatives de dérives sectaires, principalement sous forme de formations :

• L'un des premiers signes d'une dérive spirituelle est la présence d'un discours manipulateur ou culpabilisant. Si un enseignant, un groupe ou un praticien prétend que vous ne pouvez progresser spirituellement qu’en suivant ses méthodes spécifiques, cela peut être un signe de manipulation. Les individus ou groupes peu scrupuleux insistent souvent sur l’idée que vous avez un « problème » qui ne peut être résolu que par leur aide. Ce discours joue sur la culpabilité et la peur, rendant difficile la prise de distance.

• La spiritualité offre des bienfaits émotionnels et psychologiques, mais elle ne résout pas tous les problèmes en un clin d'œil. Si un groupe ou un praticien promet des solutions miraculeuses, il est essentiel de rester prudent. Les promesses de résultats rapides et parfaits sont souvent un leurre. Les véritables pratiques spirituelles demandent du temps, de la patience et un engagement personnel profond.

• Si les tarifs pour des formations, des stages ou des produits spirituels sont opaques ou augmentent progressivement avec des modules supplémentaires jugés « indispensables », cela peut indiquer une approche plus commerciale que spirituelle. De plus, les pratiques où l’on vous encourage à dépenser sans cesse pour atteindre de nouveaux « niveaux » ou « initiations » peuvent masquer des intentions financières peu éthiques. À l'inverse, des réductions très importantes comme des -50% doivent également vous mettre la puce à l'oreille.

• Un bon indicateur de dérive spirituelle est la manière dont le groupe ou le praticien réagit face aux critiques ou aux questions. Un environnement sain accueille les sceptiques et les questions comme des opportunités de clarifier et de rassurer. En revanche, si l’on vous décourage de poser des questions ou si les sceptiques sont perçus comme des ennemis ou des gens « négatifs », cela peut signifier que le groupe ou le praticien ne tolère pas la remise en question.

Voilà pour la petite liste de point d'attention qui pourront vous prémunir d'une perte d'argent au mieux, ou au pire d'un endoctrinement.

9. Du coup, le New Age est-il mauvais ?

Alors non, le New Age n'est pas foncièrement mauvais en soi ; c'est avant tout une mouvance spirituelle qui cherche à redonner du sens et du bien-être dans une société où beaucoup se sentent déconnecté.e.s. Son approche peut ouvrir la voie à des découvertes personnelles et favoriser l’exploration d'autres cultures, philosophies et méthodes de développement personnel. Nombreux sont celles et ceux qui trouvent dans le New Age des pratiques qui les aident à mieux gérer le stress, à explorer leur potentiel créatif, ou à se connecter plus profondément avec eux-mêmes et avec le monde sans courir le moindre risque.

Gardez un esprit critique, comparez les informations, mais surtout : apprenez des anciens ! Constituez-vous une bibliothèque d'ouvrages de grands noms, apprenez les règles et théories, renseignez-vous sur les traditions et rituels du monde entier. La connaissance est l'outil qui vous permettra d'exploiter vos capacités et d'atteindre vos objectifs. Le chamanisme, le bouddhisme, le vaudou, la santeria, le candomblé et bien d'autres encore sont riches et passionnants ! Encore une fois, la magie existe : à vous de l'apprivoiser.