Le Vytis est l’emblème national de la Lituanie : un chevalier en armure chevauche un cheval blanc sur un champ rouge, l’épée levée et un bouclier portant une double croix. L’image naît dans les sceaux des grands-ducs à la fin du 14ème siècle et devient progressivement l’emblème de l’ensemble du grand-duché de Lituanie. Après les occupations et interdictions du 20ème siècle, le Vytis est rétabli avec l’indépendance.
| Nom | Vytis |
|---|---|
| Forme | Chevalier armé sur cheval blanc |
| Champ | Rouge |
| Origine étatique | Grand-duché de Lituanie, fin du XIVe siècle |
| Statut | Armoiries officielles de la République de Lituanie |
Pourquoi un cavalier représente-t-il l’État ?
Les sceaux médiévaux montrent d’abord le souverain lui-même à cheval, armé comme un chevalier.
Avec le temps, cette image personnelle se transforme en symbole du pays gouverné par le grand-duc.
Quand devient-il l’emblème du grand-duché ?
Le Seimas lituanien situe le tournant à la fin du XIVe siècle et sous Vytautas, qui règne de 1392 à 1430.
Au début du XVe siècle, le cavalier est déjà utilisé comme armoirie de l’État sur les grands sceaux.
Que porte le bouclier du cavalier ?
Le bouclier montre une double croix dorée sur fond bleu, autre élément historique de l’héraldique lituanienne.
Le cavalier et cette croix forment aujourd’hui une composition codifiée par la loi.
Pourquoi le Vytis disparaît-il au XXe siècle ?
Les occupations soviétique et nazie interrompent l’usage normal des symboles de l’État indépendant.
Le Vytis demeure néanmoins un signe de continuité et de résistance dans la diaspora et les mouvements nationaux.
Quel est son statut actuel ?
La République indépendante rétablit le Vytis comme armoirie nationale.
Le Seimas en fixe les couleurs et les détails : cheval et cavalier argentés, champ rouge, bouclier bleu et double croix d’or.
Le symbole se distingue des Colonnes de Gediminas, autre emblème historique lituanien déjà traité dans le Grimoire.
Sources et repères historiques
Le Seimas de la République de Lituanie retrace l’histoire du Vytis depuis les sceaux des grands-ducs jusqu’aux armoiries actuelles.
