Le bâton et l’anneau apparaissent dans l’art mésopotamien comme des insignes de pouvoir remis ou tenus par les dieux et les rois. La scène la plus célèbre se trouve au sommet de la stèle de Hammurabi, où le roi se tient devant Shamash. Le Metropolitan Museum interprète ce couple comme un signe explicite de pouvoir royal reçu des dieux, lié à la capacité d’établir la justice et l’ordre.
| Éléments | Bâton ou baguette et anneau |
|---|---|
| Scène majeure | Stèle de Hammurabi |
| Divinité associée | Shamash dans la scène babylonienne |
| Sens | Pouvoir royal et justice accordés par les dieux |
| Point de prudence | La fonction matérielle exacte des formes reste débattue |
À quoi ressemblent le bâton et l’anneau ?
Le dieu tient une baguette droite et un anneau ou cercle dans la même main.
La forme est suffisamment stable pour réapparaître dans plusieurs scènes de souveraineté en Mésopotamie.
Pourquoi la stèle est-elle centrale pour comprendre le motif ?
Au sommet du Code de Hammurabi, le roi se tient devant Shamash, dieu du Soleil et de la justice.
Le Metropolitan Museum décrit le bâton et l’anneau comme symboles de royauté que le dieu transmet au souverain.
La scène relie donc directement loi, justice et légitimité divine.
Que signifie recevoir ces objets d’un dieu ?
Le roi n’est pas présenté comme source autonome du pouvoir : il reçoit l’autorité nécessaire pour gouverner et rendre la justice.
Le signe exprime un pouvoir accordé, mesuré et placé sous l’ordre divin.
Cette logique rejoint le disque de Shamash, autre moyen de placer la justice royale sous l’autorité solaire.
Comment le symbole continue-t-il plus tard ?
Des reliefs néo-assyriens montrent un dieu dans un disque ailé tenant un anneau au-dessus du roi.
Le British Museum identifie cet anneau comme symbole de royauté accordée par le dieu.
Le motif traverse donc plusieurs siècles et change de composition sans perdre sa fonction politique.
Connaît-on exactement la fonction matérielle des objets ?
Plusieurs hypothèses ont cherché à identifier le bâton et l’anneau comme instruments de mesure.
La lecture iconographique la plus solide reste celle d’insignes de royauté et de justice dans les scènes conservées.
Une fiche historique gagne à séparer la signification attestée dans l’image des propositions sur l’objet matériel d’origine.
Sources et repères historiques
Le Metropolitan Museum of Art explique le bâton et l’anneau de la stèle de Hammurabi comme signes d’autorité royale accordée par Shamash. Le British Museum montre la continuité du symbole dans l’iconographie assyrienne.
