De handfasting-ceremonie, een traditie die vaak wordt geassocieerd met Wicca en andere heidense praktijken, is een vorm van viering van de verbintenis tussen twee personen. Zo verloopt het meestal:
-
Voorbereiding en decoratie: de ceremonieruimte wordt klaargemaakt en versierd, vaak buiten om in verbinding te staan met de natuur. Soms worden altaren opgesteld met symbolische voorwerpen, zoals kaarsen, kristallen, bloemen en elementen die de vier elementen (aarde, lucht, vuur, water) vertegenwoordigen.
-
Binnenkomst van de deelnemers: de deelnemers, vaak formeel gekleed of in rituele kleding, betreden de heilige ruimte. De ceremonie kan beginnen met een reinigingsritueel, zoals het passeren door wierookrook.
-
Opening van de ceremonie: een ceremoniemeester, die een wicca-priester of priesteres kan zijn, opent de ceremonie. Hij of zij kan de elementen, de windrichtingen of de godheden aanroepen om de verbintenis te zegenen.
-
Uitwisseling van geloften: de partners wisselen hun geloften uit. Deze geloften kunnen persoonlijk zijn en door de partners zelf geschreven. Ze drukken hun intenties, hoop en toewijding aan elkaar uit.
-
De handfasting-handeling: het centrale onderdeel van de ceremonie is het moment waarop de handen van de partners aan elkaar worden gebonden, vaak met een lint of touw. Hier komt de term "handfasting" vandaan. Deze handeling symboliseert hun verbintenis en toewijding.
-
Zegen en afsluiting: de ceremoniemeester spreekt zegeningen uit en sluit de ceremonie af. Hij of zij kan de godheden bedanken en de elementen vrijlaten.
-
Viering: de ceremonie wordt vaak gevolgd door een feest of banket om de verbintenis te vieren.
