Toeschrijvingen
Ganesha is de zoon van Shiva en Parvati en is gemakkelijk te herkennen aan zijn olifantenkop, een symbool van wijsheid, en zijn grote buik, die overvloed betekent. Hij is de god van het begin en wordt traditioneel aangeroepen aan het begin van elke onderneming of ritueel. Ganesha wordt beschouwd als de heer van de kunsten en wetenschappen, en de deva van intellectuelen, bankiers, schrijvers en auteurs. Zijn rol is het plaatsen of wegnemen van obstakels, waardoor succes of falen wordt verzekerd afhankelijk van de verdienste van het individu.
Symbolen en verschijningen
Ganesha wordt vaak afgebeeld met een of meerdere van zijn vier armen die verschillende symbolische voorwerpen vasthouden: een bijl (om gehechtheden door te hakken), een strop (om alle moeilijkheden te vangen), een rijstpoot of een kom snoep (die de beloning van wijsheid en de zoetheid van de ziel symboliseert) en een gebroken slagtand (die het offer vertegenwoordigt). Hij heeft vaak een rat als rijdier, een symbool van verlangen dat problemen kan veroorzaken als het niet wordt beheerst. Ganesha wordt soms afgebeeld terwijl hij danst of muziek maakt, wat zijn vrolijke aard en liefde voor kunst illustreert.
Mythen
Een van de bekendste mythen over Ganesha is het verhaal van zijn geboorte. Parvati creëerde Ganesha uit het vuil van haar lichaam om de deur te bewaken terwijl zij een bad nam. Toen Shiva naar binnen wilde en door Ganesha werd tegengehouden, onthoofde hij de jonge jongen in woede. Toen hij zijn fout besefte, verving Shiva Ganesha’s hoofd door dat van een olifant. Een andere belangrijke mythe gaat over de race rond de wereld om de vrucht van kennis te winnen, die Ganesha won van zijn ouders, waarmee hij aantoonde dat respect en liefde voor hen gelijk stonden aan het rondreizen van het universum.
Spirituele boodschap
De spirituele boodschap van Ganesha draait om het belang van intelligentie, wijsheid en inspanning om obstakels te overwinnen. Hij leert dat elk obstakel een oplossing heeft en dat moeilijkheden met voorzichtigheid en verstand kunnen worden overwonnen. Ganesha herinnert zijn volgelingen eraan de weg van de minste weerstand te zoeken, niet door het nemen van kortere routes, maar door wijsheid te gebruiken om effectief door het leven te navigeren. Hij is ook een symbool van vreugde en vrijgevigheid, en moedigt mensen aan om de zegeningen van het leven te vieren en te delen.
