Inhoud...
|
1. De oorsprong van de Sabbat der Heksen |
De Sabbat der Heksen roept beelden op van geheime nachtelijke bijeenkomsten, occulte rituelen en mysterieuze figuren die onder de maan dansen. Ook wel het Bal der Heksen genoemd, wekt het zowel angst als fascinatie op. Ik wil echter benadrukken dat dit artikel met enige afstand moet worden bekeken, omdat de informatie die tegenwoordig bestaat mogelijk is gecreëerd om de heksenjacht te rechtvaardigen. Laten we dus samen duiken in deze legendarische viering.
1. De oorsprong van de Sabbat der Heksen
De oorsprong van de Sabbat der Heksen gaat terug tot de middeleeuwse overtuigingen in Europa, een tijd waarin magie en hekserij vaak werden gezien door de bril van religie en bijgeloof. De term "sabbat" zelf is afgeleid van het Hebreeuwse shabbath, wat "rust" betekent, maar het gebruik ervan in de context van hekserij heeft een veel duisterdere connotatie. Deze sabbats werden in de teksten uit die tijd beschreven als bijeenkomsten van mensen die van hekserij werden beschuldigd, die het christendom verloochenden en trouw zwoeren aan de duivel.
De eerste opmerkelijke vermelding van de sabbat komt uit de geschriften van de Inquisitie, waar getuigenissen van heksen beweerden aan deze bijeenkomsten deel te nemen. Deze verhalen werden veelvuldig gebruikt om de vervolgingen tijdens de heksenjachten te rechtvaardigen, vooral in Europa tussen de 15e en 17e eeuw.
2. De gereedschappen van de sabbat
De instrumenten die tijdens de sabbats werden gebruikt en de symbolen die met deze bijeenkomsten werden geassocieerd, verwijzen duidelijk naar hekserij:
-
De bezem: het beeld van heksen die op bezems vliegen is een van de meest iconische. De bezem, een alledaags voorwerp, zou worden gebruikt voor het aanbrengen van magische zalven die heksen in staat stelden om naar de sabbat te "vliegen".
-
De ketels: ketels werden gebruikt voor het bereiden van magische brouwsels en aftreksels. Dit symbool van transformatie is centraal in de mythologie van heksen en vertegenwoordigt het vermogen om natuurlijke stoffen om te zetten in betoveringen.
-
De familiars: vaak werden heksen vergezeld door familiars, geesten of demonen in de gedaante van dieren (katten, honden, kikkers of raven). Deze familiars hielpen bij het beoefenen van magie en dienden ook als beschermende metgezellen.
3. Het verloop van de sabbat
De zeldzame geschriften beschrijven scènes van intense rituele activiteit, waarbij de normen van de middeleeuwse christelijke samenleving niet alleen werden omvergeworpen maar openlijk werden bespot. De verhalen over deze nachtelijke bijeenkomsten zitten vol symbolen van rebellie tegen de religieuze orde en van gemeenschap met duistere krachten.
Deze bijeenkomsten omvatten verschillende belangrijke rituele elementen:
-
Verloochening van het geloof: een van de meest godslasterlijke handelingen die tijdens de sabbats werden gerapporteerd, was het verloochenen van het christendom. De deelnemers zouden zweren trouw aan de duivel, vaak door hem een kus te geven, soms voorgesteld als een kus op de anus van de duivel, een ultieme daad van uitdaging tegen de christelijke normen.
-
Pacten met de duivel: nieuwkomers werden vaak beschreven als het tekenen van een pact met de duivel, soms met hun eigen bloed geschreven. Dit pact was een contract waarbij de heks of tovenaar hun ziel beloofde in ruil voor bovennatuurlijke krachten.
-
Hekserij en vloeken: de sabbats waren ook gelegenheden om spreuken en vloeken tegen vijanden te bereiden, waarzeggerij te beoefenen en andere vormen van magie die de Kerk als ketters veroordeelde.
4. Het schilderij van Goya
Francisco Goya, een van de meest gerenommeerde schilders uit de 18e eeuw, onderzocht het thema van de Sabbat der Heksen in verschillende van zijn werken, met name in zijn beroemde schilderij De Sabbat der Heksen (ook bekend als El Aquelarre of De Grote Bok). Dit werk maakt deel uit van de serie zwarte schilderijen die Goya aan het einde van zijn leven maakte, rechtstreeks op de muren van zijn huis, de Quinta del Sordo, in Madrid.
Goya beeldt er een nachtelijke bijeenkomst uit van donkere figuren, gedomineerd door een imposante bok, die de duivel vertegenwoordigt. De heksen, voornamelijk vrouwen van verschillende leeftijden, knielen of bieden kinderen aan als offer aan deze centrale figuur. De scène is dramatisch verlicht, waardoor de uitdrukkingen van angst en aanbidding op de gezichten van de deelnemers worden benadrukt. De sfeer is donker en beklemmend, wat een gevoel van terreur en mysterie oproept.
Het schilderij zit vol symboliek. De bok, traditioneel geassocieerd met de duivel in de christelijke cultuur, is hier een manifestatie van duisternis en kwaad. De heksen lijken door het offeren van kinderen vruchtbaarheids- of offerrituelen voort te zetten, terugkerende thema's in de legendes rond de sabbats. Goya bekritiseert hier niet alleen de landelijke bijgeloven van zijn tijd, maar ook de manipulatie van angst door de Kerk en de staat.
Dit is dus de verklaring van de Sabbat der Heksen, die een propagandawapen was, maar tegenwoordig opnieuw wordt gebruikt voor de organisatie van bepaalde sabbats, als een tegenreactie op onderdrukking.
[bloctwist]
