Zoals u misschien weet, zit er achter Aeternum een klein bedrijf gevestigd in Bretagne (precies in het zuiden van Finistère). En het is algemeen bekend dat dit gebied leeft op het ritme van legendes, mythen en meer of minder bekende magische praktijken. Om ons prachtige gebied in de schijnwerpers te zetten, zullen we regelmatig weinig bekende legendes uit de Bretonse geschiedenis publiceren. Deze week verkennen we een van de beroemdste figuren: Merlin en zijn ware verhaal. Ik raad u trouwens sterk aan om het kasteel van Suscinio te bezoeken, waar dit verhaal op een zeer geslaagde manier wordt uitgebeeld.
Er was eens, in het oude land Bretagne (toen nog Armorica genoemd), een vrouw die door de religieuzen als rein werd beschouwd, maar die een kind droeg zonder ooit een man gekend te hebben. De wijzen van het koninkrijk verdachten haar van een pact met een boze geest, en dat was waar: ze was bezocht door een demon. Dit kind, half mens, half geest, kreeg gaven die niemand anders bezat: hij zag het verleden en de toekomst, las gedachten en begreep de taal van de sterren. Zijn naam was Merlin.
Al vanaf zijn jeugd toonde hij tekenen van vreemde wijsheid. Een koning genaamd Vortigern riep hem, omdat zijn bouwers er niet in slaagden een toren te bouwen die elke nacht instortte. Merlin legde uit dat er twee draken onder de grond sliepen: een rode en een witte. Toen ze werden opgegraven, vochten ze. De rode draak verloor. Merlin las hier de toekomst in: de witte draak stond voor de Saksische indringers, maar op een dag zou een koning uit hun midden hen terugdringen. Die koning zou Arthur zijn, zoon van Uther Pendragon.
Merlin werd toen adviseur van koning Uther. Toen deze verliefd werd op Ygraine, de vrouw van de hertog van Cornwall, gebruikte Merlin zijn magie om hem het uiterlijk van de hertog te geven. Die nacht werd Arthur verwekt. In ruil voor deze dienst eiste Merlin dat het kind bij zijn geboorte aan hem werd toevertrouwd.
Arthur groeide ver van het hof op, opgevoed zonder te weten wie hij was. Toen Uther stierf, raakte het koninkrijk in chaos. Merlin liet een zwaard in een steen plaatsen. Alleen de ware koning kon het eruit trekken. Arthur, nog jong, verrichtte die daad. De heren onderwierpen zich.
Merlin bleef aan zijn zijde, hielp hem vrede te stichten, de Ronde Tafel te vestigen en de ridders te begeleiden. Maar zijn eigen dagen van licht werden donkerder. Hij ontmoette een jonge vrouw, Viviane, bij de
Sinds die dag wordt gezegd dat zijn graf in Brocéliande ligt, vlak bij het Val zonder Terugkeer. Het was ooit een groep megalieten, opgericht als menhirs. Van dit legendarische graf zijn nog twee stenen over, gescheiden, maar beschouwd als de overblijfselen van het monument dat het lot van de grote tovenaar zou hebben bezegeld.
En sommigen beweren nog steeds dat Merlin bij het vallen van de avond fluistert tegen degenen die kunnen luisteren naar het gezang van de wind in de eiken van Brocéliande...
