Orchidee

‘Orchidee’ verwijst niet naar één plant, maar naar een familie die tienduizenden soorten omvat. Sommige leven in de bodem met twee knollen, andere hechten zich aan bomen, en vanille klimt als een liaan. De Griekse kruidkundigen onthielden de vorm van de knollen van Orchis en verbonden die met voortplanting. Het mysterie van de orchidee ontstaat uit haar vorm, de bloemimitatie, de relatie met de bestuiver en de tijd die nodig is voor de vrucht.

De familie Orchidaceae telt bijna 700 geslachten die door Kew worden erkend. Eén planeet, één oorsprong of één gebruik kan niet alle orchideeën omvatten. De Phalaenopsis in een woonkamer, de Orchis mascula in een Europese weide en de Vanilla planifolia uit Mexico hebben verschillende geschiedenissen.

De westerse historische lijn begint bij het Griekse woord orchis, ‘testikel’, dat werd toegepast op de gepaarde knollen van bepaalde terrestrische soorten. Medische teksten leidden uit deze gelijkenis beweringen af over seksualiteit en het geslacht van kinderen. De hedendaagse magie kan deze oude signaturenleer bestuderen zonder haar voor een biologisch feit te houden.

Een familie met ontelbare vormen

De Orchidaceae vormen een van de grootste families van bloeiende planten. Kew erkent 691 geslachten in zijn referentiedatabase. De soorten komen op alle continenten behalve Antarctica voor, in graslanden, bossen, veengebieden en bergen. Kew, familie Orchidaceae.

De bloem heeft drie kelkbladen en drie kroonbladen. Een van de kroonbladen vormt een lip die de bestuiver leidt of aantrekt. De voortplantingsorganen komen samen in een zuil. Het stuifmeel vormt massa’s die polliniën worden genoemd en van de ene bloem naar de andere worden vervoerd.

Veel orchideeën zijn afhankelijk van een nauwe relatie met een bestuiver. Geur, kleur, vorm en bloeitijd vormen samen een aangepaste boodschap. Sommige bieden nectar aan, andere bootsen een aanwezigheid of hulpbron na.

De magie van de bloem behoort dus tot gerichte communicatie. Ze straalt niet op dezelfde manier naar iedereen uit. Ze richt zich tot een specifieke ontvanger en wacht op de ontmoeting die de cyclus kan voortzetten.

De Griekse naam en de gepaarde knollen

Het geslacht Orchis gaf zijn naam aan de hele familie. Het Griekse woord betekent ‘testikel’ en verwijst naar de twee knollen van verschillende terrestrische orchideeën. Orchis mascula, de mannetjesorchis, blijft een Europees voorbeeld van deze structuur.

Kew beschrijft Orchis mascula als een knolgeofyt waarvan het verspreidingsgebied loopt van Macaronesië, Noord- en Midden-Europa tot Iran. Kew, Orchis mascula.

Eén knol voedt de groei van het jaar, terwijl een andere de groei van het volgende jaar voorbereidt. Het paar toont dus een overgang tussen verbruikte reserve en toekomstige reserve. De anatomische gelijkenis trok de aandacht, maar de plantencyclus vertelt ook over overdracht.

In magisch werk bepaalt het paar noch het geslacht, noch de vruchtbaarheid. Het vertegenwoordigt een schakel: wat nu wordt verbruikt en wat zich vormt voor het volgende seizoen.

De geslachtelijke signaturen van Dioscorides

In de 1e eeuw beschrijft Dioscorides orchideeën met twee knollen en vermeldt hij gebruiken die verband houden met verlangen en met het veronderstelde geslacht van een ongeboren kind. Geïllustreerde uitgaven uit de renaissance hebben deze passages met botanische afbeeldingen doorgegeven.

In het door Gherardo Cibo geïllustreerde manuscript van Mattioli uit de 16e eeuw verbindt het commentaar de volle knol met de verwekking van een jongen en de verschrompelde knol met die van een meisje. De Real Jardín Botánico de Madrid plaatst de plaat in de geschiedenis van de tekst. Mattioli en Cibo, orchideeën uit de Dioscorides.

Deze interpretatie berust op de gelijkenis tussen de plant en het lichaam. Ze droeg bij aan de reputatie van salep als afrodisiacum, een drank bereid met orchideeknollen. Ze bepaalt niet het geslacht van een kind.

Vanille, een orchidee die parfum wordt

Vanilla planifolia is een klimmende orchidee uit de tropische wouden van Mexico en Midden-Amerika. De luchtwortels hechten zich aan steunpunten en de bloemen blijven slechts korte tijd open.

Kew herinnert eraan dat de Totonaken en Olmeken vanille gebruikten om voedsel en drank te parfumeren, en ook als geluksamulet. In de 15e eeuw voegden de Azteken vanille toe aan een cacaodrank. Kew, Vanilla planifolia.

De groene vrucht geeft de verwachte geur nog niet vrij. De oogst, het broeien, de fermentatie en het drogen brengen het aroma naar voren. Vanille leert een magie van onthulling door tijd en werk.

Dit verhaal herinnert ook aan de diversiteit van de familie. De ene Orchidee kan een specerij voortbrengen, een andere een knol en weer een andere een tuinbouwbloem. De algemene naam opent de deur; de soort levert het echte ingrediënt.

De bloem een adres geven

Teken een bloem met drie kelkbladen, twee laterale bloembladen en een labelum. Schrijf in het midden de werkelijke ontvanger van uw boodschap: een met name genoemde persoon, een welbepaalde groep of uw eigen geheugen.

Schrijf op het labelum wat de aandacht trekt. Noteer op de twee bloembladen wat u aanbiedt en wat u vraagt. Schrijf op de drie kelkbladen de plaats, het moment en de grens.

Teken vervolgens twee knollen onder de bloem. Plaats in de eerste de bestede hulpbron. Noteer in de tweede de reserve die u voor later wilt bewaren.

Lees het geheel opnieuw als een boodschap aan iemand, en schrap vervolgens elke belofte die uw mogelijkheden te boven gaat. De praktijk eindigt met een handeling van overdracht: verzending, afspraak, neerlegging of een beslissing die op een precieze datum wordt bewaard.

Historische correspondenties