Wat is de Hand van Fatma of Khamsa?

Al eeuwenlang siert de hand van Fatima huizen, sieraden en alledaagse voorwerpen in veel delen van de wereld, vooral in de Maghreb en het Midden-Oosten. De Khamsa (of Hamsa), die tegenwoordig wordt geassocieerd met Fatima Zahra, de dochter van de profeet Mohammed, is uitgegroeid tot een symbool van verzet tegen het kwaad, bescherming van zwangere vrouwen en een universele geluksbrenger. Er bestaan vergelijkbare symbolen, zoals de hand van Miriam (jodendom), de hand van Maria (christendom) of de hand van Ishtar (Mesopotamië). Toch moet worden opgemerkt dat de geschiedenis ervan maar weinig is gedocumenteerd; de informatie is daarom voornamelijk gebaseerd op hypotheses. 

1. Beschrijving van het symbool van de Khamsa

Laten we de zichtbare elementen in dit symbool beschrijven om het beter te kunnen ontcijferen:

• De drie middelste vingers: de drie middelste vingers (wijsvinger, middelvinger en ringvinger) worden recht en uitgelijnd weergegeven. Ze symboliseren deugd, geloof en wijsheid (zoals we verderop zullen zien, is ook een andere interpretatie mogelijk).

• De duimen en kleine vingers aan de zijkanten: aan weerszijden van de drie middelste vingers zijn de duim en de kleine vinger meestal gebogen of licht naar buiten gericht. Ze symboliseren bescherming en openheid en fungeren als barrières tegen negatieve invloeden (zoals we verderop zullen zien, is ook een andere interpretatie mogelijk).

• Het oog: dit wordt vaak het "alziende oog" of het "beschermende oog" genoemd en heeft een krachtige apotropaeïsche betekenis (het weert het kwaad af). Het houdt het boze oog op afstand, een concept dat in veel mediterrane en Midden-Oosterse culturen voorkomt (zoals bij het Nazaroog).

• Het getal vijf: de vijf vingers vertegenwoordigen dit getal, dat een belangrijke betekenis heeft. In het Arabisch betekent Khamsa letterlijk "vijf", een getal dat vooral in Berberse tradities vaak met bescherming wordt geassocieerd. In de islam verwijst het naar de vijf fundamentele pijlers van de religie: geloof, gebed, vasten, aalmoezen geven en de bedevaart. 

2. Een symbool dat wordt geassocieerd met de godin Tanit?

Tanit is een belangrijke godin van de Punische religie, die vanaf de 5e eeuw vóór onze jaartelling voornamelijk in Carthago en andere Fenicische kolonies aan de Middellandse Zee werd vereerd. Ze wordt geassocieerd met vruchtbaarheid, bescherming en oorlog en vervulde binnen de Carthaagse samenleving de rol van moedergodin. Tanit is ook verbonden met de maan en de hemel, wat haar macht over de cycli van het leven en de natuur weerspiegelt. Haar cultus, die nauw verbonden was met die van Baäl Hammon, omvatte zuiveringsrituelen en volgens sommige omstreden bronnen ook offers. Ze werd symbolisch weergegeven als een driehoek met daarboven een cirkel en een horizontale lijn en belichaamde goddelijke welwillendheid en bescherming. Daarmee werd ze een centrale figuur in de Carthaagse spiritualiteit en beïnvloedde ze de overtuigingen van mediterrane volkeren.

Tanit werd vaak afgebeeld als een figuur die leek op een ankh, met uitgestrekte armen en aan weerszijden opgeheven handpalmen. Hoewel dit symbool niet rechtstreeks met de Khamsa kan worden vergeleken, kunnen we ons voorstellen dat de Khamsa er een latere ontwikkeling van is.

Het is echter de beeldtaal die met vruchtbaarheid wordt geassocieerd die een interpretatie van het symbool biedt: naast de geopende hand kan het ook worden geïnterpreteerd als een fallus (de drie middelste vingers) in een vagina (de geopende vingers). In het kader van bescherming kan het zo worden opgevat als een apotropaeïsch amulet (dat het boze oog afweert) voor vrouwen, zwangere vrouwen en kinderen.

3. De hand van Fatima en Fatima Zahra

Fatima Zahra, of Fatima bint Mohammed, is een van de meest vereerde figuren binnen de islam. Als jongste dochter van de profeet Mohammed en zijn vrouw Khadija werd ze rond 605 in Mekka geboren. Fatima wordt vaak beschreven als een voorbeeld van zuiverheid, toewijding en vroomheid. Ze was de echtgenote van Ali ibn Abi Talib, neef en naaste metgezel van de Profeet, en de moeder van Hassan en Hussein, twee centrale figuren binnen de sjiitische islam.

Fatima neemt een bijzondere plaats in het hart van moslims in vanwege haar voorbeeldige rol als dochter, echtgenote en moeder. Ze wordt beschouwd als een van de "vier volmaakte vrouwen" ter wereld, naast Maryam (Maria), Asiya (de vrouw van de farao) en Khadija. Als "Moeder van haar Vader" stond ze bijzonder dicht bij Mohammed en steunde ze haar vader in zijn profetische missie met diepe trouw en liefde.

Binnen het sjiisme is Fatima Zahra nog belangrijker; ze wordt beschouwd als een centrale figuur van de Ahl al-Bayt (de familie van de Profeet) en als een symbool van verzet en rechtvaardigheid. 

Daarnaast betekent de Arabische voornaam Fatima (فاطمة) "zij die zal spenen" of "zij die afstand houdt". De naam wordt vaak spiritueel geïnterpreteerd en suggereert dat Fatima degene is die haar gelovigen "weghoudt" van slechte daden of het kwaad en hen zo naar een deugdzaam en rechtschapen leven leidt.

De associatie van dit symbool met Fatima Zahra is waarschijnlijk recent (het is in ieder geval de overtuiging die tegenwoordig wijdverbreid is), maar gezien haar geschiedenis wel logisch.

4. Het gebruik van het symbool van de hand van Fatima

De hand van Fatima wordt traditioneel op verschillende manieren gebruikt, voornamelijk als beschermend talisman tegen het boze oog en negatieve invloeden. In de vorm van hangers, armbanden, oorbellen of ringen worden deze artefacten vaak aan kinderen gegeven om hen te beschermen tegen ziekten en kwaadaardige geesten.

In woningen wordt de hand van Fatima vaak aan muren gehangen, boven de voordeur of in centrale vertrekken, om het huis en zijn bewoners te beschermen. Ze wordt ook in de vorm van wandkleden voor ramen of deuren gehangen, soms versierd met belletjes, om boze geesten op afstand te houden. Het symbool komt ook voor op alledaagse voorwerpen, zoals sleutelhangers of geborduurde stoffen, waardoor de bescherming zich uitstrekt tot alle aspecten van het huiselijke leven.

Tijdens huwelijks- of geboorteceremonies wordt de Khamsa gebruikt als symbool van zegen en bescherming. Ze wordt vaak cadeau gegeven of in rituelen verwerkt om voorspoed en bescherming voor pasgetrouwde stellen of pasgeborenen te waarborgen. In sommige tradities wordt een hand van Fatima met henna op de huid van de bruid getekend om haar tegen kwaadaardige geesten te beschermen en haar geluk te brengen.

Hiermee eindigt de uitleg over dit beroemde symbool. Ik hoop dat deze uitleg u helpt het beter te begrijpen!