Mandragorawortel

Een Mandragorawortel komt niet als een gewoon kruid in een collectie terecht. Het silhouet kan aan een lichaam doen denken, maar kan ook gesneden, samengesteld of vervangen zijn door een Bryonia-wortel. Voor elke magische handeling komt dus eerst het onderzoek: welke plant, welke herkomst, welke bereiding en welke geschiedenis bevinden zich werkelijk in het zakje?

Deze fiche vormt een aanvulling op die over de volledige plant. Ze volgt de wortel als object: geneeskrachtig materiaal uit de Oudheid, figuur in kruidenboeken, talisman genaamd Alraune, nagebootste koopwaar en kabinetstuk. Het mysterie schuilt evenzeer in haar parcours als in haar vorm.

Mandragora bevat giftige tropaanalkaloïden. Een gedroogde wortel wordt daardoor niet eetbaar en mag niet worden verbrand. Het product Aeternum blijft gesloten, geëtiketteerd en gescheiden van voedsel, dranken, wierook en de huid.

Een wortel, een naam en een herkomst

De verwachte botanische naam is Mandragora officinarum L., een mediterrane nachtschadeachtige met een rozet van bladeren, paarsachtige bloemen en gele vruchten. De penwortel kan zich splitsen en ledematen suggereren.

Kew erkent de soort en specificeert haar verspreidingsgebied en synoniemen. Kew, Mandragora officinarum.

Een wortel die onder de naam Mandragora wordt verkocht, moet zijn etiket, partij, leverancier en datum behouden. De menselijke vorm bewijst niets: een exemplaar kan van nature gevorkt zijn, bijgewerkt of afkomstig zijn van een andere soort.

Het plantaardige lichaam in manuscripten

Middeleeuwse kruidenboeken stellen de Mandragora voor als een man of vrouw waarvan de bladeren uit het hoofd groeien. De afbeelding maakt de doctrine van de gelijkenis zichtbaar: de wortel lijkt op een lichaam en krijgt daarom een werking op het lichaam, de vruchtbaarheid en het verlangen.

De British Library bewaart meerdere afbeeldingen van het oogsten met behulp van een hond, met een hoorn, touw en een personage dat zich tegen de kreet beschermt. British Library, een Mandragora oogsten in handschriften.

De kreet verandert het uittrekken in een moreel drama. De plant laat zich niet bezitten zonder dat een levend wezen de prijs betaalt. De lezer kan hierin een waarschuwing zien tegen het oogsten, de handel en onbegrensde nieuwsgierigheid.

Bryone, beeldhouwwerk en valse Mandragora

Al sinds de Renaissance hekelen herboristen de vervaardiging van valse Mandragora's uit bryone. De wortel wordt in de vorm van een mens gesneden, doorboord en vervolgens opnieuw geplant, zodat jonge scheuten haar imiteren.

Folkard verzamelt deze verhalen over wortels die als talismannen werden verkocht, aangekleed en bewaard. Richard Folkard, « Mandrake ». De geschiedenis laat zien dat een magisch voorwerp een reputatie kan verwerven, zelfs wanneer zijn botanische identiteit onjuist is.

De Alraune in haar doos bewaard

In de Germaanse landen is de Alraune een uitgebeelde wortel die als huisgeest of huishoudelijke talisman wordt bewaard. Men kleedt haar aan, wast haar op vaste data, reserveert een doos voor haar en vertrouwt haar geld, vragen of de bescherming van het huis toe.

In Frankrijk beschrijven verhalen over de hand van glorie of de mandragora voorwerpen die gevoed, geraadpleegd en doorgegeven worden. De versies kruisen elkaar met wortels die zouden zijn ontstaan uit het bloed of sperma van een gehangene, een beeld dat de plant verbindt met de galg en verboden rijkdommen.

Arabische bronnen over sīmiyāʾ bieden een ander verhaal over de Mandragora, in de vorm van talismannen en procédés van natuurlijke magie. Studie over de Mandragora in de sīmiyāʾ. Deze tradities mogen niet tot één recept worden samengevoegd.

Het omhulsel consacreren, niet de wortel

Plaats het zakje zonder het te openen in een stevige doos die uitsluitend voor dit object bestemd is. Plak aan de binnenkant van het deksel een fiche met de botanische naam, herkomst, datum, toxiciteit en geraadpleegde bronnen.

Maak een miniatuurkledingstuk van papier of stof en leg het naast het zakje, nooit om de wortel heen. Voeg een opgeschreven vraag toe en sluit vervolgens de doos. Open de doos de volgende maand uitsluitend om de vraag opnieuw te lezen en uw antwoord op te schrijven.

De consecratie betreft de doos, de inventaris en de verbintenis tot bewaking. Er zijn geen olie, water, rook of contact met het product voor nodig. De wortel blijft zichtbaar door de verpakking heen en blijft materieel gescheiden.

Historische correspondenties