Aan het begin van de Bezwering van de negen kruiden krijgt Bijvoet het woord vóór alle andere. Het Angelsaksische manuscript noemt haar « de oudste van de planten » en schrijft haar kracht toe tegen vergif, infectie en het kwaad dat door het land trekt. Deze inleidende plaats vat haar Europese reputatie samen: kruid van de reis, van Sint-Jan en van drempels waar men bescherming zoekt.
Artemisia vulgaris mag niet worden verward met Absint, Artemisia absinthium, noch met de andere soorten van hetzelfde geslacht. De bladeren, aan de bovenkant groen en aan de onderkant witachtig, hebben een rituele geschiedenis gevoed die het pad, de gordel, het midzomervuur en de droom met elkaar verbindt.
Medische en magische teksten verweven formules, gebeden en bereidingen. Dit overzicht beperkt zich tot de symbolische handelingen die men kan lezen en toepassen zonder infusie, beroking of inname. De verkochte plant blijft in de gesloten verpakking en dient als materieel getuigenis, nooit als huishoudelijk ingrediënt.
Het zilverachtige kruid van de wegen
Artemisia vulgaris L. behoort tot de Asteraceae. Deze vaste plant vormt rechtopstaande stengels met ingesneden bladeren, aan de bovenkant donker en aan de onderkant bedekt met een lichte donslaag. De kleine bruinachtige of roodachtige bloemhoofdjes openen zich aan het einde van de zomer in vertakte trossen.
Kew situeert haar oorspronkelijke verspreidingsgebied in gematigd Eurazië, tot aan Indochina, evenals in Noord-Afrika. Ze houdt van taluds, bermen, braakliggende terreinen en omgewoelde grond. Kew, Artemisia vulgaris.
Deze aanwezigheid langs de randen verklaart een deel van haar magische taal. Bijvoet begeleidt degene die de bewoonde plek verlaat, tussen twee gebieden door loopt en vervolgens terugkeert. De witte onderkant van het blad geeft haar ook een dubbel uiterlijk: groen in het licht, zilverachtig wanneer het zich omkeert.
De oudste van de Bezwering van de negen kruiden
De Lacnunga, een compilatie die aan het einde van de 10e of het begin van de 11e eeuw werd overgeschreven, bewaart de Bezwering van de negen kruiden. Bijvoet opent daarin de reeks. De tekst richt zich rechtstreeks tot haar, herinnert aan haar naam Una en verkondigt haar macht tegen verschillende vormen van kwaad.
Het manuscript Harley MS 585 brengt recepten, christelijke gebeden, aanroepingen en bezweringen samen in het Oudengels, Latijn en Oudiers. Het scheidt de genezing niet van de rituele taal, zoals een moderne handleiding dat zou doen. British Library, Harley MS 585.
De formule werd over de planten en over de behandelde persoon herhaald. De kracht lag dus evenzeer in het woord, het getal negen en de volgorde van de planten als in hun materie. Voor de lezer van het grimoire wordt Bijvoet de plant die een beschermende litanie opent.
De gordel die in het Sint-Jansvuur werd geworpen
In verschillende gebruiken in Centraal-Europa werden takjes Bijvoet tijdens de Sint-Jansvuren tot kransen of gordels gevlochten. De gordel werd rond het lichaam gedragen en vervolgens in de vlammen geworpen, met woorden die bedoeld waren om ongeluk, ziekte en magische aantastingen af te weren.
James George Frazer vermeldt deze gebaren in Bohemen en Duitsland, met kransen die door het vuur werden bekeken of in huizen en stallen werden bewaard. Frazer, The Golden Bough, Sint-Jansavondtradities.
Dragen, oversteken, neerleggen. De gordel omringt het lichaam tijdens de seizoensovergang. Daarna ontvangt het vuur wat achtergelaten moest worden. Het gebaar trekt een grens tussen een voor en een na.
Reizen, slaap en de omgekeerde wereld
De Engelse naam mugwort en volkstradities hebben Bijvoet met reizigers verbonden. Bladeren die in schoenen werden gelegd of bij zich werden gedragen, zouden het lopen ondersteunen. Zo wordt de plant van de wegbermen een metgezel tijdens het reizen en een bewaker van de terugkeer.
De moderne band met dromen berust op haar plaats bij het bed en op haar imago als maanplant. Middeleeuwse bronnen bieden geen universeel programma voor een «profetische droom». Ze tonen eerder een beschermend kruid dat werd uitgesproken, gedragen en vermengd met rituele gehelen.
Het diepste mysterie schuilt in het omgedraaide blad. Door de lichte onderkant te bekijken, gaat de beoefenaar van het zichtbare naar het verborgen zonder de plant te plukken. Deze afwisseling volstaat voor werk aan paden, nachtelijk geheugen en waakzaamheid.
Een papieren riem knopen
Knip een lange strook papier uit en schrijf er negen beschermende woorden op die bij uw situatie passen: drempel, weg, slaap, terugkeer, huis, lichaam, naam, woord en maat. Bind de strook rond een gesloten notitieboek en lees vervolgens hardop de eerste passage over Bijvoet in de Bezwering van de negen kruiden.
Op Sint-Jan of bij vertrek maakt u de band los en scheurt u deze in drie stukken. Leg ze in een envelop in plaats van ze te verbranden. Schrijf op de achterkant wat u achterlaat, wat u meeneemt en wat u bij terugkeer zult terugvinden.
Het product kan links van de leesruimte gesloten blijven. Een foto van de voor- en achterkant van het blad vervult de centrale rol. Het ritueel behoudt de riem, het aantal, het woord en de doorgang zonder rook of inname.
Historische correspondenties
| Oriëntatiepunt | Correspondentie |
|---|---|
| Botanische naam | Artemisia vulgaris L. |
| Belangrijkste tekst | Bezwering van de negen kruiden, Harley MS 585 |
| Rituele timing | Sint-Jansvuren en vertrek op reis |
| Voorwerpen | Riem, kroon, schoen, pad en omgekeerd blad |
| Magische gebieden | Bescherming, doorgang, reis, slaap en terugkeer |
| Veilige ondergrond | Gesloten product, foto en strook papier |
