Depuis des millénaires, le serpent fascine, effraie et intrigue à travers les cultures et les traditions spirituelles du monde entier. Ce reptile sinueux, à la fois vénéré et craint, est chargé de symbolismes qui le font paraitre bien plus complexe que son aspect animalier. Symbole de régénération, gardien des mystères, ou encore tentateur, le serpent incarne une dualité comme un miroir de la vie : celle de la vie et de la mort, de la sagesse et du danger. Présentation.
1. Le Grand Serpent
Le serpent est tellement un puissant symbole qu'on le nomme en fait rarement par "serpent". Dans de nombreuses mythologies à travers le monde, le Grand Serpent apparaît comme une figure récurrente, dotée d'une puissance céleste et ambivalente. Ce serpent peut prendre plusieurs formes : parfois lié aux eaux, parfois ailé, voire incarné sous la forme de créatures comme des dragons, hydres, chimères, vouivres ou basilics. Son rôle est double : à la fois gardien et guide initiatique, il protège des trésors cachés ou des savoirs occultes, tout en ouvrant les portes de la connaissance divine à ceux qui osent s'en approcher. Cette symbolique est également liée à des émotions humaines – peurs, espoirs et désirs – que le serpent incarne et cristallise.
Parmi les manifestations connues de ce Grand Serpent, on retrouve des figures mythiques telles que :
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Léviathan, monstre marin symbolisant le chaos primordial.
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L’Ouroboros, le serpent qui se mord la queue, figure présente dans de nombreuses cultures. Il symbolise le cycle infini de la vie, de la mort et de la renaissance, illustrant la continuité du temps et de l'existence.
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Jörmungandr, (Midgarsormr dans la mythologie scandinave), le serpent géant qui entoure Midgard, le monde des humains, et dont la mort lors de sa bataille finale avec Thor annonce le Ragnarök, la fin du monde.
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Ananta, ou Shesha dans la mythologie indienne, le serpent primordial sur lequel repose Vishnu, préservant ainsi l'univers.
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Quetzalcoatl, le serpent à plumes chez les Aztèques, et Kukulcan chez les Mayas, déités symbolisant le lien entre le monde terrestre et le céleste.
Le Grand Serpent coloré est une autre manifestation intrigante, que l’on retrouve dans plusieurs cultures. En Inde, il est enroulé autour de l'arc de Vishnu, tandis qu'au Congo, il est connu sous le nom de Kongolo, signifiant littéralement « arc-en-ciel ». Dans la culture aborigène australienne, le serpent arc-en-ciel est un être primordial associé à la création du monde. Cette figure relie le terrestre au céleste, représentant le pont entre la Terre et les cieux, reliant ainsi l'humain au divin, et symbolisant l'harmonie entre les deux mondes.
2. Antagoniste du soleil, associé aux éléments
Tout comme le Soleil, le serpent est une figure que l'on ne peut fixer directement, mais pour des raisons opposées. Tandis que le Soleil incarne la lumière primordiale et la vie, le serpent, avec ses paupières soudées, ne cille jamais, donnant l'impression de ne jamais dormir. Il se positionne ainsi comme l’antagoniste du Soleil, associé à la Terre, en raison de son mode de déplacement sinueux et proche du sol. Le serpent est lié au royaume des morts et de la nuit, son corps froid semblant se détacher de la chaleur de la vie. Ce lien avec le monde souterrain et l’après-vie en fait le gardien de secrets mystérieux et inquiétants, une figure de patience et de sagesse occulte, souvent appelée à guider des héros perdus, comme dans les mythes de Sigurd ou Marduk.
Le serpent est porteur d’un savoir vital, capable de révéler à la fois le passé et l'avenir, une forme de gnose profonde. Son autre association avec l’Eau est renforcée par la nature écailleuse de son corps, rappelant le poisson, et par ses mouvements ondulants semblables à des vagues. Sa capacité à naviguer aussi bien sur terre que dans l'eau brouille les distinctions élémentaires, et il n'est donc pas surprenant que de nombreux mythes aient attribué des ailes à certaines de ses formes.
3. Le serpent, au cœur des rituels
En magie, le serpent est l'une des créatures les plus puissantes et polyvalentes que l'on puisse invoquer. Depuis toujours, les traditions magiques du monde entier emploient différentes parties du serpent pour des rituels variés. Il est utilisé pour jeter des malédictions, traverser des obstacles, ou créer des poudres comme la Goofer Dust (poudre de malédiction) ou des poisons tels que Live Things In You (préparations vaudou). À l'image de son ambivalence, les mues de serpent, quant à elles, sont employées pour calmer l'esprit et favoriser la régénération. Les os utilisés dans des rituels appelant la chance, la ruse ou le pouvoir.
4. Le serpent et la sagesse occulte
Le serpent, au-delà de ses symboles de transformation et de régénération, est lié à la sagesse cachée et aux mystères occultes (c'est d'ailleurs le serpent Ouroboros qui compose le logo d'Aeternum). Son rôle en tant que gardien de la connaissance ésotérique et intermédiaire entre les mondes physique et spirituel est largement partagé.
Source : Grand Palais
Dans la Grèce antique, le serpent était associé à des divinités telles qu'Asclépios, le dieu de la médecine et de la guérison. Le bâton d'Asclépios, autour duquel s'enroule un serpent, est encore aujourd'hui un symbole de la médecine, témoignant du lien profond entre le serpent et la guérison physique, mais aussi spirituelle. Le serpent était perçu comme un médiateur entre les mondes des vivants et des morts, un pont entre le visible et l'invisible. Cette connexion à la sagesse occulte est également présente dans d'autres cultures anciennes : en Égypte, par exemple, le cobra Uraeus représentait à la fois la protection royale et le savoir divin, gardant jalousement les secrets du royaume des dieux.
Source : ThoughtCo
Dans la mythologie gréco-romaine, le serpent était aussi lié à Hermès (ou Mercure), le dieu des voyageurs et des voleurs, mais aussi des messagers entre les dieux et les hommes. Le caducée, avec ses deux serpents entrelacés, symbolise cette capacité à traverser les mondes et à accéder à la connaissance sacrée. De par son habitat terrestre et souterrain, le serpent est vu comme une créature chthonienne, c'est-à-dire qui appartient à la terre, associés à la mort, à la renaissance et à l'immortalité.
5. Le serpent comme tentateur et symbole du danger
Le serpent a pris une toute autre symbolique à travers l’histoire d’Adam et Ève dans le Livre de la Genèse. Dans ce récit, le serpent est celui qui incite Ève à manger le fruit défendu de l'arbre de la connaissance du bien et du mal, provoquant ainsi la chute de l'humanité. Cet épisode enracine l’image du serpent comme porteur de tentation, agent du péché et initiateur de la désobéissance. Cependant, cette tentation est liée à une connaissance interdite, ce qui confère au serpent un rôle d’intermédiaire vers un savoir caché et dangereux, qui bouleverse l'ordre établi par Dieu.
Le serpent dans la Bible est interprété comme une figure de Satan. Il devient un symbole de tentation, de tromperie et d'immoralité, en opposition à la pureté et à l'obéissance.
6. La forme originelle de la Pierre Philosophale ?
Dans l'alchimie, le serpent était vu comme une créature mystique, associée à la régénération et à la connaissance cachée. L'image du serpent qui mue, se régénère et renait continuellement était un puissant symbole alchimique de transformation et de purification, concepts centraux dans la création de la pierre philosophale.
Dans certaines traditions, il était dit que l'essence même de la pierre philosophale se cachait dans la tête ou le cerveau des serpents. Cette idée repose sur la symbolique du serpent en tant que gardien des mystères et des savoirs occultes. En effet, de nombreux alchimistes croyaient que le serpent, notamment le serpent Ouroboros qui se mord la queue, représentait l'unité de la matière et de l'esprit, le cycle éternel de destruction et de renaissance, et le chemin vers la perfection spirituelle.
7. Voir ou rêver d'un serpent : quelles significations ?
Rêver d’un serpent est un symbole qui peut prendre plusieurs significations en fonction du contexte et des émotions ressenties dans le rêve. Dans un premier temps, le serpent est souvent vu comme un symbole de transformation et de guérison, en raison de sa capacité à muer. Ce type de rêve pourrait signifier que vous traversez une phase de changement ou de renouveau dans votre vie personnelle ou émotionnelle.
Cependant, le serpent peut aussi représenter des peurs ou des angoisses. Si le serpent apparaît menaçant, cela indique que vous faites face à des tensions, à des trahisons potentielles, ou à des situations stressantes dans votre vie quotidienne.
Dans d'autres contextes, le serpent incarne la sagesse cachée. Il peut apparaître comme un guide, indiquant un éveil spirituel ou une révélation à venir. Par ailleurs, en psychanalyse, le serpent est parfois lié à la sexualité et à des désirs inconscients, symbolisant des pulsions ou des tentations réprimées.
