Helena Petrovna Blavatsky is een belangrijke figuur in de moderne esoterie, geboren in 1831 in Rusland en overleden in 1891 in Londen. Als onvermoeibare reizigster trok ze al vroeg door Europa, het Midden-Oosten, India en Centraal-Azië, gedreven door een intellectuele zoektocht gericht op oude spirituele tradities, oosterse filosofieën en occulte kennis. Deze reizen, soms echt en soms versterkt door haar eigen verhalen, droegen bij aan het vormen van een werk dat werd gekenmerkt door de wens om Oost en West te verbinden rond een gemeenschappelijke basis van kennis.
In 1875 richtte ze in New York, samen met Henry Steel Olcott, de Theosofische Vereniging op, met als doel de vergelijkende studie van religies, filosofieën en wetenschappen te bevorderen, evenals het aanmoedigen van universele broederschap. Haar belangrijkste werken, Isis Ontsluierd en De Geheime Leer, bieden een uitgebreide synthese van hindoeïstische, boeddhistische, gnostische, hermetische en filosofische tradities. Ze ontwikkelt hierin een ambitieuze kosmologische visie, die probeert de verborgen wetten te onthullen die het universum en de menselijke evolutie structureren.
Als een controversiële figuur tijdens haar leven, bewonderd en bekritiseerd, heeft Helena Blavatsky een diepe invloed gehad op de geschiedenis van de westerse esoterie. Haar invloed reikt ver buiten de theosofie en heeft vele spirituele, esoterische en artistieke stromingen aan het begin van de 20e eeuw geïnspireerd. Haar werk blijft een onmisbare referentie om te begrijpen hoe Oost en West samen werden gedacht binnen de moderne esoterische gedachte.
