Hoewel Charleroi wordt geassocieerd met zijn industriële verleden, heeft de stad een discrete maar aanwezige esoterische en occulte geschiedenis. Door de snelle ontwikkeling in de 19e eeuw werd het een kruispunt waar volks tradities, occulte kringen en invloedrijke vrijmetselaarsloges samenkwamen. De omliggende regio, gekenmerkt door bossen en historische plaatsen, heeft ook volksmagie en overtuigingen die geworteld zijn in oude landelijke tradities voort laten bestaan.

Charleroi was al in de 19e eeuw een actief centrum van de Belgische vrijmetselarij, dat intellectuelen en esoterische denkers aantrok. Hoewel weinig namen in de publieke geschiedenis zijn blijven hangen, onderhielden verschillende invloedrijke figuren uit de politiek en industrie van Charleroi nauwe banden met hermetische en initiatiekringen. Sommige Belgische esoterici verspreidden er ook hun werk over ceremoniële magie en Europese occulte tradities.

De Passage de la Bourse, een iconische plek in het stadscentrum, zou aan het begin van de 20e eeuw het toneel zijn geweest van ontmoetingen tussen esoterische ingewijden. De Tour Bleue, een oud middeleeuws overblijfsel, is omgeven door talrijke legendes, vooral gerelateerd aan oude magische praktijken en de vermeende aanwezigheid van geheime genootschappen in de regio. De bossen en steengroeven rond Charleroi worden ook geassocieerd met heidense rituelen die werden uitgevoerd in een tijd waarin volksgeloof nog diep verankerd was in de lokale cultuur.

Charleroi heeft verschillende vrijmetselaarsloges gehuisvest die een rol hebben gespeeld in de overdracht van esoterische en symbolische leerstellingen. Deze loges, beïnvloed door de rozenkruisers- en martinistenstromingen, hebben bijgedragen aan het maken van de stad tot een plek waar spirituele en occulte reflectie altijd een plaats heeft gehad, zij het in zekere discretie.