Zoals je misschien weet, gaat achter Aeternum een klein bedrijf schuil dat gevestigd is in Bretagne (meer bepaald in het zuiden van Finistère). En het is algemeen bekend dat dit gebied leeft op het ritme van min of meer bekende legendes, mythen en magische praktijken. Om ons prachtige gebied in de schijnwerpers te zetten, zullen we daarom regelmatig weinig bekende legendes uit de Bretonse geschiedenis publiceren. Deze week nemen we plaats aan de Ronde Tafel.
Toen koning Arthur werd gekroond, waren de heren van Bretagne verdeeld. Ieder wilde krijgen wat hem toekwam: zijn deel van het koninkrijk en zijn voorrang. Om een einde te maken aan de twisten over rang en voorrang, ontving Arthur een kostbaar geschenk van zijn tovenaar Merlijn: een ronde tafel.
Deze tafel had geen hoofd. Geen enkele gast zat hoger dan een ander. Allen die eraan plaatsnamen waren gelijk: noch de eerste, noch de laatste. Merlijn zei dat deze tafel voortkwam uit een oude traditie, door Jozef van Arimathea doorgegeven toen hij de Graal naar het Bretonse land bracht. Ze werd geschonken aan Uther Pendragon, Arthurs vader, en vervolgens toevertrouwd aan een loyale heer, koning Léodagan van Carmélide. Toen Arthur trouwde met Guinevere, de dochter van Léodagan, werd de Ronde Tafel een huwelijksgeschenk.
Arthur verzamelde rond deze tafel de dapperste ridders van het koninkrijk: Gawain, Lancelot, Perceval, Yvain, Bohort, Galahad en vele anderen. Ieder had een eed gezworen van loyaliteit, moed, rechtvaardigheid en bescherming van de zwakken. Maar meer dan een krijgerskring werd de Ronde Tafel een kring van queeste.
Want al snel deed zich een visioen voor: dat van de Heilige Graal, die verscheen in een hemels licht, bedekt met een sluier. De ridders begrepen dat hun opdracht verder ging dan eenvoudige veldslagen. Ze moesten op zoek gaan naar dit heilige vat, symbool van het goddelijke en drager van genezing en waarheid.
Maar niet iedereen keerde terug. Sommigen stierven, anderen raakten verdwaald in de bossen van de dooltocht of in de valstrikken van de zonde. Alleen de zuiversten konden de Graal aanschouwen: Perceval, Bohort en vooral Galahad, de zoon van Lancelot, een ridder zonder smet of tekortkoming.
Na verloop van tijd verloor de Ronde Tafel haar ridders. De verraadplegingen, verboden liefdes en de val van Camelot maakten een einde aan het ideaal dat zij vertegenwoordigde. Maar de legende blijft bestaan: een kring waarin ieder gelijk is aan de ander, niet toegewijd aan persoonlijke glorie, maar aan een queeste die groter is dan hijzelf.
Par Olivier d’Aeternum
Gepassioneerd door esoterische tradities en de geschiedenis van het occulte van de eerste beschavingen tot de 18e eeuw, deel ik enkele artikelen over deze onderwerpen. Ik ben ook medeoprichter van de online esoterische winkel Aeternum.
