In de wereld van tarot zijn sommige kaartspellen bijzonder bekende referenties geworden onder beoefenaars. Je kent ongetwijfeld de tarot van Marseille, maar ken je de Rider-Waite-tarot (of Rider-Waite-Smith)? De eenvoud, de symbolische rijkdom en vooral de creatie ervan door twee leden van een geheim genootschap hebben deze tarot tot de populairste ter wereld gemaakt, echt waar! Ik leg je dit allemaal uit. Als waarzeggerij met tarot je interesseert, kun je ook onze tarotgids raadplegen.
1. De oorsprong van de tarot Rider-Waite
1.1. De creatie van de tarot Rider-Waite-Smith
De Rider-Waite-tarot, ook bekend als Rider-Waite-Smith, werd ontworpen aan het begin van de 20e eeuw. De tarot werd in 1909 voor het eerst uitgegeven door de uitgeverij Rider & Company. Het initiatief voor deze vernieuwende tarot wordt toegeschreven aan Arthur Edward Waite, een vooraanstaand occultist en geleerde van zijn tijd, die een toegankelijke tarot vol esoterische symboliek wilde creëren. Waite wilde de tarotkaarten hervormen door meer nadruk te leggen op mystieke en spirituele aspecten en door elke kaart intuïtiever en begrijpelijker te maken, ook voor beginners.
1.2. Arthur Edward Waite
Arthur Edward Waite werd in 1857 geboren in Brooklyn, New York, en groeide na het overlijden van zijn vader op in Engeland. Al op jonge leeftijd raakte Waite gefascineerd door occulte mysteries. Hij werd een invloedrijk lid van de Hermetische Orde van de Gouden Dageraad, een esoterische organisatie die een cruciale rol speelde in de heropleving van het occultisme aan het einde van de 19e en het begin van de 20e eeuw. Waite was een productief schrijver en publiceerde talrijke werken over occultisme, magie en esoterie. Zijn visie op tarot was het creëren van een hulpmiddel dat complexe esoterische leerstellingen in een visueel en toegankelijk formaat samenbracht. Waite hield toezicht op de creatie van de tarot en zorgde ervoor dat elke kaart nauwkeurige en krachtige esoterische concepten belichaamde.
1.3. Pamela Colman Smith
Pamela Colman Smith, vaak "Pixie" genoemd, werd in 1878 in Londen geboren. Ze was een getalenteerde kunstenares die werd opgeleid aan het Pratt Institute of Art in New York. In 1901 trad ze toe tot de Hermetische Orde van de Gouden Dageraad, waar ze Arthur Edward Waite ontmoette. Haar kenmerkende artistieke stijl, gekarakteriseerd door heldere lijnen en levendige kleuren, gaf het Rider-Waite-tarot een unieke visuele dimensie. In tegenstelling tot eerdere tarotspellen, waarin de kleine arcana vaak alleen met repetitieve patronen werd afgebeeld, creëerde Smith gedetailleerde scènes met een verhalend karakter voor elke kaart, waardoor de interpretatie ervan werd vergemakkelijkt. Haar werk wordt algemeen erkend omdat het de tarot toegankelijker en intuïtiever heeft gemaakt en heeft bijgedragen aan de blijvende populariteit ervan.
1.4. De Hermetische Orde van de Gouden Dageraad (of Golden Dawn)
De Hermetische Orde van de Gouden Dageraad (Golden Dawn) is een geheim genootschap dat in 1888 in Londen werd opgericht en zich toelegde op de studie en beoefening van occultisme, metafysica en magische rituelen. De orde had een diepgaande invloed op de ontwikkeling van het Rider-Waite-tarot. De leer van de Golden Dawn omvatte verschillende esoterische tradities, waaronder de kabbala, alchemie, astrologie en ceremoniële magie.
Arthur Edward Waite verwerkte als vooraanstaand lid van de Golden Dawn veel esoterische concepten van de orde in het tarot. Zo zijn kabbalistische symbolen, astrologische verwijzingen en alchemistische toespelingen alomtegenwoordig in de illustraties van de kaarten. De Golden Dawn beïnvloedde ook de structuur en indeling van de kaarten, waardoor hun gebruik als hulpmiddel voor meditatie en spirituele ontwikkeling werd versterkt.
De samenwerking tussen Waite en Smith, beiden lid van de Golden Dawn, leidde tot een tarotspel dat diep geworteld was in de esoterische leer van de orde, maar tegelijkertijd toegankelijk was voor het grote publiek. Het Rider-Waite-tarot vormt zo een brug tussen de complexe mystiek van de Hermetische Orde van de Gouden Dageraad en een visuele interpretatie waarmee iedereen de mysteries van de tarot op intuïtieve en persoonlijke wijze kan verkennen.
2. De publicatie van het Raider Waite-tarot
De Rider-Waite-tarot werd voor het eerst gepubliceerd in 1909 door de Britse uitgeverij Rider & Company. Deze publicatie betekende een belangrijke breuk met traditionele tarotkaarten, voornamelijk dankzij de vernieuwing in de illustratie van de kleine arcana en de meer toegankelijke symbolische benadering van de kaarten.
Bij de eerste verschijning kreeg de Rider-Waite-tarot uiteenlopende reacties. De occultisten en geleerden van die tijd, die vertrouwd waren met esoterische symbolen en mystieke tradities, herkenden onmiddellijk de diepgang en rijkdom van de symboliek die Arthur Edward Waite had verwerkt en Pamela Colman Smith had geïllustreerd. Deze experts waardeerden vooral de manier waarop elke kaart, ook binnen de Kleine Arcana, een duidelijk en betekenisvol visueel verhaal vertelde, waardoor intuïtieve interpretatie gemakkelijker werd.
Het spel kende echter niet onmiddellijk commercieel succes. Destijds was de belangstelling voor tarot relatief beperkt tot kleine esoterische kringen en was het grote publiek nog niet breed blootgesteld aan deze waarzegpraktijken. Desondanks begon de Rider-Waite-tarot aan bekendheid te winnen dankzij de vernieuwende illustraties en de toenemende toegankelijkheid ervan. De gidsen en boeken over tarot van Arthur Edward Waite, met name The Pictorial Key to the Tarot, gepubliceerd in 1910, droegen ertoe bij dat dit spel als een serieuze referentie voor de studie van tarot werd gevestigd. In tegenstelling tot veel tarotgidsen die de Kleine Arcana verwaarlozen, besteedt Waite bijzondere aandacht aan elke kaart van de vier kleuren (Staven, Bekers, Zwaarden, Pentakels). Hij onderzoekt de symbolische en praktische aspecten van elke kaart en biedt gedetailleerde interpretaties en contexten voor het gebruik ervan.
3. De structuur en symboliek van de Rider-Waite-tarot
Het meest zichtbare verschil, zoals u hieronder zult zien, is dat Waite de kaarten Kracht en Gerechtigheid opnieuw nummerde ten opzichte van traditionele tarotspellen. In de Rider-Waite-Smith-tarot is Kracht kaart XI en Gerechtigheid kaart VIII, waarmee de gebruikelijke volgorde wordt omgekeerd. Deze wijziging is het gevolg van de invloed van de Golden Dawn en beïnvloedt de interpretatie van de kaarten in overeenstemming met astrologische en kabbalistische principes.
3.1. De Grote Arcana
De Grote Arcana van de Rider-Waite-tarot bestaat uit 22 kaarten die krachtige en universele archetypen vertegenwoordigen. Deze kaarten worden vaak beschouwd als de belangrijkste kaarten van het spel, waarbij elke kaart diepgaand inzicht biedt in de grote lessen en thema's van het menselijk leven. De Grote Arcana zijn genummerd van 0 tot en met 21. Elke kaart heeft een rijke, symbolische beeldtaal die helpt bij het begrijpen en interpreteren ervan.
| 0 | De Dwaas | Een jonge man loopt langs een afgrond, met een witte roos in de hand en een bundel op zijn schouder. Een kleine hond vergezelt hem. | Nieuwe beginnen, avontuur, naïviteit, vrijheid |
| I | De Magiër | Een man staat voor een tafel met symbolen van de vier kleuren (staf, kelk, zwaard, pentakel). Hij wijst met de ene hand naar de hemel en met de andere naar de aarde | Actie, manifestatie, macht, wilskracht |
| II | De Hogepriesteres | Een vrouw zit tussen twee zuilen en houdt een boek vast. Ze draagt een kroon en wordt omringd door religieuze symbolen | Wijsheid, intuïtie, mysterie, verborgen kennis |
| III | De Keizerin | Een gekroonde vrouw zit op een troon, omringd door weelderige natuur | Vruchtbaarheid, overvloed, moederschap, natuur |
| IV | De Keizer | Een gekroonde man zit op een troon die is versierd met ramskoppen | Autoriteit, structuur, stabiliteit, controle |
| V | De Hiërofant | Een man in religieuze gewaden zit tussen twee zuilen en zegent twee acolieten | Traditie, onderricht, spiritualiteit, moraal |
| VI | De Geliefden | Een man en een vrouw staan onder een engel, voor een boom met een slang | Liefde, verbintenis, keuze, harmonie |
| VII | De Zegewagen | Een man bestuurt een strijdwagen die wordt getrokken door twee sfinxen, een zwarte en een witte | Overwinning, wilskracht, controle, vastberadenheid |
| VIII | Gerechtigheid | Een vrouw zit op een troon en houdt een weegschaal en een zwaard vast | Rechtvaardigheid, billijkheid, waarheid, wet |
| IX | De Kluizenaar | Een oude man met een lantaarn en een staf loopt alleen | Introspectie, wijsheid, eenzaamheid, spirituele zoektocht |
| X | Het Rad van Fortuin | Een wiel omringd door mystieke wezens, met esoterische symbolen | Lot, verandering, cycli, kansen |
| XI | Kracht | Een vrouw streelt een leeuw, als illustratie van zachte beheersing | Moed, geduld, zelfbeheersing, innerlijke kracht |
| XII | De Gehangene | Een man hangt aan één voet, met zijn handen op de rug en een serene uitdrukking | Opschorting, offer, nieuw perspectief, loslaten |
| XIII | De Dood | Een skelet in harnas op een paard dat door een landschap trekt | Transformatie, einde, vernieuwing, radicale verandering |
| XIV | Gematigdheid | Een engel mengt water uit twee kelken en staat aan de rand van een rivier | Evenwicht, matiging, harmonie, genezing |
| XV | De Duivel | Een figuur die half mens en half beest is, met twee mensen aan zijn voeten geketend | Gehechtheid, verleiding, afhankelijkheid, illusie |
| XVI | De Toren | Een toren wordt door de bliksem getroffen, personages vallen eruit | Instorting, openbaring, plotselinge verandering, chaos |
| XVII | De Ster | Een vrouw giet water in een rivier en op de aarde onder een sterrenhemel | Hoop, inspiratie, sereniteit, spirituele vernieuwing |
| XVIII | De Maan | Twee honden huilen naar de maan, een rivierkreeft komt uit het water, twee torens op de achtergrond | Illusie, intuïtie, onzekerheid, onderbewustzijn |
| XIX | De Zon | Een vrolijk kind rijdt op een wit paard onder een stralende zon | Vreugde, succes, helderheid, vitaliteit |
| XX | Het Oordeel | Engelen blazen op trompetten, figuren rijzen op uit hun graven | Ontwaken, oordeel, absolutie, vernieuwing |
| XXI | De Wereld | Een dansende figuur omringd door een lauwerkrans, met symbolen van de vier evangelisten in de hoeken | Voltooiing, integratie, harmonie, volheid |
3.2. De Kleine Arcana
3.2.1. De Staven (element Vuur)
| Aas van Staven | Nieuw begin, inspiratie, creatieve energie, potentieel |
| Twee van Staven | Planning, overpeinzing, beslissingen, visie |
| Drie van Staven | Uitbreiding, verkenning, perspectief, vooruitgang |
| Vier van Staven | Viering, harmonie, thuis, succes |
| Vijf van Staven | Conflict, competitie, strijd, spanning |
| Zes van Staven | Overwinning, erkenning, succes, vooruitgang |
| Zeven van Staven | Verdediging, volharding, uitdaging, moed |
| Acht van Staven | Snelle beweging, vooruitgang, communicatie, reis |
| Negen van Staven | Veerkracht, vastberadenheid, voorzichtigheid, volharding |
| Tien van Staven | Last, verantwoordelijkheid, hard werken, stress |
| Page van Staven | Enthousiasme, verkenning, boodschap, begin |
| Ridder van Staven | Energie, avontuur, passie, impulsiviteit |
| Koningin van Staven | Onafhankelijkheid, zelfvertrouwen, creativiteit, warmte |
| Koning van Staven | Leiderschap, visie, macht, charisma |
3.2.2. De Kelken (element Water)
| Aas van Kelken | Een nieuwe emotionele start, liefde, mededogen, openheid van het hart |
| Twee van Kelken | Partnerschap, verbintenis, harmonie, emotionele verbondenheid |
| Drie van Kelken | Viering, vriendschap, gemeenschap, vreugde |
| Vier van Kelken | Ontevredenheid, reflectie, gemiste kans, verveling |
| Vijf van Kelken | Verlies, spijt, rouw, gerichtheid op het verleden |
| Zes van Kelken | Nostalgie, herinneringen, onschuld, verleden |
| Zeven van Kelken | Illusies, keuzes, dromerigheid, verwarring |
| Acht van Kelken | Opgeven, zoektocht, introspectie, zoeken naar betekenis |
| Negen van Kelken | Tevredenheid, geluk, vervulling, vervulde wens |
| Tien van Kelken | Harmonie, gezinsgeluk, duurzame liefde, tevredenheid |
| Page van Kelken | Verbeelding, emotie, boodschap, creativiteit |
| Ridder van Kelken | Romantiek, charme, voorstel, emotionele zoektocht |
| Koningin van Kelken | Mededogen, intuïtie, zorgzaamheid, gevoeligheid |
| Koning van Kelken | Emotionele beheersing, evenwicht, wijsheid, diplomatie |
3.2.3. De Zwaarden (element Lucht)
| Aas van Zwaarden | Mentale helderheid, waarheid, nieuw idee, rechtvaardigheid |
| Twee van Zwaarden | Besluiteloosheid, blokkade, impasse, compromis |
| Drie van Zwaarden | Pijn, verraad, verdriet, conflict |
| Vier van Zwaarden | Rust, herstel, contemplatie, genezing |
| Vijf van Zwaarden | Conflict, nederlaag, verraad, winst tegen elke prijs |
| Zes van Zwaarden | Overgang, reis, vertrek, overgang naar een betere situatie |
| Zeven van Zwaarden | Misleiding, sluwheid, strategie, ontsnapping |
| Acht van Zwaarden | Beperking, machteloosheid, valstrik, mentale begrenzing |
| Negen van Zwaarden | Angst, slapeloosheid, zorgen, kwellingen |
| Tien van Zwaarden | Verraad, instorting, pijnlijk einde, oplossing |
| Page van Zwaarden | Nieuwsgierigheid, waakzaamheid, boodschap, intellectuele vernieuwing |
| Ridder van Zwaarden | Snelle actie, vastberadenheid, impulsiviteit, missie |
| Koningin van Zwaarden | Helderheid, onderscheidingsvermogen, onafhankelijkheid, waarheid |
| Koning van Zwaarden | Intellectuele autoriteit, logica, objectiviteit, rechtvaardigheid |
3.2.4. De Pentakels (element Aarde)
| Aas van Pentakels | Een nieuwe materiële start, financiële kans, potentieel, voorspoed |
| Twee van Pentakels | Evenwicht, aanpassing, flexibiliteit, prioriteitenbeheer |
| Drie van Pentakels | Samenwerking, vaardigheid, volbrenging, erkenning |
| Vier van Pentakels | Bezit, hebzucht, zekerheid, gehechtheid |
| Vijf van Pentakels | Schaarste, moeilijkheden, uitsluiting, materieel verlies |
| Zes van Pentakels | Vrijgevigheid, hulp, delen, evenwichtige verdeling van middelen |
| Zeven van Pentakels | Reflectie, geduld, evaluatie, uitgestelde beloning |
| Acht van Pentakels | Hard werken, leren, vaardigheid, ontwikkeling |
| Negen van Pentakels | Materieel succes, onafhankelijkheid, comfort, luxe |
| Tien van Pentakels | Erfenis, familierijkdom, stabiliteit, veiligheid |
| Page van Pentakels | Nieuw project, leren, kans, materieel potentieel |
| Ridder van Pentakels | Betrouwbaarheid, hard werken, volharding, methodiek |
| Koningin van Pentakels | Voeding, veiligheid, praktische instelling, vrijgevigheid |
| Koning van Pentakels | Overvloed, succes, materiële autoriteit, beheersing |
De selectie bij deze gids
Aan de slag
Een selectie producten ter ondersteuning van je lectuur en praktijk.
4. Waarom is de Rider-Waite-tarot eenvoudiger dan de Tarot van Marseille?
4.1. De weergave van de Arcana
In tegenstelling tot veel eerdere tarotdecks, waarin de Kleine Arcana relatief eenvoudig werd weergegeven (bijvoorbeeld vier staven voor de Vier van Staven), bevat de Rider-Waite-Smith-tarot gedetailleerde en verhalende illustraties voor elke kaart van de Kleine Arcana. Deze visuele scènes vertellen een verhaal of beelden een situatie uit, wat de intuïtieve interpretatie van de kaarten aanzienlijk vergemakkelijkt, zelfs voor beginners.
4.2. De hernummering van Gerechtigheid en Kracht
Bovendien, Arthur Edward Waite en Pamela Colman Smith ontwierpen de kaarten met een symboliek die toegankelijk maar diepgaand is. De afbeeldingen zijn duidelijk, evocatief en rijk aan gemakkelijk te interpreteren symbolen, waardoor de Rider-Waite-Smith-tarot begrijpelijker is voor beginners en tegelijk een schat aan betekenissen biedt voor ervaren beoefenaars.
4.3. Het gebruik van Romeinse cijfers
De Tarot van Marseille en de Rider-Waite-Smith-tarot gebruiken allebei Romeinse cijfers, maar niet op dezelfde manier. Als je goed kijkt, weerspiegelen de cijferreeksen bij de eerste de inwijdingsweg en dus de groei, zonder voor bepaalde nummers gebruik te maken van aftrekking.
Bijvoorbeeld: voor de Keizer (de 4) schrijft de Tarot van Marseille "IIII", terwijl de tarot van Rider-Waite-Smith de klassieke vorm "IV" gebruikt.
Dat is eenvoudigweg omdat de Rider-Waite-Smith gebruikt de nummers niet als een belangrijk of symbolisch aspect van de interpretatie van de kaarten.
4.4. Het herformuleren van de namen
Subtieler werden de namen van de Arcana licht gewijzigd om ze "moderner" te maken, maar ook om ze beter bij de Engelse taal te laten aansluiten.
Vanuit deze logica werd de Dwaas de Nar, werd de Bateleur de Magiër, werd de Pausin de Hogepriesteres, werd de Paus de Hiërofant, werden de Geliefden de Minnaars, werd de Arcana zonder Naam de Dood en werd het Godshuis de Toren.
Met deze informatie kun je dus bepalen of de tarot die je gebruikt een Tarot van Marseille is of een tarot Rider-Waite-Smith.
Nu weet je alles over de tarot Rider-Waite-Smith en de redenen waarom dit deck wereldwijd het meest wordt gebruikt, zelfs meer dan de Tarot van Marseille!
Par Olivier d’Aeternum
Gepassioneerd door esoterische tradities en de geschiedenis van het occulte van de eerste beschavingen tot de 18e eeuw, deel ik enkele artikelen over deze onderwerpen. Ik ben ook medeoprichter van de online esoterische winkel Aeternum.
