De Papesse houdt een boek vast dat zij niet volledig laat zien. Haar gezag komt noch voort uit een spectaculair gebaar, noch uit bevelvoering: het schuilt in wat is geleerd, bewaard en begrepen voordat het wordt doorgegeven. Deze terughoudendheid geeft de tweede kaart een bijzondere plaats, tussen de religieuze figuur uit de oude Italiaanse tarotkaarten en de bewaakster van het heiligdom die voor de Waite-Smith werd gecreëerd.
De Papesse van de Tarot van Marseille en de Hogepriesteres van Pamela Colman Smith mogen niet met elkaar worden verward. De eerste draagt de pauselijke tiara en behoort tot de christelijke verbeeldingswereld van het Europa van de renaissance. De tweede zit tussen de zuilen met de merktekens J en B, met een maansikkel en een rol waarop het woord Tora staat. Ze delen het boek, de stilte en de voorbehouden kennis, maar hun religieuze taal en occultistische architectuur zijn niet hetzelfde.
De Papesse in de vroegste tarotkaarten
De figuur verschijnt al in de Italiaanse tarotkaarten van de 15e eeuw. In het Visconti-Sforza-spel dat door de Morgan Library wordt bewaard, draagt een gesluierde vrouw de drievoudige tiara en houdt zij een kruis en een boek vast. Dit beeld dateert van meerdere eeuwen vóór de maankundige en kabbalistische associaties die er later aan werden toegevoegd. Het behoort tot de reeks van aardse en religieuze waardigheden die aan het begin van de troeven zijn geplaatst. Morgan Library, Visconti-Sforza Tarot, The Popess.
De legende van paus Johanna kan hebben bijgedragen aan de receptie van de kaart, maar volstaat niet om haar hele geschiedenis te verklaren. De tarot gebruikt onmiddellijk herkenbare gezagsfiguren: keizerin, keizer, papesse en paus. In Franse kaartspellen wordt het geopende of gesloten boek haar belangrijkste attribuut. Het geeft de kaart een betekenis van lezen, leer, herinnering en terughoudend onderricht.
Iconografisch herkenningspunt. Het boek van de Papesse is geen decoratief accessoire. Het plaatst de kaart aan de kant van verworven en bewaarde kennis. Afhankelijk van de vraag kan dit boek staan voor een studie, een archief, een geheim, een geschreven regel of informatie die nog niet openbaar is gemaakt.
Van de Papesse naar de Hogepriesteres
De occultisten van de 19e eeuw maken van de pauselijke vorstin de bewaakster van de verborgen wetenschap. Mathers noemt haar «Hogepriesteres of Papesse» en ziet in haar boek de wetenschap, wijsheid en kennis. Papus en Wirth nemen haar op in een Franse kabbalistische interpretatie waarin de tweede kaart de letter Beth krijgt.
De Waite-Smith-tarot hanteert een andere reeks correspondenties. Daar krijgt de Hogepriesteres Gimel en de Maan toegewezen. Pamela Colman Smith plaatst haar tussen de zuilen J en B van de Tempel, voor een sluier versierd met palmen en granaatappels. De gedeeltelijk bedekte boekrol geeft aan dat een deel van de wet wordt uitgesproken, terwijl een ander deel versluierd blijft. De maansikkel aan haar voeten en de maankroon maken een toewijzing zichtbaar die niet bij de Papesse van Marseille hoort.
Wat de oude auteurs aan haar toeschrijven
Mathers vat de kaart samen als wetenschap, wijsheid, kennis en opvoeding. Omgekeerd wordt ze aanmatiging, onwetendheid, onhandigheid of oppervlakkige kennis. Deze tegenstelling is verhelderend: een boek bezitten betekent niet dat je de inhoud ervan hebt doorgrond.
Waite benadrukt geheimen, stilte, volharding, wijsheid en een toekomst die nog niet onthuld is. Zijn Hogepriesteres kondigt dus niet aan dat alles verborgen moet blijven. Ze geeft aan dat het moment om te spreken of te handelen nog niet is aangebroken, of dat het antwoord een aandachtiger lezing vereist. De ongunstige kant verschijnt wanneer terughoudendheid gemaaktheid wordt, wanneer kennis oppervlakkig blijft of wanneer emoties het oordeel vertroebelen.
Betekenis in een legging
In een gunstige legging
De Pausin vraagt om te vertragen om te lezen, te controleren, te luisteren en informatie vorm te laten krijgen. Ze bevordert studie, stille voorbereiding, het bewaren van een legitiem geheim en aandacht voor wat niet wordt uitgesproken. Ze kan staan voor een ontwikkeld persoon, een gereserveerde raadsvrouw, een doorslaggevend document of kennis die de vraagsteller al bezit zonder die nog te hebben toegepast.
De kaart beschrijft geen lege passiviteit. Haar immobiliteit is die van innerlijk werk en rijping. In een project adviseert ze om de stukken te verzamelen voordat het wordt aangekondigd. In een relatie vraagt ze om oprechte discretie te onderscheiden van stilte die dubbelzinnigheid in stand houdt.
In een ongunstige lezing
De Hogepriesteres kan wijzen op informatie die ten onrechte wordt achtergehouden, een ontoegankelijk dossier, een verwachting die voortduurt of iemand die zich achter stilte verschuilt. Ze kan ook wijzen op boekkennis zonder ervaring, een oordeel dat op veronderstellingen is gebaseerd of een hooghartige houding die de uitwisseling weigert.
Liefde, werk en financiën
| Domein | Gunstige lezing | Schaduwzijde | Te stellen vraag |
|---|---|---|---|
| Liefde | Bewaard gevoel, band die rijpt, aandachtig luisteren, behoefte aan intimiteit. | In stand gehouden verzwegen zaken, afstand, verborgen relatie of weigering om te antwoorden. | Beschermt de stilte de band of verhindert ze de waarheid? |
| Werk | Onderzoek, opleiding, voorbereiding van een dossier, adviesfunctie. | Geblokkeerde informatie, onvolledige kwalificatie, project dat theoretisch blijft. | Welk document of welke leerervaring ontbreekt nog? |
| Financiën | Onderzoek van de rekeningen, reserve, beslissing uitgesteld tot de gegevens zijn ontvangen. | Verborgen kosten, onvolledig cijfer, besluiteloosheid bij een noodzakelijke beslissing. | Zijn alle voorwaarden opgeschreven en begrepen? |
| Project of studie | Documentatie, geheugen, methodisch lezen, rijping vóór publicatie. | Ophoping van aantekeningen zonder tot handelen over te gaan, kopiëren zonder begrip. | Wat moet er worden begrepen voordat er iets wordt geproduceerd? |
Hoe haar combinaties te lezen
De Hogepriesteres brengt de vastgehouden kennis, het geheugen, het document en de voorbereidingstijd. De aangrenzende kaart laat zien waarop deze kennis licht werpt of wat haar ontsluit.
| Combinatie | Mogelijke dynamiek | Aandachtspunt |
|---|---|---|
| Hogepriesteres + Magiër | Voorbereide kennis wordt in praktijk gebracht of een demonstratie. | Niet handelen voordat de methode is begrepen. |
| Hogepriesteres + Keizerin | Een bewaard idee krijgt vorm, een stem of een manier om het te verspreiden. | De studie moet uitmonden in een concreet product. |
| Hogepriesteres + Keizer | Een document, regel of deskundigheid ondersteunt een gezagsbeslissing. | Controleren wie de toegang tot de informatie beheert. |
| Hogepriesteres + Geliefden | Een beslissing vereist een grondige kennis van de motieven en verplichtingen. | Het onuitgesprokene kan de instemming vertekenen. |
| Pausin + Duivel | Gevoelige kennis, fascinatie, geheim dat verband houdt met een belang of een machtsverhouding. | Weiger chantage en informatie die zonder rechtmatig verkregen toestemming is verkregen. |
| Pausin + Maan | De stilte ontmoet verbeelding, de droom of een moeilijk te lezen situatie. | Onderscheid intuïtie van projectie. |
| Pausin + Wereld | De studie komt tot rijpheid en kan worden doorgegeven of gepubliceerd. | Houd een voltooid werk niet eindeloos vast. |
Correspondenties volgens de scholen
| Oriëntatiepunt | Toeschrijving | Historische reikwijdte |
|---|---|---|
| Familie | Troef of grote arcana II | De tweede genummerde troef in de Franse reeks. |
| Oude Italiaanse naam | La Papessa | Figuur die in Italiaanse tarotkaarten uit de 15e eeuw wordt bevestigd. |
| Tarot van Marseille | De Pausin, boek en tiara | Christelijk beeld van religieuze autoriteit en bewaarde kennis. |
| Frans occultisme | Beth; wetenschap en kennis | Toeschrijving die bij Papus en Wirth voorkomt. |
| Golden Dawn | Gimel en de Maan | Onderscheidend systeem van de Franse reeks Beth–Pausin. |
| Waite-Smith | Hogepriesteres, kolommen J en B, rol, maansikkel | Initiatische iconografie, gecreëerd aan het begin van de 20e eeuw. |
| Element | Geen universeel element | Water komt voor in redactionele schema’s, maar vormt geen gegeven van de Tarot van Marseille. |
| Steen, plant en seizoen | Geen stabiele historische toeschrijving | Deze verbanden zijn afhankelijk van recente auteurs en zullen niet als gemeenschappelijk erfgoed worden gepresenteerd. |
| Leeswoorden | Kennis, studie, terughoudendheid, geheim, geduld, geheugen | De kaart bereidt voor, bewaart en controleert. |
| Schaduwzijde | Schadelijke stilte, wachten, oppervlakkige kennis, aanmatiging | Het boek kan gesloten blijven of verkeerd worden begrepen. |
Bronnen en referentieteksten
Morgan Library, Visconti-Sforza Tarot, De Pausin ; S. L. MacGregor Mathers, De Tarot, 1888 ; Papus, De Tarot van de zigeuners, 1889 ; Oswald Wirth, De Tarot van de prentenmakers van de middeleeuwen, 1927 ; Arthur Edward Waite, De geïllustreerde sleutel tot de Tarot, 1911.
