Hematiet is een ijzeroxide waarvan de buitenkant staalgrijs, zwart of rood kan lijken, maar waarvan de streep rood tot roodbruin blijft. Het is deze bloedkleurige, gedroogde afdruk die inzicht geeft in de naam en in een deel van de geschiedenis van het amulet.
Als belangrijk erts en oud pigment verbindt het metallurgie, beeld en beschermend gebaar. Voorwerpen die in musea worden bewaard, tonen aan dat de symbolische relatie met bloed geen hedendaagse uitvinding is.
Dit verhaal moet worden doorgegeven zonder het amulet te veranderen in een medisch voorschrift.
Een ijzeroxide
Hematiet is Fe2O3. Het Handbook of Mineralogy vermeldt een hardheid van 5 tot 6, een dichtheid van ongeveer 5,26 en een trigonale kristallisatie die binnen het hexagonale systeem wordt beschreven.
Het rood onder het grijs
Een metaalachtig staalgrijs oppervlak kan de kleur van het poeder verbergen. Op een ongeglazuurde porseleinen plaat helpt de kersenrode tot roodbruine streep bij het herkennen van het mineraal en verklaart deze de naam, die is afgeleid van het Griekse haima, «bloed».
Voer de streeptest niet uit op een afgewerkt exemplaar. De test krast het specimen en produceert mineraalpoeder. Identificatiemetingen horen plaats te vinden in een uitgeruste ruimte met stofbeheersing.
Platen, rozen en massa’s
Hematiet vormt tabulaire kristallen, rozetvormige aggregaten, niervormige of aardachtige massa’s. Het mineraal ontwikkelt zich in gestreepte ijzerformaties, sedimentaire omgevingen, hydrothermale aders en oxidatiezones.
Erts en pigment
Omdat hematiet rijk is aan ijzer, vormt het een belangrijk ijzererts. Vermalen levert het rode okers op die sinds de prehistorie worden gebruikt om oppervlakken en afbeeldingen te kleuren. Deze materiële rol verbindt de donkere steen met een rode markering die op de wereld wordt achtergelaten.
Zegels en amuletten
Het Metropolitan Museum bewaart een Byzantijnse hematieten amulet uit de 6e–7e eeuw waarop de vrouw met bloedvloeiing is afgebeeld. De toelichting legt uit waarom dit mineraal werd gekozen voor amuletten die verband hielden met bloed en voortplanting. Een Egyptisch zegelamulet uit het Nieuwe Rijk combineert eveneens hematiet, goud en het levenssymbool.
Oppervlak en spoor vergelijken
Kies zonder de steen te krassen een recente handeling. Beschrijf eerst het uiterlijk ervan: wat het leek te beloven. Beschrijf vervolgens het spoor ervan: meetbaar resultaat, kosten, effect op anderen.
Leg de hematiet tussen de twee teksten. De uiterlijke kleur en de afwijkende streepkleur herinneren eraan dat de beoordeling gaat over wat overblijft, niet over de oorspronkelijke glans.
Materiële kenmerken
| Kenmerk | Correspondentie |
|---|---|
| Aard | IJzeroxide |
| Formule | Fe2O3 |
| Systeem | Trigonaal |
| Hardheid | 5 tot 6 |
| Streepkleur | Kersenrood tot roodbruin |
| Toepassingen | IJzererts, pigment, zegels en amuletten |
| Werkmotief | Oppervlak en gevolg |
| Voorzichtigheid | Poeder, oppervlakteroest en nagemaakte magnetische materialen |
