Vertus, Béatitudes et vie morale

Une vie transformée par l’Évangile

La morale chrétienne se comprend à partir de l’amour de Dieu et du prochain. Elle ne se réduit ni à une liste d’interdictions ni à la recherche de pouvoirs spirituels. Les Béatitudes ouvrent une manière de considérer la pauvreté du cœur, la douceur, la justice, la miséricorde et la paix.

Trois vertus théologales

La foi, l’espérance et la charité orientent directement la relation à Dieu. La foi accueille sa parole ; l’espérance attend son salut ; la charité aime Dieu et le prochain. Elles ne constituent pas trois techniques psychologiques permettant de contrôler les événements. La charité se manifeste dans des actes, y compris envers des personnes dont on ne partage pas les convictions.

Quatre vertus cardinales

La prudence aide à discerner le bien à accomplir et les moyens justes. La justice rend à chacun ce qui lui est dû. La force soutient la persévérance dans l’épreuve. La tempérance règle les désirs et l’usage des biens. Ces vertus se développent dans la pratique et la réflexion ; elles sont différentes du chœur angélique appelé Vertus.

Conscience et responsabilité

La conscience doit être écoutée et formée. Une émotion de culpabilité ne prouve pas à elle seule une faute ; la responsabilité dépend aussi de la connaissance et de la liberté. Inversement, une bonne intention ne rend pas automatiquement juste tout moyen employé. Le dialogue, l’étude et l’accompagnement aident à juger avec discernement.

Œuvres de miséricorde

Nourrir, accueillir, visiter, soutenir, instruire et consoler donnent une forme concrète à la foi. La prière et les œuvres de charité se répondent. Aider suppose aussi de respecter la liberté et les besoins réels de l’autre ; la personne aidée n’est pas un instrument destiné à prouver sa propre sainteté.